新島

日本近海近期由於海底火山噴發形成的小島有了名字：Niijima，意思是“新島”，這個小島的面積仍在繼續擴大。這個小小的火山島位於東京以南大約600英（合970公）的海面上，靠近另外一個名為西之島的無人小島。這個小島位於日本水域，屬於大約由30多個小島組成的小笠原羣島的一部分。 ^[1] 

“新島”最早在2013的11月20日被發現。第二天，日本海上保安廳便對外公佈了這個小島形成時拍攝的錄像，可以看到海面上升騰的滾滾濃煙，大量的水汽，煙塵，還有向上爆發飛起的火山碎石。當時日本科學家們並不確定這個新生的小島究竟能維持多久，因為在通常情況下海水的沖刷會很快讓這樣的新生小島重新歸於消失。 ^[1] 

然而在那之後，由於其下方火山口的持續噴發，這個小島的面積仍然繼續擴大，其位置恰好位於伊豆-小笠原-馬裏亞納海溝的邊緣。根據日本氣象廳的觀測，“新島”已經成長到大約5.6萬平方（即5.6公頃，或84）大小。這幾乎相當於其最初面積的3倍不止。且這個小島還高出海平面達20~25米。 ^[1] 

開始，科學家以為這個小火山島會很快“夭折”，因為通常情況下這種島嶼過不了多久就會被海水淹沒。但它驚人的生命力出乎不少人的意料，幾乎可以肯定將成為一座永久性島嶼 ^[2] 

到了這個階段，日本科學家們認為這座小島應當可以持續存在至少數年的時間，也有可能成為永久性島嶼。根據美國宇航局地球觀測系統的資料，在距離“新島”不到500米處的西之島曾經在1973年和1974年發生火山爆發。這兩座小島距離最近的有人居住的島嶼約有130公里。日本的大部分人口都分佈於該國的4座大島上，但實際上這個國家擁有上千座大小島嶼。 ^[1] 

在美國宇航局於12月8日拍攝的一張照片上，可以清楚的看到在西之島近旁新出現的小島——“新島”。由於火山噴發物質，加上大量的氣體以及攪動翻起的大量海底沉積物的影響，這座小島周圍的海水的顏色發生了明顯變化。圖像上還可以隱約看到升起的白色煙霧。地球上的火山活動一直非常活躍，今天尤其在環繞太平洋的所謂“火圈”地帶，火山活動尤其活躍，而日本正好位於這一地區。 ^[1]