挽郎

出殯時牽引靈柩唱輓歌的少年人，一般是指為皇帝、皇后、妃嬪、親王等級別的人出殯時引柩唱挽的少年人。

《晉書·禮志中》：“ 成帝 鹹康 七年，皇后 杜氏 崩……有司又奏，依舊選公卿以下六品子弟六十人為挽郎。” 南朝 宋 劉義慶 《世説新語·紕漏》：“ 武帝崩，選百二十挽郎，一時之秀彥， 育長亦在其中。”

宋·蘇軾 《艾子雜説》：“挽郎乃死者之導也。”

魯迅 《中國小説史略》第八篇：“《李娃傳》，言滎陽巨族之子溺於長安倡女李娃 ，貧病困頓，至流落為挽郎。”

唐穆宗《景陵優勞德音》：“其挽郎，放出身後，七選許集。”

挽郎是封建社會的一個特殊羣體，參與治喪活動，卻是天賜的入仕當官的機會。

未知出於何種考慮，擔當挽郎之人通常要求男性青少年充任，所以叫挽郎，表示了年齡和性別上的限制。至少是魏晉時期開始實行的規矩吧，凡皇帝、皇后或太子、親王這個級別的人死了，官府都要在六品以上的貴族子弟中，挑選一批人進行做表情、走步子、唱輓歌的培訓，大抵以形容哀慼、步履沉重和音調哀遠為合格標準。最終經禮部考核遴選出規定的人數，充當挽郎。

《晉書·禮志》記，成帝鹹康七年（公元341），皇后杜氏病逝，“有司又奏，依舊（例）選公卿以下六品子弟六十人為挽郎。”這是皇后出殯所需挽郎的人數。皇帝呢，翻個倍，《世説新語·紕漏》記“（南朝宋）武帝崩，選百二十挽郎，一時之秀彥。”

選上挽郎的實惠，當然不止治喪期間的包吃包住和免費治裝，最重要的是由此便算獲得了後備幹部即“選人”的身份。俟治喪結束，挽郎的檔案材料馬上由禮部移交負責組織人事的吏部，轉入分配工作和提拔當官的程序。換句話講，被選上挽郎，就可以當官，這是皇帝讓人“抬棺材”的代價。

一部二十四史的人物傳記長廊中，有的履歷是科舉起家，有的是軍功起家，也有的是挽郎起家，如北魏史上的名人崔巨倫，其出身就是“以世宗（魏宣武帝）挽郎，除（授）翼州鎮北府墨曹參軍（《魏書·崔巨倫傳》）。

這是一個七品官，放在科舉取士的唐宋時代，一個人寒窗苦讀多年，僥倖考出個進士，也只是授你一個七品官。所以做官的捷徑，莫如抬棺材。

與科第或薦舉相比，挽郎入仕的年齡大大降低。十八九歲就中進士的歷史上罕聞，十三四歲選上挽郎的卻不稀罕，因為挽郎的選拔對象就是這個年齡段的人。

比如唐代的贈太洲刺史楊志誠，年僅十三，逢上唐太宗李世民逝世，被選為挽郎，治喪結束即授潞王典籤，從此就是吃俸祿的“國家幹部”了。按這樣的年資熬下去，只要不犯大錯誤，每三年一次考核，加階提職一次，二十歲出頭便可進五品以上的高幹行列了，這對科舉出身的官員來説是難以想象的鴻運了。

唐代雖然實行科舉選士制度，但在非科舉入仕途徑中，除軍功佔有較大比例外,第二位是門蔭。門蔭入仕途徑很多，其中較重要的是齋郎與挽郎。挽郎的充任者“歲數不定。最小的有十三歲，大的也有二十餘歲”，挽郎得官容易，況且初任年歲既小，每次授官人數比選取進士還多，自然要引起靠科舉博官者的不滿。

武則天當政時，就有人上疏稱：“今貴戚子弟，例早求官。或齠齔之年，已腰銀艾；或童卯之歲，已襲朱紫。千牛，輦腳之徒……少仕則廢學，輕試則無才，於其一流，良可惜也（《通典》卷十七）。”所謂“輦腳之徒”，就指挽郎。

為此，也有極少數想爭氣的官僚子弟，不願意被人説是靠抬棺材起家的，即使選上了挽郎，也寧肯放棄入仕機遇。如武則天的名相姚崇，本名元崇，曾被選為親王李弘的挽郎，事後未去吏部註冊，而是改名姚崇參加科舉，獲捷後授濮洲司倉。