斷機教子

【原文】

孟子之少也，既①學而歸，孟母方績②，問曰：“學何所至矣？”孟子曰：“自若也。”孟母以刀③斷其織。孟子懼而問其故。孟母曰：“子④之廢學，若我斷斯⑤織也。夫君子學以立名，問則廣知，是以⑥居則⑦安寧，動則遠害。今而廢之，是不免於斯役，而無以離於禍患也。……”孟子懼，旦⑧夕⑨勤學不息，師事子思，遂成天下之名儒。君子謂孟母知為人母之道⑩矣。——選自《列女傳》

【註釋】

①既：已經。②績：把麻纖維披開再連續起來搓成線。這裏指織布。

③以刀：用刀。④子：古代指你。

⑤斯：這。⑥是以：因此。

⑦則：就。⑧旦：早晨。

⑨夕：泛指晚上。⑩道：法則、方法。

【譯文】

孟子小的時候，有一次放學回家，他的母親正在織布，（見他回來，）便問道：“學習怎麼樣了？”孟子（漫不經心地）回答説：“跟過去一樣。”孟母（見他無所謂的樣子，十分惱火，）就用剪刀把織好的布剪斷。孟子見狀害怕極了，就問他母親：“為什麼要發這樣大的火？”孟母説：“你荒廢學業，如同我剪斷這布一樣。有德行的人學習是為了樹立名聲，問才能增長知識。所以平時能平安無事，做起事來就可以避開禍害。如果現在荒廢了學業，就不免於做下賤的勞役，而且難於避免禍患。”孟子聽後嚇了一跳，自此，從早到晚勤學不止，把子思當做老師，終於成了天下有名的大儒。有德行的人認為孟母懂得做母親的法則。