明治六年政變

由於朝鮮在明治時代時想要與日本斷交，數次拒絕與日本的來往，所以西鄉隆盛決定攻擊朝鮮（徵韓論）。這時板垣退助，後藤象二郎，江藤新平，大隈重信，副島種臣等人支持西鄉隆盛的徵韓論，而木户孝允，大久保利通，巖倉具視，伊藤博文，黑田清隆等人反對此論説。1873年8月17日西鄉等人已經決定了向朝鮮派遣全權大使，但是天皇覺得這件事事關重大，應該等使節團歸國後再做決定。在9月13日岩倉使節團回國後，巖倉具視等人強烈反對此論説後，10月23日的閣議下，明治天皇採用了岩倉使節團的想法。之後的僅僅3天左右的時間裏，西鄉、板垣、後藤、江藤、副島等600名軍人及官僚辭職。

辭職後的主要官員中：

江藤新平：發生士族反亂（佐賀之亂）後1874年被處刑。

西鄉隆盛：發生士族反亂（西南戰爭）後1877年戰死。

板垣退助、後藤象二郎：1874年發起自由民權運動。

留在政府的主要官員中：

巖倉具視：1883年病逝。

木户孝允：1877年病逝。

大久保利通：1878年被暗殺（紀尾井坂之變）。

伊藤博文：1885年擔任初代內閣總理大臣。

大隈重信：1882年創立立憲改進黨。