摔跤之鄉

撓羊賽是主要在山西省忻州市一帶的漢族傳統民俗活動。這是一種以一隻活羊做為獎品的摔跤比賽。“撓”在鄉間解釋為“扛”，“撓羊”就是扛羊，把羊拉走了。所以説，“撓羊賽”，就是贏或者輸羊的比賽。 ^[3] 

據傳宋朝忻州人就喜歡摔跤。尤其到了南宋時，著名抗金將領岳飛被害後，其部下一位叫陳效嬰的忻州老兵返回家鄉後，把軍中所學的“角”（近似摔跤）傳授給鄉鄰，一方面強身健體，一方面寄託抗金的宿願。因其簡便易行，深受羣眾喜愛，得以廣泛開展，世代相傳終成習俗。隨着時代的變遷和進化，摔跤技術也逐步提高，由原來單一的摔跤活動慢慢演變成對抗競賽。由於宋元時期的忻州地處忻定盆地的西部，水草茂盛，老百姓以放牧為生，因此獲勝者會得到一隻肥羊，並把羊扛起繞場一週以示榮耀。從此忻州、定襄、原平一帶就有了摔跤這一民間競技，流傳至今。按照當地的傳統，人們把摔跤比賽叫做“撓羊賽”。

在忻、定、原一帶，摔跤是一項極為普及的羣眾活動，也是廣大農民業餘生活的一項重要內容。勞動之餘，明月之夜，夏日飯罷，冬日閒暇，毋須專門組織，也不需要專門的場地，或地頭，或街頭，或打穀場，或河邊沙灘，人們常常興致所至，便擺開戰場摔將起來。 ^[4]