捨本逐末

民捨本而事末則不令，不令則不可以守，不可以戰。民捨本而事末則其產約，其產約則輕遷徙，輕遷徙則國家有患，皆有遠志，無有居心。（戰國·呂不韋《呂氏春秋·上農》） ^[2] 

戰國時，各個諸侯國之間經常有使節往來。有一天，齊王派出了一名使者到趙國去問候趙威後。

齊王的這位使者沒到過趙國，更沒見過趙威後。但他早就聽説趙威後是一位很賢德的王后，所以十分高興地接受了這一差事。他想，我作為齊國使者去向趙威後問安，趙威後一定會很高興。她一高興，説不定會賞賜一些貴重的禮品。因此，他覺得此次出使趙國，是一件十分難得的美差。

這個使者披星戴月，馬不停蹄，終於到了趙國國都邯鄲。到了邯鄲，他直奔趙王城，去問候趙威後。趙威後果然不負賢名。當齊王的使者被一位美麗的宮娥引進後宮時，趙威後早已端坐在一個繡墩之上等候了。她一身威嚴正氣，滿臉的慈祥。以禮拜見之後，齊王使者把隨身帶來的齊王的親筆信呈給了趙威後。但不知怎麼回事，趙威後竟然沒有先去拆閲齊王的信，卻躬身問齊王使者道：“你們齊國今年的收成好嗎？”“好。”齊王使者答。

趙威後又問：“黎民百姓好嗎？”“好。”使者答。趙威後再問：“齊王也很好嗎？”“也很好。”齊王使者答。使者回答完問話，心裏很不是滋味。他是個心直口快的人，心中想什麼，便直接問出來：“尊貴的威後，我奉我國大王的旨意，專程向您來問安。照説，您若回問的話，也該先問候我們的大王。可您先問的卻是年景和百姓，您怎麼把低賤的擺在了前頭，而把尊貴的放在了後面呢？”趙威後微笑着説：“話可不能這麼説。我之所以這麼問，自有我的道理。”

使者納悶地問：“什麼道理？”

趙威後説道：“你想想看，假如沒有好年景，那黎民百姓靠什麼活下去呢？假如沒有黎民百姓，又哪裏有大王呢？所以説，我這樣問才合乎情理；不這樣問，便是捨本逐末。你説是不是這樣呢？”

“這……”使者啞口無言了。召見一結束，使者已經沒有心情再去瀏覽邯鄲的美景，便直接回齊國去了。在歸國的路上，使者一直覺得肩上沉甸甸的。雖説那趙威後什麼禮品也沒有賜給他，可他並不認為是空手而回。他覺得，趙威後那有關“捨本逐末”的幾句問候，比什麼禮品都貴重。 ^[1] 

該成語故事趣味橫溢，富於機智。一代女傑趙威後的那句“苟無民，何以有君”，是那樣的擲地有聲，而又意味深長，令人不禁產生一種精神的愉悦。它是趙威後“民貴君輕”進步思想的集中展示，充分體現了趙威後是一個顧全大局，頗具遠見卓識，洞悉民情、開明而又極具智慧的治國者。細品該典故，會得到至少兩點啓示。一是趙威後“無歲則無民，無民則無君”的民本思想，對於當代國家治理和組織管理具有積極意義。萬民百姓是國家的根本。治國應以安民、得民作為根本。只有順民意，謀民利，得民心，才能永遠立於不敗之地。二是該成語也諷刺了那些短視的人，不從遠大的將來打算，卻斤斤計較於眼前的利益，結果因小失大，得不償失。由此告誡人們，尤其是青年學子，做任何事情，都要懂得取捨有度。《禮記》雲：“玉不琢，不成器。人不學，不知義。”在學習知識，提升技能的同時，也要學會做事。在工作、生活、學習中，都應分清主次，不要混淆顛倒主次順序；要關注主要問題、根本問題，切不可急功近利，不要只看表面，也不要過多地關注細枝末節，這樣才能事半功倍，遊刃有餘。 ^[3] 

“捨本逐末”比喻辦事、處理問題抓次要的，不抓主要的；在句中可充當謂語、賓語、定語、狀語；含貶義。也説“捨本求末”“逐末捨本”。 ^{[2]  [1]} 

南北朝·北魏·賈思鰓《齊民要術·序》：“捨本逐末，賢哲所非。日富歲貧，飢寒之漸。故商賈之事，闕而不錄。” ^[1] 

東晉·葛洪《抱朴子·自敍》：“又患弊俗，捨本逐末，交遊過差，故遂撫筆閒居，守靜蓽門，而無趨從之所。” ^[1] 

清·錢泳《履園叢話·協濟》：“一以小民窮困，捨本逐末而不墾，是以荒瘠之地日多而懶惰之民日積。” ^[1] 

錢玄同《隨感錄》：“有些成語和譬喻，為胡適之先生所舉的‘捨本逐末’‘無病呻吟’之類，原可以用得。” ^[1] 

秦牧《藝海拾貝》：“如果藝術表現的事物沒有若干程度的普遍性、代表性，蒐集那樣的事物來描寫，只是捨本逐末罷了。” ^[1] 

郁達夫《行書》：“因為中國目前之大患，原在物質的落後，但尤其是使我們的國命斫喪的，卻是那一班捨本逐末，只知快樂而專謀利己的盲目的行屍。” ^[1] 

“捨本逐末”與“本末倒置”這兩者都有輕重顛倒、主次不分的意思，但有區別：一是意義不同。“捨本逐末”多指處理事情而言，“本末倒置”多指評論事理而言。二是用法不同。“捨本逐末”作謂語時，主語多指一件事，一種做法；“本末倒置”作謂語時，主語多指一種理論，一種説法。“捨本逐末”作定語時，多用“辦法”“方法”“措施”“做法”等為中心詞；“本末倒置”作定語時，多用“説法”“提法”“結論”等為中心詞。 ^[1] 

“捨近求遠”的意思是捨棄近的，尋求遠的；指所求不切實際。“捨本逐末”“捨近求遠”的區別：“捨本逐末”偏重在“做的內容不當”，而“捨近求遠”偏重在“方式不當”。 ^[1]