放射性示蹤

利用放射性核素可不與之接觸而探測其存在,並與其同種元素幾乎相同地參與生物、化學和物理過程的特性,跟蹤該元素在系統中的行為的方法。此項技術不破壞研究對象,已廣泛應用於工業、農業和醫療等領域,如用放射性碘能診斷患者甲狀腺的功能是否正常;用放射性磷跟蹤植物生長過程中磷元素的作用。在環境研究中,如以大氣沉降物中的天然放射性核素作為標記,跟蹤水土流失;將某種放射性核素混入江河泥沙中跟蹤其走勢等。應用放射性示蹤,需注意放射性同位素的選取(如放射性核素的輻射類型,合適的半衰期)、使用劑量限制、最後殘留在研究對象體內或進入自然界的安全等。