擲斧兵

黑暗時代的步兵戰士基本上是手持斧頭和劍來徒步作戰，有時候也會穿戴簡單的裝甲，例如頭盔和盾牌。戰鬥的方式是以雙方步兵發起衝鋒，充份接近之後再展開肉搏戰，依靠體能和兇猛來取得勝利。而法蘭西的祖先－－法蘭克人有着不同的風格，他們會在接近敵軍時擲出斧頭來瓦解他們。這種在作戰時投擲的斧頭，根據部落的名稱命名為法蘭斯卡。

只使用遠程武器的部隊在敵人的肉搏部隊近身之後大多會陷入危機之中，所以在戰場上，法蘭克人通常會攜帶幾種作戰的武器，以保證在接近戰中不落下風。和中世紀的法蘭克以快速強大的重裝騎兵部隊著稱一樣，擲斧兵一直代表了黑暗時代法蘭克步兵的作戰方式。

不僅是在歐洲，擲斧這一作戰方式也被北美印第安人廣泛運用。在美洲，這種武器被稱做“tomahawk”，擅長擲斧的美洲土著往往被殖民者所僱傭；同樣的擲斧兵在非洲也有發現，在那裏，這被叫做“nzappa zap”。

即使是今天，這些擲斧仍有人在用：在美國，這被當作一種運動，並且在越南戰爭期間，被稱做“vietnam tomahawk”的斧頭被美國大兵當作近身兵器使用。