撒瑪利亞山地

以色列地主要的山脈都成南北走向；共有三條：猶大山地，撒瑪利亞諸山及外約旦高原。黎巴嫩及外黎巴嫩山脈都在此地的西北角，並且基本上都是在發生聖經史事的地區以外。由於這裏的山脈沒有猶大山地那麼多高峯，因此雨水能比較均勻地降落在撒瑪利亞全境。此外，那些出產穀物比較豐碩的廣闊谷地，也比較均勻地交互分散於全境。區域內重要的都市有伯特利、示羅、示劍及撒瑪利亞。

古以色列國分裂為南、北兩國後，北國以色列起初以示劍為首都。（王上12:25）後來遷都於得撒。（王上15:33）最後以色列王暗利買下了撒瑪利亞山（該山地處現今以色列境內蓋裏濟姆山與以巴路山之間的大道西北）。暗利在撒瑪利亞山上建造了撒瑪利亞城，定為北國以色列的首都。（王上2）撒瑪利亞四境山路崎嶇，易守難攻，地勢險要。它海拔100餘米，可以俯視沙崙平原的景色，遙望地中海沿岸金黃的沙灘和海中碧綠的波濤。其地理條件似乎可以作為平安守望的城池。然而歷代以色列王都在此城中祭拜各種偶像犯罪，也多次招致鄰國的侵襲。因為它位居山上，當年亞蘭人圍困撒瑪利亞時，城內糧食斷絕，婦人們甚至互換子女，煮食充飢。（王下6:24-29）

公元前721年亞述攻破此城，以色列國滅亡。亞述人擄去了大批的以色列人（王下17:5-8），卻將許多異族人移居到撒瑪利亞。（王下17:24）公元前331年，希臘皇帝亞歷山大佔據此地，居民半數被殺，餘下的居民又被遷往示劍。另外卻把許多亞蘭人、馬其頓人遷到此城居住。所以當地居民混雜，深受猶太人厭惡。公元前167年之後，猶太出現了短期獨立的馬克比王朝。他們攻打撒瑪利亞時，將城毀滅，以後羅馬大將龐培（Pompeii）重建此城。耶穌降生前，希律被羅馬人分封作王時，又對此城加以修葺。但現今只有遺址可尋。近代考古學家已在此城舊址上，發現了暗利、亞哈、希律等人的建築遺蹟，供人遊覽深思。 ^[2]