異見人士

前蘇聯著名“持不同政見者”羅伊·亞歷山德羅維奇·麥德維傑夫認為，“所謂持不同政見者是指這樣一些人，他們對於任何社會（包括蘇聯在內）所賴以依存的意識形態、政治、經濟或道德基礎都多少持有不同的見解。不僅如此，他們還公開表明自己的觀點，並以這樣或那樣的方式將這些觀點表達出來。”

另一位著名的“持不同政見者”西尼亞夫斯基則認為，“在本質上蘇聯持不同政見者是精神、心靈和道德上的反對派，反對誰？不是從總體上反對蘇聯制度，但反對蘇聯社會中的思想統一化和對思想的扼殺。”

按照這兩個定義，“持不同政見者”是一個涵蓋十分廣泛的概念，它是指一個極其龐雜的社會政治集團，在此將它看成是一個“包括形形色色的出於不同動機和目的而對當權者和政府持有不同程度的不同意見並提出各種不同政治主張的人”的社會政治階層，他們公開表明自己的政治主張並參加政治活動。

從思想主張來看，“持不同政見者”包括民族主義者、社會民主主義者、宗教活動分子、人權運動活動分子、獨立工會運動活動分子，等等。這其中，人權運動活動分子的活動最具有代表性，他們所提出的政治主張影響也最大。 ^[1]