星際風

地球和其他行星圍繞太陽旋轉，而太陽系本身會穿越太空運行。在緩慢的行程中，它會穿越一個纖細無垠的本地星際雲團。

現在，天文學家已經通過流進太陽系的氦原子的方向轉變，發現了該雲團中潛在動盪的跡象。

研究者之一、美國聖安東尼奧美國西南研究院的David McComas表示，如果這種轉變是真實的，且持續數十萬年的時間，則預示着我們的太陽系會發生更多戲劇性的變化。

McComas、芝加哥大學的Priscilla Frisch及其同事將報告發表在9月6日的《科學》雜誌上。其發現可能預示着日球層（為太陽系抵擋有害宇宙射線的巨大“泡沫”）的變化。日球層由太陽風吹出的帶電粒子構成，其大小和形狀取決於太陽風的外推力和本地星際雲團內部氣體的壓力——星際風。

科羅拉多州博爾德市的Jeff Linsky並未參與該研究，他説，新發現如果被證實，則表明日球層正在以不同的風向，在本地星際雲團之外的另一個區域形成。

Frisch並不認可這種説法，他認為，這只是小規模的湍流。亨茨維爾市阿拉巴馬大學的Gary Zank評論稱，無論怎樣，這一發現將為太陽風暴和雲團的互動模型提供“有趣的新的扭轉形式”。另外，McComas稱，僅僅能記錄太陽系環境中的這種變化已經“是一個大事件了”。 ^[1]