斯蒂芬·威爾海特

斯蒂芬·威爾海特的職業生涯開始於CompuServe（全球第一家網絡服務提供商），當時這家公司想要在網上展現彩色天氣圖等信息，但因受限於網絡帶寬而束手無策。斯蒂芬·威爾海特瞭解一些壓縮技術，於是他參與了創造GIF格式的工作。

威爾海特回憶説：" 這種格式就在我的腦海裏，於是我開始編程。" 第一張基於GIF格式的圖片內容是一架飛機。他花了一個月的時間才搞定了 GIF 格式的原型。

1978年，CompuServe 公司推出GIF格式，世界上第一張動圖誕生了，CompuServe給它取名為87A。87A支持256色的顯示，而且因為它的壓縮技術好，即便是在那個撥號上網的年代裏，全球平等的渣網速也能無壓力地顯示87A的圖片。

2001年，威爾海特退休以後，過着低調舒適的生活，他喜歡開房車旅行，露營和建造模型火車。

在家時，他喜歡在模型火車上工作。" 建房子時，我們在地下室裏有一整段空間是他的火車房。他會自己設計佈局以及做一些電氣工作。"Kathaleen説。

關於GIF的正確發音長期以來一直存在着爭議。但威爾海特對此有明確的説法。2013年，他告訴紐約時報，" 雖然牛津英語詞典接受了兩種發音，但我認為它應該是一個柔和的G，發音為‘ jif ’。"

2012年，GIF被牛津美國詞典評為年度詞彙。

2013年5月， 威爾海特又獲得了威比獎的終身成就獎 ( The Webby Awards ) ，在頒獎典禮上他重申了這一立場。

威比獎是由國際數字藝術與科學學院主辦的評選全球最佳網站的獎項，始於1996年，評選注重創新和技術，而不注重商業模式和盈利。它被譽為互聯網界的奧斯卡獎。終身成就獎是它的一個特別分支。

威比獎執行主管Michel Davies評論説："GIF是一項傑出的、經久不衰的科技。即便是在帶寬豐裕的今天，這種格式依然長盛不衰、影響深遠。" ^{[2]  [4]} 

妻子：凱瑟琳 ^[2] 

2022年3月14日，斯蒂芬·威爾海特因感染新冠肺炎而去世，享年74歲。 ^[1] 

威爾海特的妻子凱瑟琳透露，他去世時家人都在他身邊。訃告寫道：“儘管取得了諸多成就，但他仍然是一個非常謙遜、善良的好人。”上世紀80年代，威爾海特在CompuServe公司從事GIF工作。該格式現在被廣泛用於用户反應、信息和笑話中。他在21世紀初退休，把時間花在旅行、野營以及在地下室製作火車模型上。 ^[1]