拉瑪蘇

拉瑪蘇是亞述、巴比倫神話中的人首半獅半牛怪，保衞着亞述人的神廟和宮殿。它們有翅膀，可以飛翔，而且力量很大。與之相應的是舍杜（Shedu），也是人頭牛身有翅膀的怪物，同拉瑪蘇一起保衞着亞述人的寺廟和宮殿。

不同動物，或動物與人之間的組合是古代神話與美術中常見的題材，比如古希臘的“半人馬”或伊特魯利亞的“喀邁拉”。“拉瑪蘇”也不例外，它有着野獸健碩的身軀，但又有着人的頭顱和麪龐，以及亞述人的鬚髮與冠帽，身後還扇動着巨大的雙翼。與“半人馬”代表的野性與衝動相比，“拉瑪蘇”更富於理性、力量和帝國威儀，它們是宮殿的看守，是亞述人的守護神，是智慧的人類，是無處不在的飛鳥，是威猛的雄獅與公牛，體現着亞述王權強大的實力 ^[1]  。

“拉瑪蘇”是亞述人的創造，基本形態是一尊與牆體合為一體的人首、獅身、有翼雕像，在亞述文化中被稱為“拉瑪蘇”（Lamassu） ^[1]  。“拉瑪蘇”作為一種建築裝飾雕塑就是其中傑出代表，普遍存在於亞述國王宮殿 ^[1]  。“拉瑪蘇”作為一類而不是一件藝術品，其位置多樣化，部分位於城門入口 ^[1]  。

異邦使者在覲見亞述國王時，在他邁進大門的一刻，首先就會被這兩尊四米多高的巨獸所包挾、裹持，身不由己，在巨獸彷彿帶有魔法的目光中戰慄。這可以看作是2700年前的心理戰術 ^[1]  。

薩貢二世城堡位於一座四周有圍牆封閉的城堡裏，這個城堡建立於大約相同的時間，總長約 1.6 公里。主要的建材為泥磚，但牆基的外圍覆有厚石板，稱做豎石[orthostats]，這是亞述建築的一頂特色。亞述宮殿的特有系統出現於公元前 13 世紀，一處處的中庭和一排排的房間不是呈軸狀排列，而是呈對角線的排列，所以一個空間與另一個空間的接連並不在軸線之上。第一個大型中庭近 90 公尺見方，其角落有一道門通往第二個矩形庭院的角落，靠近其較長的一例上，有放置王座的房間。其對稱性可見於各別單位的設計之中，其中最顯著的是宏偉的入口。入口處有以人頭、有翼的大型公牛為造型的雕塑稱為拉瑪蘇[lamassu]，人們相信它是可以趕走惡靈的守護神。

薩貢二世城堡牆上不僅有大規模敍述性的浮雕藝術，在宮殿入口處的《拉瑪蘇》〔Lamassu〕，亦即「人面牛身雙翼神獸」，更是亞述浮雕藝術的傑作之一。人們相信它是可以趕走惡靈的守護神。它護衞在每一個入口，所有外國使節、諸侯、請願人在進入放置王位的房間之前，都必須先經過它。類似的拉瑪蘇石雕也看守其它宮殿的入口。其形貌雖然龐大且懾人，卻有着精雕細琢的細部：捲曲的鬍子、鷹翼上的羽毛、腿上的肌肉和血管，可算是建築雕塑中令人難忘的範例。最早的拉馬蘇是在尼姆魯德出現的，可追溯自公元前 9 世紀初，其中有些身體是獅子而非公牛。儘管如此，某些亞述的拉瑪蘇還是具有其它地方的拉馬蘇所沒有的特點。也就是説，從正面看它們是直立不動的，從側面看它們卻是緩步前進的，又從其一個特殊的斜角看上去，會發覺它們有 5 只腳。顯然地，它們應被視作為兩個以某些正確的角度連結在一起的浮雕，而不應以全方位的角度看待。亞述浮雕藝術作品大多以君王的軍事遠征為題材，在石板上採取水平方式，展現大量的人物、馬和戰車的圖像。其擅於表現敍述性和莊重性的形象，更因隨着帝國的擴張而傳播到地中海地區，這對於後來地中海區域的藝術風格當然產生一些影響。