播弄

第一部分中，年輕的若冰是一位護士，有一年看了戲出來發現她的手包不見了，陌生男人丹尼洛樂意借錢給她買回程火車票，邀請她到他的店鋪吃點東西再走。那天晚上，兩人在火車站相擁親吻，約定來年的夏天若冰還來看戲，還穿同樣的衣服，還到店鋪裏去找他。可是當若冰按照約定來到店鋪門前，店鋪裏的那人卻相當反感地當着她的面關上了店門。第二部分講述四十年後過六旬的若冰上班時無意間發現了一個驚人的秘密：四十年前當着她的面關上門的是丹尼洛的雙胞胎兄弟，一個患有精神疾病的人。 ^[1] 

門羅在這篇小説中有意地使用信息的重複，以無上的權威揭示命運對這對戀人無情的撥弄。在若冰踏上返程的火車之前，丹尼洛交給她一張折起的紙，全知敍述者這樣敍述:“在火車上，她念出了他的名字“丹尼洛·阿德齊克”，還有這幾個字：“比捷洛傑維奇，我的村莊。”門羅通過改變字體的敍述方式還原了紙上的信息。丹尼洛通過這張紙向若冰説出了自己的姓名和籍貫，也就因此建立起了自己的身份認同。而在四十年後，至少已經是護士長的若冰發現了一位新入院的精神病人酷似丹尼洛·阿德奇克之後，同樣是通過一張紙和紙上的資料，若冰得知了當年讓她尷尬地站在門外的人不是丹尼洛，而是丹尼洛的雙胞胎兄弟，一位與外界有溝通障礙的聾啞人。

門羅用這種紙和字的信息賦子了全知敍述者無上的權威，同時兩張紙上信息的重複和對比也直觀地表現了命運對年輕時的若冰和丹尼洛的殘酷播弄。 ^[1] 

艾麗斯·芒羅（Alice Munro，1931-2024），加拿大著名女作家。以短篇小説聞名全球，入選美國《時代週刊》“世界100名最有影響力的人物”。生於安大略省。長期居住於荒僻寧靜之地，逐漸形成以城郊小鎮平凡女子的平凡生活為主題的寫作風格。故事背景大多為鄉間小鎮及其鄰里，故事人物和現實中人並無二致，亦經歷出生與死亡、結婚與離異。但泥土芳香的文字背後，卻是對成長疼痛與生老病死等嚴肅話題濃墨重彩的描寫。細膩優雅、不施鉛華的文字和簡潔精緻、寬廣厚重的情節，常常給人“於無聲處聽驚雷”的莫大震撼。 ^[2]  2024年5月13日晚，艾麗絲·門羅於加拿大安大略省逝世，享年92歲。 ^[3]