拍賣行

全球規模最大、最老牌的拍賣行當然還是索斯比（蘇富比），索斯比的歷史要算到200多年前。1744年3月11日，英國大書商塞繆爾·貝克在倫敦考文特花園的一家酒店以競買喊價的形式出售某爵士的一批藏書。這個賣場被認為是現代形態的第一場拍賣。貝克死後，他的侄子約翰·索斯比被指定為遺產繼承人，約翰已自己的姓氏命名了叔叔留下的拍賣公司，“索斯比”誕生了。那時候好畫和名貴物品仍多以商人私下交易為主，拍賣的方式並不被看好。這樣的狀況差不多延續到20世紀50年代，一個叫做彼得·塞西爾·威爾遜的人在“二戰”後執掌索斯比，他決心挑戰交易商對名畫的壟斷。威爾遜推出了“賣方最低保證金”制度，在拍賣前向拍賣委託人提供一筆保證金，以此打消擁有珍品的人對價錢的顧慮。從此索斯比在藝術品市場上獲得尊重，直至呼風喚雨。1983年索斯比因經營不善。

另一個英國拍賣行克里斯蒂（也稱“佳士得”）是索斯比的最大對手。克里斯蒂創建於1766年，比索斯比晚22年，但創始人詹姆斯·克里斯蒂很快為它贏得了口碑。1785年前後，克里斯蒂因一系列聳人聽聞的拍賣而名聲大噪：先是拍賣了法王路易十五時期一個王牌間諜收藏的大批珍貴油畫，然後又籌劃了被送上斷頭台的法國貴族夫人的珠寶拍賣會。整個20世紀都是這兩大拍賣行爭高低的歷史。索斯比在拍賣世界紀錄的數量上稍佔優勢。1994到1997年間，兩家拍賣行的新當家人為了壟斷市場，達成非法合謀來提高拍賣佣金的幕後交易，受到美國司法部的反壟斷調查。2000年醜聞曝光，2001年的審判轟動全球。

1796年自立門户。菲利普斯拍賣行幾百年裏都遠遠落後於索斯比和克里斯蒂，根本沒有相提並論的資格，直到1999年11月被法國路易·威登的老闆伯納德·阿爾諾出資7000萬英鎊買下，併入了世界最大奢侈品集團LVMH名下。阿爾諾利用兩大拍賣行醜聞纏身的機會，給菲利普斯投入巨資。菲利普斯主攻印象派作品、現當代藝術品和傢俱拍賣。

記者：約翰先生，首先請允許我問您一系列小問題，是關於索斯比的簡單的入門問題，首先，索斯比拍賣行是幹什麼的。 ^[2] 

約翰：起初它是一家圖書出售公司，在過去的230年裏公司的規模逐漸壯大，中國陶製品以及名酒。

記者：有人稱你們為一個帝國。

約翰：我同意這種説法。

記者：你們是什麼樣的一個帝國。

約翰：我傾向於稱它為一個慈愛的帝國。

記者：索斯比拍賣行是連接收藏者與購買者的純粹的中介組織，還是自身也進行收藏。

約翰：原則上講，我們只作為中介，那就是説，我們接受收藏者的委託，替他們拍賣商品，從收藏者那裏獲取佣金，並從購買者那裏獲取獎金。

記者：為什麼索斯比自己不搞收藏，再把藏品拍賣出去，這樣不是更簡單嗎。

約翰：我們公司的初衷是一個拍賣行，而不是商品成交商，不過近幾年我們有時候也會買進一些我們覺得合適的商品。

記者：你們的藝術品來源都有哪幾種。

約翰：途徑很多，大多數藝術品都來自歐洲和美洲，那裏的很多人都有大量的收藏，其中包括銀器、傢俱、書畫和瓷器。

記者：你們為任何商品提供者舉行拍賣會，還是對他們會有所選擇。

約翰：我們只會對那些我們認為有拍賣價值的商品進行拍賣，所以我們會對商品進行鑑別。

記者：我們知道拍賣的時候通常有一個起拍價，這個起拍價是誰定的。

約翰：這要從頭説起，比如説你有一幅名畫，我們對它的估價在十萬到十二萬美元之間。

記者：可惜我沒有。

約翰：你有一天會有的，我們會把這幅畫的估價登載在拍品名錄上，然後我們會制定一個低於這個估價的最低價，而這個價格也就是起拍價，低於此價，我們就不會拍出這幅畫。當拍賣師組織拍賣的時候，他會從低於起拍價百分之五十的價格開始叫價。

記者：一件拍品有起拍價，還有一個底價，這個底價是出售者要求的還是索斯比拍賣行決定的。

約翰：它是由兩者共同決定的。記者：你們之間會有協商嗎？約翰：當然記者：依據什麼。

約翰：對某一拍品有我們自己的價值評定，而拍品的擁有者也有他們自己的心理價位，如果我們認為拍品擁有者要求的價格太高，我們就會拒絕拍賣，所以我們之間必須達成協議。

記者：所以這就意味着，索斯比只是通過獲取佣金而取得利潤。

約翰：我們的收入來源有兩個，一個是拍品出售者支付的佣金，另一個是購買者支付的獎金，通常佣金的比率高低與拍出的價格成反比，拍品拍出的價格越高，佣金比率就越低。

記者：很多人笑談拍賣師就是敲槌的，那麼是不是任何人都能當拍賣師。

約翰：就像不是什麼人都能成為出色的電視主持人一樣，這確實需要天分，我們公司有員工兩千多人，但是拍賣師只佔其中的少數，你必須有獨到的眼光，很強的表達能力，洪亮的嗓音，對數字有敏感的大腦，這些都是連我都不具備的天分。

記者：拍賣行業有風險嗎，對索斯比這樣的拍賣行，最大的風險體現在哪裏。

約翰：對收藏者來説最大的風險在於，他的藏品由於某些原因拍賣失敗，對拍賣行而言，最大的風險在於經濟的變化，如果我們不能很清楚地判斷經濟狀況，從而調整拍賣品的價格，那麼就會導致更多的拍品無法順利拍賣出去。索斯比拍賣行於1744年在英國成立，1983年因經營不善陷入困境，被美國房地產商陶布曼收購。成為美資公司後這家拍賣行分成了兩個總部，一個在倫敦，另一個在紐約。歷經兩個半世紀的開拓和多元化發展，拍賣也日趨專業化，日內瓦分行主拍珠寶首飾，紐約以美術作品為主，中國的古代文物和名貴瓷器拍賣，則分別在倫敦和香港進行。索斯比的繁榮向人們證明了拍賣業的興盛，上百年的浮浮沉沉更見證了其艱難與波折，然而就是這個高風險的行業，在今年上半年還創造了一個高回報的歷史性奇蹟。2004年5月5日，在索斯比拍賣行的一次春季拍賣會上，隨着著名拍賣師託拜厄斯·邁爾的一聲槌響，畢加索的名畫《拿煙斗的男孩》，以1·04億美元的天價拍出。拍賣史上最昂貴的藝術品，在這家創立了整整260年的著名拍賣行誕生了。

記者：人們説這個數字簡直是不可思議，那麼，你們怎們得到這幅畫的呢。

約翰：這幅畢加索的名畫屬於惠特尼家族，這個家族是美國非常顯赫的名門望族，惠特尼先生曾經是駐英國大使，他母親是很有名的收藏家，他們的收藏曆史長達五十年之久，惠特尼家族是在二十世紀五十年代的時候，買下了畢加索的這幅畫，當時他花了兩萬八千美元，他們買這幅畫就是為了給家裏一點裝飾，惠特尼夫人過世以後，她的家人才把它拿出來拍賣，之前畢加索的畫賣出的最高價格是五千多萬美元，但是這次直覺告訴我們，這幅畫將會超過任何其他畫的價值，它是絕對的傑作。因為這幅畫是畢加索在他創作的黃金時期畫的，那個時期值得所有人的豔羨，條件非常有利，所以我們感到這幅畫起碼值七千萬美元。但這個價格只是我們最初的粗略估計。

記者：這幅畫並不像其它的作品那樣，充滿了傳奇色彩，如要麼被偷過，要麼屢換主人，那麼，為什麼對這樣一幅畫，這麼多人會如此關注，而且還賣出了這麼高的價錢。您認為這其中的原因是什麼。

約翰：如果你親眼看到過它，就會感覺到一股神奇的力量，彷彿在與人訴説。

記者：請跟我們詳細説説。

約翰：它不像流落在市場的那些作品，它是一幅被精心保存了半個世紀的私人珍藏，它引起了人們的廣泛關注，是因為它不僅是一幅名畫，而且很難理解，據畢加索自己的説法，這幅畫是在他的創作風格發生天翻地覆變化的時期創作的，它被人們當作是二十世紀的一個標誌，它的形象在明信片等各種商品上被人們所複製，所以它賣出這樣的價格並不讓我們感到意外。