拜上帝會

“拜上帝教”或“太平基督教”。拜上帝會的首領是洪秀全，是太平天國的前身。洪秀全是廣東花縣人，曾從傳教士手中接過宣傳基督教的小冊子。他第四次科舉考試落第後，創立“拜上帝會”，聲稱自己是上帝的次子、耶穌的弟弟，四處傳教，招立信徒。當時廣西地瘠民貧，連年災荒，饑民處處，“拜上帝會”在當地吸納了大批信徒。公元1851年初，“拜上帝會”在廣西桂平縣金田村發動反清起事，建號“太平天國”，參與的信徒約一萬人。

1843年，洪秀全創立拜上帝教，並且提出了一個很明確的目的——推翻清朝統治。

1836年（道光十六年）春天，廣州城裏正舉行府試考秀才。當時，22歲的洪秀全也來廣州參加考試，一天他在街上遇到一位西洋傳教士及一位充當翻譯的中國人，正在散發一種小冊子，洪秀全高興地接受了九本一套的小書，書名叫《勸世良言》。這是一本宣傳基督教教義的中文通俗讀物，其作者是位名叫梁發的中國人。他是基督教新教的首位華人牧師（此人是雕版工人出身，文化不高，撰寫了多種通俗性的佈道讀物）。

此書十餘萬字，其中一半是從當時的中譯本聖經（1824年出版的《神天聖書》）中整章整節摘錄的原文，另一半則是梁髮針對中國的國情闡述的教義，內容涉及創世説、原罪和救贖説、天堂、地獄和末日審判説等一些基督教最基本的神學內容。書中特別強調：“神天上帝獨真、獨尊、獨威的絕對性，而其它一切宗教的神靈、偶像都屬於被清除的邪門歪道，若崇拜它們，便將獲罪於天。”為了使神天上帝在中國獲得獨尊地位，《勸世良言》中對中國的傳統文化及民間宗教和巫術風水之類的迷信習俗進行了猛烈抨擊。

並非是結構嚴謹、內容系統的神學著作，其作者寫作中所依據的中譯本聖經，文字的表述多有不準確之處。尤其是梁發本人對基督教教義的理解還不很透徹，他的文字水平又不高，所以在某些非常重要教義的傳達上也難免有失真走樣的地方。如書中對上帝、耶穌和“聖神風”（聖靈）的關係，就沒有從“三位一體”的意義上闡明，而給人以“三位三體”的印象。

梁發在中國傳統的封建社會環境中長大，他信奉基督教後，也不能盡然擺脱中國傳統文化的影響。加上他力求使文章具有“中國味”，不自覺地在字裏行間摻入了中國文化，特別是儒學的成分。所以，曾是梁發上司的傳教士馬禮遜在談及梁發所寫的佈道書籍時説：在領悟基督教教義上“實有一些心得”，同時又指出：“其中用語不免染有彼國固有之異教色彩。”

《勸世良言》這一本不是很地道的佈道讀物，何以在洪秀全身上發生奇效？這與洪秀全特殊的身世經歷和心理條件分不開。洪秀全出身於普通農家，寒窗苦讀十餘年，出人頭地的渴望比富家子弟更加急切。他從15歲到35歲先後四次步入府試考場，次次名落孫山。他得到《勸世良言》那年是第二次應考，當時他對這種佈道書不大感興趣，只是將其稍事瀏覽便棄之一邊，繼續埋頭苦讀以圖再舉。

他第三次應試又失敗後，大病了一場，一連40日高燒昏迷，精神恍惚，竟幾次覺得遊歷了天界，遇到種種奇異的事，這就是後來一些文獻中記述的“丁酉異夢”。

病癒之後，洪秀全又繼續一面做鄉塾先生，一面做應考的準備，六年後再次參考仍榜上無名。他處在進退維谷、迷惘彷徨的境地。此時，洪秀全偶然重讀《勸世良言》，其感覺與認識同前番瀏覽時大不相同。書中抨擊“儒教”，指斥科舉，否定民間鬼神的文字，深深地吸引了他，他情不自禁地細讀下去，身心漸入神奇靈光的海洋，領悟着“正經大道之聖理”，似乎進入大覺大悟之境。聯想6年前病中的幻象，他自信那是上帝召遊天庭，大有昔日千疑百惑，今日煥然得釋之感。他説：這幾本書實為上天賜於我，以證實我往時經驗是真確的。

洪秀全決定皈依上帝，並按他自己的理解自行洗禮，表示清除罪惡，棄舊從新。“覺已獲得上天堂之真路，以及永生快樂之希望，甚為歡喜。”

洪秀全是在原本沒有一點對基督教的認識，也無他人教導的情況下，又是在特殊的情境中，靠自行研讀《勸世良言》（此書不能與聖經原文相等）來領悟和接受基督教的，就難免會由於對真理的認識不足而產生偏差，更無法在上帝的道上不偏不離地走下去。洪秀全重讀《勸世良言》時，如能及時地遇到能進一步指引他的傳教士，他完全可能成為一名真正的基督徒。但這種機緣出現時，卻為時已晚。

1847年春，洪秀全來到廣州的美國新教傳教士羅孝全處，據説洪秀全學習基督教知識的熱情很高，並要求羅孝全為他施洗。但羅孝全對洪秀全所講的有關宗教信仰方面的事情莫名其妙，認為洪秀全實在缺乏對基督教的真正瞭解，沒有答應。

這次在羅孝全處，洪秀全才有機會讀到了中譯本《聖經》和其它一些基督教書籍，接觸到不少基督教人士，聽了他們比較系統的講道，這使洪秀全大大豐富了“正統的”基督教信仰方面的知識，但這隻能被他利用來補充和完善拜上帝教，而難以對拜上帝教按正統基督教的標準進行徹底的、脱胎換骨的改造了。因此時，拜上帝教已經創立了四年之久，已有了比較系統的教義，這主要從洪秀全撰寫的《百正歌》、《改邪歸正》、《原道救世歌》、《原道醒世訓》等著作中體現出來。

在組織規模上也極為可觀，並擁有了一批中堅分子。拜上帝教作為一種獨立的宗教已基本定型了。洪秀全離開羅孝全處之後，回到廣西桂平，此時的形勢使得拜上帝教急劇地轉向被他們的革命所利用的軌道，更斷絕了向基督教修正、重新回到正統的基督教信仰上來的機會。

這次到廣西，他發現他的助手馮雲山的傳道工作逐漸地打開了局面，拜上帝會組織已在桂平的紫荊山區創立起來，並擁有了2000多名信眾。受形勢的促使，此時洪秀全的思想進入變化的飛躍期，對社會現實不滿而產生的反叛因素，被召喚激發出來，並迅速地膨脹。同時又對拜上帝教進行了革命性的改造，使拜上帝教的政治色彩越加明顯。在此間寫成的《原道覺世訓》中他把上帝及其兒女同閻羅妖及妖徒鬼卒分為對立的“正”、“邪”兩個陣營，並有以宗教語言影射現實社會的政治用意，突破了他以往著作中純宗教説教的限制。

於是，拜上帝會漸漸從單純的宗教團體，演變成為政治和軍事的組織。在其後建立的政權中，又採取了政教合一的體制。使宗教政治化，政治也宗教化。一位曾到太平天國考察過的傳教士這樣評論：他們的政體是混雜的，一半政治，一半宗教，其性質似乎同時具有一個屬世的政體和一個屬天的政體。從實質上説，兩者不是平列的，它們以政治為主，宗教為從，政治為裏，宗教為表。拜上帝會作為太平天國的前身，其信仰滲透到太平天國社會生活的各個方面。洪秀全就是沿着這樣的一條途徑造就了“太平上帝”。