早寒武世

1、宙： 地質時代從古至今共劃分為冥古宙、太古宙、元古宙和顯生宙。

2、代： 元古宙又劃分為古元古代、中元古代和新元古代； 顯生宙劃分為古生代、中生代和新生代。其中新元古代的晚期，劃分出一個震旦紀，目前只適用於中國；

3、紀： 古生代劃分為寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀和二疊紀； 中生代劃分為三疊紀、侏羅紀和白堊紀； 新生代劃分為第三紀和第四紀。

4、世： 紀以下還可以再劃分為世； 如寒武紀分為早寒武世、中寒武世、晚寒武世； 奧陶紀分為早奧陶世、中奧陶世、晚奧陶世； 石炭紀分為早、中、晚石炭世； 第三紀：古新世、始新世、漸新世、中新世、上新世； 第四紀：（早、中、晚）更新世、全新世。

5、地質時代單位（宙、代、紀、世）相對應的地層單位（宇、界、系、統），如太古宙形成的地層稱太古宇，古生代形成的地層稱為太古界，寒武紀形成的地層稱為寒武系，早、中、晚寒武世形成的地層分別稱為下、中、上寒武統。

早寒武世萊得利基蟲；拉丁文名：redlichia ；生存年代：早寒武世。頭鞍窄而長，幾乎伸至外邊緣，三對頭鞍溝，頸環寬大。具頰刺。眼葉新月形，末端與頭鞍相接。邊緣溝深。面線前支與中軸線交角成45°～90°。胸節多。尾部小，不分節。古無脊椎動物。簡稱“萊氏蟲”。三葉蟲綱中出現較早的一類。以最早研究此種化石的英國古生物學家萊得利基而得名。頭大，尾小；頭鞍前狹後寬，呈錐形；眼長，新月形。是亞洲和大洋洲早寒武世地層中最常見的化石之一。

寒武紀是顯生宙（Phanerozoic Eon）的開始，標誌着地球生物演化史新的一幕。在寒武紀開始後的短短數百萬年時間裏，包括現生動物幾乎所有類羣祖先在內的大量多細胞生物突然出現，這一爆發式的生物演化事件被稱為“寒武紀生命大爆炸”（Cambrian explosion）。帶殼、具骨骼的海洋無脊椎動物趨向繁榮，它們營底棲生活，以微小的海藻和有機質顆粒為食物，其中，最繁盛的是節肢動物三葉蟲，故寒武紀又稱為“三葉蟲時代”，其次是腕足動物、古杯動物、棘皮動物和腹足動物，寒武紀的生物形態奇特，和我們現在地球上所能看見的生物極不相同。 比較著名的有早寒武世雲南的澄江動物羣、加拿大中寒武世的布爾吉斯頁岩生物羣。寒武紀的生物界以海生無脊椎動物和海生藻類為主。無脊椎動物的許多高級門類如節肢動物、棘皮動物、軟體動物、腕足動物、筆石動物等都有了代表。其中以節肢動物門中的三葉蟲綱最為重要，其次為腕足動物。此外，古杯類、古介形類、軟舌螺類、牙形刺、鸚鵡螺類等也相當重要。拋開牙形石不説，高等的脊索動物還有許多其他代表，如我國雲南澄江動物羣中的華夏鰻、雲南魚、海口魚等，加拿大布爾吉斯頁岩中的皮開蟲，美國上寒武統的鴨鱗魚。