旁側聲納

它包括有發射機、換能器、接收器、控制器和記錄器等部件組成。

當一部安裝在探頭上的換能器把供給的電能變成聲能，並以一定頻率的聲波向海底發射時，聲波便以每秒鐘1500米的速度向海水中迅速地傳播，並向預定的方向散射。當聲波到達海底時，由於海底的地貌形態是起伏多樣的，因此，有一部分聲波則對應於反射點的形狀、性質和高低距離，形成了強弱不同的波速順次地反射回來，並被接收器接收後轉變成電信號送到收發信機上，再經功率放大後作為記錄信號供給安裝在記錄器上的記錄筆，記錄筆把記錄信號直接記錄在聲納記錄紙上，這時在聲納記錄紙上便出現調查者所需的海底地貌記錄圖象——海底地貌聲圖。海底地貌聲圖可以清楚地反映出海底的微地貌形態。

另外，聲波在水中傳播時，有一部分聲波被海底沉積物所吸收，使聲脈衝產生不同程度的衰減，因此，根據海底底質類型的不同，對聲脈衝吸收的程度也有差別，這樣所接收回來的電信號的強弱程度也不一樣，根據這一原理就可以在海底地貌聲圖上間接地瞭解海底底質類型以及岩石的產狀和構造。

旁側聲納的操作方式有拖曳式、船裝式和船舷固定式（舷柱式）三種。拖曳式適用於水深較大的海區，船裝和船舷固定式都只適用於淺海區。每種換能器均按一定的幾何原理設計的，使發射的聲波來符合所需求的模式。