旋律

構成旋律包含兩個要素，即旋律線（或稱音高線）和節奏。在連續的旋律進行中，由於音高的走向而形成各種直線的或曲線的進行，這些進行類似畫面中線條的伸展或起伏，故稱為旋律線。

關於音的時間方面：相繼發出的不同音高的音（即旋律線）和各種音樂節奏的長短、快慢、停頓等表現職能相結合時，旋律才能形成音樂的種種句法和結構。

生動的語言節奏和豐富的生活節奏是旋律節奏的自然基礎；調式、旋律線和節奏的有機結合，並通過一定的音樂結構來加以體現，便是完整的曲調。

“曲調”即歌唱性旋律或主要旋律，“歌唱性的旋律”即能表達某種樂思的旋律，“主要旋律”（或稱主旋律）即在聽感上佔有主導作用的旋律。

人們習慣上所説的旋律其實指的是曲調。而旋律則可以指任何有音高與節奏的樂音序列。旋律是構成聲部的基礎，只有先構成旋律，才能產生聲部（此處的聲部指某旋律在音樂中的位置），從而產生（複合）影響。比如四部和聲中的四個聲部在進行中分別有各自的旋律進行，而某一具有曲調感的旋律將作為主要旋律聲部出現。

主調音樂的聲部之間是相互依存的，其中只有一個聲部的旋律有曲調感，所以我們習慣的稱其為“主旋律”。復調音樂是相互具有獨立意義的旋律（曲調）相互結合構成的音樂，所有聲部都具有曲調感。

在音與音的關係上，又與“和聲”（一種同時發響概念，並不是指“和聲學”與“和聲”作曲知識）相對應，和聲是縱向的，旋律是橫向的。例如和聲音程是兩個音同時發響，研究的是兩個音同時發響時所產生的聽感。

旋律音程則指的是兩個音分別發響，研究的是兩個分別發響時所產生的聽感。同樣的音程距離，和聲音程與旋律音程聽感上卻有很大的差別。