斯特恩－革拉赫實驗

實驗裝置如圖所示。使銀原子在電爐O內蒸發,通過狹縫S、S形成細束，經過一個抽成真空的不均勻的磁場區域（磁場垂直於射束方向）,最後到達照相底片P上。在顯像後的底片上出現了兩條黑斑，表示銀原子在經過不均勻磁場區域時分成了兩束。斯特恩－革拉赫實驗根據實驗中的爐温、磁極長度、橫向不均勻磁場的梯度和原子束偏離中心的位移，可以計算出原子磁矩在磁場方向上分量的大小。當時測得銀、銅、金和鹼金屬的原子磁矩分量的大小都等於一個玻爾磁子，它們的原子束都只分裂為對稱的兩束。實驗結果説明,原子在磁場中不能任意取向，證實了A.索末菲和P.J.W.德拜在1916年建立的原子的角動量在空間某特殊方向上取向量子化的理論。

直到1925年G.E.烏倫貝克和S.A.古茲密特提出電子自旋的假設，實驗結果才得到了全面的解釋。原子磁矩是電子的軌道磁矩和自旋磁矩的和（原子核磁矩很小，暫可忽略），原子磁矩在磁場方向上的分量只能取以下數值

μz=-MgμB，

M=J,J-1,…，-J，

式中稱為磁量子數，為總角動量量子數，為玻爾磁子,為朗德因子(見原子磁矩)。即原子磁矩在磁場中只能取 2+1個分立數值。銀原子的基態是所以實驗中在底片上出現兩條黑斑。

斯特恩－革拉赫實驗是原子物理和量子力學的基礎實驗之一；它還提供了測量原子磁矩的一種方法，併為原子束和分子束實驗技術奠定了基礎。圖1為原子(含電子,質子,中子)-內部結構模型圖。