於皇寺

於皇寺始建於何年已不可考，可知的歷史是早在北宋就已建成。

宋金戰爭時，被金人所毀，後又修復。

宋蒙戰爭中寺被毀，為躲兵亂僧人四處逃亡。

元代，一位於皇寺逃亡的僧人“宣”回到了於皇寺舊址，重建了寺廟。

元代至正十二年(1352)毀於兵火。在此之前明朝開國皇帝朱元璋便在此在於皇寺當和尚。

洪武十六年（公元1383年），朱元璋下詔重建於皇寺。因於皇寺舊址離皇陵太近，焚修不便，於是異地重建。

洪武十六年，九月，於皇寺重建完工，朱元璋賜名“大龍興寺”

元至四年（公元1344年）四月，濠州（今鳳陽）發生瘟疫，朱元璋的父母、長兄在十七天裏相繼染病而亡。鄰居汪母憐憫朱元璋，於是讓其子備禮，送朱元璋到於皇寺為僧。

靠着收租子維持生活的僧人們，由於濠州一帶近幾年連年受災，雖想盡辦法，仍收不到租子。長老們認為，如果長此下去，於皇寺就要關門了，不如各自為計，有家者歸家，無家者外出雲遊，待度過荒年再回來。在寺廟僅做了五十天小和尚的朱元璋，背上了包袱，告別了長老，就此朱元璋向着元末戰亂的社會邁出了第一步。這一天是至正四年（公元1344年）12月26日。

朱元璋離開於皇寺在外雲遊漂泊，這一雲遊就是三年。這三年朱元璋 “突朝煙而急進，暮投古寺以趨蹌。仰穹崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而淒涼。魂悠而覓父母無有，志落魄而倘徉。西風鶴唳，俄淅瀝以飛霜。身如蓬而不止，心滾滾而乎沸湯。” 他在 《大明皇陵碑文》中這樣生動地記錄了自己這段坎坷生涯。

雲遊僧人的艱苦生活，使朱元璋熟悉了淮西大地的風俗、人情、物產、地形，豐富了社會知識，鍛鍊了意志和體力，為後來朱元璋的戎馬生涯和開國登基打下了堅實的基礎。

朱元璋像一隻孤舟，在人世的大海漂泊了三年，於至正八年（公元1348年）返回於皇寺。元末社會爆發了震撼全國的紅巾軍起義。至正十二年（公元1352年）起義軍攻佔了濠州，並焚燒了於皇寺，寺裏和尚全部逃散，朱元璋為躲避戰亂離開了於皇寺。幾天後因走投無路，幾天後又返回被焚燬的寺廟，接着朱元璋收到了濠州城裏湯和的來信，信裏湯和讓朱元璋從軍參加起義軍。朱元璋徘徊了很久，最終他在佛像前卜上了一卦，恰巧是大吉大利之卦，最終他決定投奔起義軍。就此展開了朱元璋的戎馬生涯。

鳳陽縣府城鎮二十營村（朱元璋故居）旁，一片明顯高於四周的田地，一半已種上油菜，另一半仍空着。據當地農人介紹，這兒四周土地平坦肥沃，唯獨這片地方很是奇怪，莊稼雜草都不見長。據明史專家考證，此地遺址確認為明太祖朱元璋早年出家當和尚的寺廟“——於皇寺”。

如今寺址地唯留下一口約700餘年的老井：這口井保存完好、清水依然。此井深約6丈，內直徑95釐米。上覆蓋用一整塊大石鑿成的井欄圈，直徑120釐米，內徑65釐米，高80釐米。

於皇寺遺址老井西側這片明顯高於四周的田地裏,到處遍佈磚頭、瓦礫、陶土煉製的生活器具碎片。印證了這片田地當年是寺廟大殿或其他建築的所在地。