敦煌郡

敦煌郡，治敦煌縣，在今敦煌西。屬涼州刺史部。最初的敦煌只是一個很小的郡，但它的發展很快，領六縣：敦煌、冥安、效谷、淵泉、廣至、龍勒。其東以籍端水與酒泉郡為界。重大意義：敦煌為盛大之意。秦代敦煌地區為月氏人駐牧地，隨畜移徙，與匈奴同俗，此處是月氏人的屬地 ^[1]  ，亦稱月支、禺知的屬地，月氏人遊牧於河西走廊西部地區，實力強大，為匈奴勁敵。西漢初年，匈奴人入侵河西，兩次挫敗月氏，迫使月氏人西遷徙於兩河流域（錫爾河、阿姆河）。整個河西走廊為匈奴領地。西漢元狩二年（前121），雄才大略的漢武帝劉徹派驃騎將軍霍去病出隴右擊匈奴 ^[2]  ，使整個河西納入華夏版圖。在隴西郡和北地郡基礎上，增設河西四郡。 ^[2]  漢元鼎六年（前111年），又將酒泉、武威二郡分別拆置敦煌、張掖兩郡。又從令居（今永登）經敦煌直至鹽澤（今羅布泊）修築了長城和烽燧，並設置了陽關、玉門關，保證了絲綢之路的暢通。敦煌成為中西交通的“咽喉鎖鑰”。 ^[3] 

漢平帝元始二年（2年），有11200户，38335人。

東漢時轄境與縣目均不變，惟淵泉縣，後漢書郡國志作拼泉。

三國時為魏國領地。

前涼時曾改敦煌為沙州。

北魏置敦煌鎮。

隋置瓜州，大業中改為“燉煌郡”。

唐武德二年（619年）置瓜州，武德五年改為西沙州。

貞觀七年（633年）改為沙州。

天寶元年（742年）復改為燉煌郡。

乾元元年（758年）復為沙州。