控制條件

是一種實驗條件，通常不接受處理，只是用來做基線水平。

控制條件的重要屬性是它為所要研究的自變量提供了一個可以比較的基線。有時最好的基線水平是沒有任何處理的，但大多數情況下最好的基線水平要求某一活動。在記憶研究中常見這種例子，要求一組被試學習兩張不同的單詞表，實驗者感興趣的是一張單詞表的學習如何幹擾另一張單詞表的學習。實驗組（接受自變量水平）先學習表A，再學習表B，然後對錶A進行測試，實驗者想表明表B的學習干擾了表A的保持。但在得出這一結論之前，先要求有一個可比較的控制條件。僅僅將表A的最後測試與第一次測試比較是不充分，因為被試可能僅僅因為他們累了而在最後表A測驗中成績很差，或者由於他們有了額外的練習致使成績很好。一個沒有處理的控制條件可以是讓控制組學習表A，然後一直等到實驗組學好了表B之後再一同測試表A的內容，但這也是一種較差的控制條件，因為被試在等的過程中可以練習或複述表A的內容，這就會提高他們在最後表A測驗中的成績，使得實驗者得出實驗組中表B的學習對錶A的干擾比實際要多這一錯誤結論。適當的基線條件應是讓控制組在實驗組學習表B時不能學習表A，實驗者可以讓他們做些算術或其他忙碌的工作以阻止他們複述。

有時候，在實驗中控制條件的存在不明顯。

許多類型的實驗都要求有多個基線水平。

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