明德惟馨

西周《尚書·君陳》：“至治馨香，感於神明。黍稷非馨，明德惟馨。” ^[2] 

後世據此典故引申出成語“明德惟馨”。 ^[2] 

春秋初期，晉獻公為實現霸業，積極擴軍，拓展疆土。為了奪取崤函要地，決定南下攻打虢國，但虞國與虢國相鄰，為晉國攻打攻虢國的必經之地。晉獻公害怕兩國聯合抗晉，便採用大夫荀息的計策，實施各個擊破。 ^[3] 

於是晉獻公派大將裏克發兵討伐虢國，並先派荀息去向虞國借路。荀息説：“需用垂棘之璧和屈地所產的良馬作為禮物贈給虞公，帶着重禮去借路，虞國就一定會欣然答應。”晉獻公説：“你要這兩件東西都是宮中傳下來的寶貝。如果他們接受了我們的禮物而又不借給我們路，那可怎麼辦？”荀息説：“如果他們不借路給我們，就不會接受我們的禮物；如果他們接受我們的禮物就一定會借路給我們，沒有什麼好擔憂的。”虞公在宮中接見了荀息，他看到寶玉和駿馬後，就一口答應了荀息的請求。 ^[3] 

具有遠見卓識的虞國大夫宮之奇，早就看清了晉國的野心。他力諫虞公，先駁斥了虞公對宗族關係迷信，接着又指出存亡在人不在神，應該實行德政，民不和則神不享。他説：“我聽説，鬼神不是隨便親近某人的，而是依從有德行的人。所以《周書》裏説：‘上天對於人沒有親疏不同，只是有德的人上天才保佑他。’又説：‘黍稷不算芳香，只有美德才芳香。’又説：‘人們拿來祭祀的東西都是相同的，但是隻有有德行的人的祭品，才是真正的祭品。’如此看來，沒有德行，百姓就不和，神靈也就不享用了。神靈所憑依的，就在於德行了。如果晉國消滅虞國，崇尚德行，以芳香的祭品奉獻給神靈，神靈難道會吐出來嗎？”可是虞公不聽，最終落得了被活捉的可悲下場。 ^[4] 

中國自古就有“德者，福之基也”的説法，強調道德是人類幸福的基礎所在。在民間的門額或門匾上也多有題寫“厚德載福”“德門福慶”“德茂福盛”之類吉祥詞語，體現了民間百姓對德福關係的看法。古老的先民們都相信，不管是對於個人、家庭還是國家來説，道德都是幸福的基礎。以德治政是儒家所一直提倡的，也是儒家政德思想的核心內容。孔子説：“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。”如果從政者崇尚道德，在施政時能夠以道德作為依歸，那麼他就會像夜空中的北極星一樣安居中央，百姓則像其他星星心悦誠服地環繞着他運行。 ^[4] 

“明德惟馨”指真正能夠發出香氣的是美德。 ^[1] 

含褒義；在句中一般作謂語、賓語。 ^[1] 

東晉·葛洪《抱朴子·道意》：“明德惟馨，無憂者壽，嗇寶不天，多慘用老，自然之理，外物何為！” ^[2] 

北宋·郭茂倩《樂府詩集·郊廟歌辭三·昭夏樂》：“五方來格，一人多祉。明德惟馨，於穆不已。” ^[2]