政治倫理

隨着應用倫理學的興起，除了兩種自由主義（亦被稱為自由主義與共同體主義）之爭外，有關社會財富的公正分配的問題也已成為政治倫理學的一個核心內容，

這一內容在西方具體表現為如下的爭論：國家有沒有權利通過徵收累進税的方式將富人合法獲取的財富的一部分提取上來，然後作為社會救濟金再轉發給貧困的人，從而使本屬道德範疇的扶貧濟困的行為法規化，即以強制性的方式實現社會的道德理想？贊同的一方認為只要符合絕大多數人的利益與共識，國家就有權這樣做。而反對的一方則主張國家行為的合法性來源於預先設定的法律原則。法律上的最高原則就是禁止強迫他人的意志，只要他並沒有以暴力或欺騙的手段強迫別人的意志。因此，國家只要超出禁止強迫他人意志這一最高的法律之界限而追求社會福利或繁榮的目標，具體而言通過強制性的税收——儘管納税人並不樂意——來實現對弱勢羣體的援助，便完全是不合理的，甚至可以説是非法的。