旱生

一類植物變得特別能吸水貯水，成為多漿液的旱生植物。在長期乾旱逆境中生活的結 果，它們的根、莖、葉的薄壁組織逐漸轉變成了貯水組織，成了它們的內部貯水池。

有一種草花，叫大花馬齒莧，俗稱“死不了”，與馬齒莧同屬一個科。這種植物大量貯藏水分的器官是它那肉質多汁的莖及碧綠圓柱形的肉質葉，無論怎樣的酷暑烈日，也休想把花曬乾。它在乾旱的土壤中頑強地生活着，開出一朵朵紅的、黃的、白的各種顏色的花朵，由此獲得“死不了”的稱謂。

在澳大利亞有旱季的熱帶地區，常可看到被稱為瓶子樹的澳洲梧桐，這是一種奇特的樹。它那高達數米的樹幹中部膨大，上、下較細，形似一隻巨大的花瓶。原來，瓶子樹在雨季時大量吸收水分，把多餘的水貯存在膨大的樹幹中，到了旱季，就用貯存在樹幹中的水來“解渴”，這真是一種巧妙的抗旱方法。無獨有偶，在南美洲有旱季的地區，有一種被稱為“紡綞樹”的木棉科落葉喬木。它的樹幹中部也像瓶子一樣膨大，也有在雨季時吸水貯於其中，供旱季使用的耐旱本領。

仙人掌一類的肉質植物，不但是貯水的能手，還是節水的模範。如北美沙漠中的一棵高15～20米的仙人掌，可蓄水2噸以上。這類植物不但貯水多，利用得還特別經濟。有人做過這樣一個笛椋喊巖桓鮒卮?7.5千克的大仙人球放在房間裏不澆水，每過一年，稱稱它的重量，6年後，它一共才蒸騰了11千克水分，而且水分的蒸騰量一年比一年少。

上述這類多漿液植物多屬於仙人掌科、大戟科和景天科，在中、南美洲和南非洲的某些沙漠裏分佈很廣泛，特別是多種多樣的仙人掌類，饒有趣味，這類植物由於氣孔白天關閉，晚上開放，光合強度非常微弱，所以它們生長也非常慢。

另外一類旱生植物，不善於貯存水分，因此體內含水量少，顯得又乾又硬，成為少漿液的旱生植物，這類植物中，有的葉片變得很小甚至全部退化成鱗片狀，以減少水分的支出。光合作用則用綠色莖枝來代替。如沙拐棗、梭梭等。少漿液植物還有很多能減少水分消耗的保護性適應，如葉表面角質化、葉面多絨毛、蠟質，氣孔下陷並有特殊的保護結構等。夾竹桃就是這樣的少漿液旱生植物。有一些旱生禾草的葉子在乾旱時能捲成筒狀，氣孔被卷在裏面以降低蒸騰作用。總之，這類植物的葉片具有一道道牢固的防止蒸騰的“工事”，以儘量減少水分的消耗。少漿液植物還有根系非常發達的特點。能迅速而充分地吸收土壤中的水分。其中有的種類是主根很發達，而且扎得很深，最深可達到40米，有些種類的側根很發達，分枝多、分佈廣。

旱生植物不僅以其外部形態特徵來適應乾旱，更重要的還在於其內在的生理特徵。如細胞的固水、保水能力強，滲透壓高，因此能從極乾的土壤中汲取水分，保證水分供應。當然，旱生植物的耐旱力不是無限的，一旦乾旱超過它所能忍受的限度，仍要受害甚至死亡。