抹香鯨

抹香鯨雄性體長11-20米，雌性體長8.2-18米，成年體重25-45噸；出生時幼體長4米，體重達500千克。 ^[1]  與身軀比較，抹香鯨的頭部顯得不成比例的重而大，具有動物界中最大的腦，而尾部卻顯得既輕又小，這使得抹香鯨的身軀好似一隻大蝌蚪。成年雄鯨的頭部尤為突出，一般頭部占身軀全長的四至三分之一，外表大致呈方體。它的鼻孔就位於這個巨大的長方體頂部左前方的兩側。異常的是，抹香鯨雖有兩個鼻孔，但只有左側鼻孔暢通，用來呼吸，而右側的鼻孔則天生阻塞，這致使抹香鯨在浮出水面呼吸時，總是身軀偏右，水霧柱以約45°角向左前方噴出。抹香鯨的下頷短小且狹窄，似棒狀，長度要比頭部的上頷短，很不相稱，由側面觀看時不易分辨。它的下頜雖小但骨骼結實且強有力。下頜頜面上生有數顆圓錐體牙齒，環繞下頜20多釐米長。而抹香鯨的上頜則不生牙齒，只有被下頜牙齒刺出的一個個圓錐形的小洞。 ^[2] 

身體呈流線形口內無須，均具齒，是不換性齒、單根、單尖、同形。吻甚長，鼻骨、額骨、頂骨向背後方向推移，頭骨左右不對稱，特別在鼻孔區最明顯。外鼻孔一個，位於頭頂，俗稱噴氣孔。前部肋骨為雙頭肋。無鎖骨。前肢鰭狀，適於游泳。腰帶和後肢退化，尾鰭水平。呼吸道和消化道完全分開。雙角子宮，乳腺一對，位鼠蹊部。陰莖可完全縮入體壁內，睾丸位於腹腔內。 ^[3]  身體中後段的皮膚表面通常有許多水平方向的折皺，這點與其他鯨類平滑緊實的皮膚不同，肥胖個體的皮膚折皺通常較不明顯。噴氣孔位於頭部前方且偏左，這是因為抹香鯨的頭骨在發育過程中會極嚴重地向左邊歪斜。背部相對於背鰭的位置有低矮的隆起，其後有一連串較小的突陵一路延伸至尾鰭，尾柄厚實。胸鰭短而寬闊，尖端渾圓，尾鰭呈三角形，邊緣筆直。抹香鯨的性別體型差異很大，成年雄鯨的身長通常比雌鯨長三分之一，體重可達雌鯨的二倍。下顎有二十至二十六對大而呈圓錐狀的牙齒，上顎的牙齒小而埋於牙齦中，或僅具牙槽。 ^[2] 

抹香鯨背面膚色深灰至暗黑，在明亮的陽光下呈現為棕褐色。腹部銀灰髮白。上唇與下顎近舌頭部位為白色。側腹處通常有不規則的白色區塊。 ^[2] 

抹香鯨骨骼的特點是頭骨巨大，約為骨架全長的1/3。顱頂形成巨大凹陷，翼骨發達，枕骨癒合，無淚骨；頭骨左右明顯不對稱，左骨質鼻孔比右邊大；左鼻骨發達，右鼻骨退化；左前頜骨較短，向後僅達鼻孔，右前頜骨後延超過鼻孔達顱凹後壁。寰椎遊離，其它6枚頸椎癒合；肩胛骨高大於寬，第11對肋發育不全，扁直、短小，是鯨類骨骼中最特殊的。 ^[4] 

抹香鯨廣泛分佈於全世界不結冰的海域，由赤道一直到兩極都可發現它們的足跡，主要棲息於南北緯70之間的海域中。其中以深且富生產力的海域為最。成年雄鯨與雌鯨的分佈情形有明顯的不同，雌鯨通常棲息於水深1,000米以上、緯度40度以內的海域，但在北太平洋可達北緯50度左右；雄鯨幼年時跟隨母親在熱帶海域生活，成長後會離羣逐漸向較高緯度移動，體型越大、年齡越老的雄鯨，分佈範圍也越偏高緯度，甚至會接近兩極浮冰地帶。雌鯨與未成年抹香鯨羣通常會停留於1000公里寬的區域內至少10年，而成年雄鯨移動情形寬廣的多。 ^[1] 

抹香鯨的棲息地是公海。更具體地説，抹香鯨幾乎可以在所有深度超過1,000米且未被冰覆蓋的海水中發現，除了黑海和可能的紅海。在某些地區，特別是在北大西洋西部，抹香鯨，尤其是雄性抹香鯨，可能出現在較淺的水域。雌性和幼鯨通常被限制在緯度低於40-50º的水域和海面温度高於約15℃的地區。在初級生產力相對較高的地區，抹香鯨的數量通常較多，但也有一些例外，例如馬尾藻海和北太平洋中部環流。 ^[7] 

抹香鯨喜羣居，往往由少數雄鯨和大羣雌鯨、仔鯨結成數十頭以上，甚至二三百頭的大羣，每年因生殖和覓食進行南北洄游，其游泳速度很快，每小時可達十幾海里，而且抹香鯨有極好的潛水能力，深潛可達2200米，並能在水下呆兩個小時之久。 ^[5] 

因為抹香鯨的潛水時間很長，在海面上看到的機會不大，但其特殊的外形與噴氣使其不易與其他大型鯨類混淆。兩次下潛的間隔抹香鯨會在海面漂浮或緩慢遊動，外觀上很像巨大的漂流木；左傾約45度的噴氣低矮而呈樹叢狀。經常有躍身擊浪或鯨尾擊浪的動作。抹香鯨浮在水面上睡眠，睡眠很沉，常在水面上靜浮幾個小時。船隻夜間在海上停航．漂流中，常發現大鯨靜靜地睡在船的旁邊。 ^[5] 

長期穩定的雌鯨羣構成抹香鯨社會的核心單位，此類小羣可達12頭成年雌鯨，並伴隨其雌性與年輕雄性後代，一般遊速每小時5~3海里，受驚時可達7-12海里。身長達12至17米的年老雄鯨多半獨自在大洋中悠遊，極少發現持續達1日以上的交流情形。整羣的抹香鯨有時會在沙灘上擱淺。 ^[5] 

鯨是恆温動物，其平均體温35.5℃，在哺乳類中它的體温偏低，比人的體温低1.4℃。鯨終生沐浴大海。儘管海洋環境比較穩定，但氣候有嚴寒酷暑之更替，海域有赤道兩極之不同，海水有表層與深水之差別，水温同樣也會有很大變化。如熱帶海表面水温約28℃，接近兩極的寒冷海域是0℃，在千米深處，即使在盛夏的赤道海域，水温也僅有4-5℃甚至0℃。鯨有時出沒於赤道附近，有時洄游至兩極海區，更不時地潛游於千百米水下，同樣會浴寒遇暖。有時水温懸殊地低於鯨的體温，鯨體的熱量很容易向冷水中逸散。而且水的傳熱速度很快，比空氣快25倍，加之鯨在水裏是不停地遊動，相當於水以一定速度流經鯨體表面，猶如冷風掠過身體，散熱就更快。 ^[6] 

身上披一層很厚的絕緣體，是保持體温的最好的方法但動物一到水裏，毛就被水浸濕，不僅失去了保温作用，而且增加運動的阻力，所以促使鯨體的毛漸漸消失：而代之以很厚的皮下脂肪層。脂肪是熱的不良導體，它的導熱性比水低得多。鯨的皮下脂肪等於身上披着一層脂肪被，形成一層天然的絕熱屏障。在鯨類中，抹香鯨平均厚13-18釐米。皮下脂肪越厚，隔熱性能就越強。 ^[6] 

鯨類的皮膚若厚為1釐米吋，温度每降低1℃，在每平方釐米的面積上，每秒鐘就要散熱0．0005卡。照這個標準推算，鯨類每小時散失的熱量，大於它們在相同時間內所能產生的熱量。因此。鯨在冷水域吋，必須整天不斷地運動，提高代謝率，產生熱量，維持它的體温，就是睡眠時也不完全靜止，而且睡眠時間短。 ^[6] 

鯨的尾鰭、背鰭和鰭肢上，循環系統的結構很特殊。它的動脈分為無數平行的小動脈，每條小動脈周圍又被許多縱行的靜脈血管包圍，形成一個個的血管束。這是一種反式熱交換系統，是調節體温的結構。由於鰭都較薄，很容易受外界水温的影響而變冷。據測定，即温度高的動脈血在達鰭表面之前先被靜脈預冷，温度低的靜脈血在返回心臟前先被動脈預熱，換言之，流往鰭表面的動脈血，在途中先把一部分熱量傳遞給靜脈血重新帶回體內，從而減少熱的散失。 ^[6] 

鯨在長時間的激烈運動後或在暖水域吋，體內也會產生過多的熱量，但它的皮膚上無汗腺，且皮下還有一層很厚的脂肪層充當隔熱屏障，無法經這條途徑排掉多餘的熱量。它的過剩熱量是通過鰭上等部分散發出去的。它的温度到達鰭肢，把過多的熱量散發出去，中途就不再把一部分熱量傳遞給靜脈帶回去。這種調節體温的血管網，不僅鰭上有，而且全身的皮膚上都有。動物潛水時，由於深水裏的温度低，所以體表面的血液減少，從而抑制熱的散失；相反，體温升高時，體表面的血液增多，加速熱的散發。體表面的血液循環可能受水温支配，即水温高或體內温度上升時，體表面的血液增多，加速散熱；反之則血流減少，抑制散熱。 ^[6] 

抹香鯨的聽覺相當靈敏，據説捕鯨時期的捕鯨者必須儘可能地保持安靜，才能夠接近在海面上休息的抹香鯨，即使是船槳敲擊小船所造成的音量都可能會驚動鯨羣。抹香鯨最常發出的溝通聲音是一連串的滴答聲，稱為密碼曲(Coda)，不同的族羣會使用不同的方言溝通。另外也會和其他齒鯨一樣，以迴音定位來探測環境與追蹤獵物，另有一説認為它們會用聚焦的超音波來震昏獵物，不過還沒有足以支持的證據。

抹香鯨主要在海底或附近區域覓食，以多種槍烏賊和深海魚為主要食物。雌鯨主要捕食重量在0.1-10千克左右的槍烏賊，但也包括體型極為龐大的獵物，如為人所熟知的大王烏賊等；雄鯨同樣以槍烏賊為食，不過偏好獵物的體型通常更大，例如大王酸漿魷。曾經在一頭抹香鯨的胃中發現一隻尚保持完整，長12米、重達200千克的大王烏賊。在抹香鯨的嘴邊與身上有時會有類似被抓傷的刮痕與圓形的吸盤印痕，推測可能是與這類大型獵物搏鬥時，由槍烏賊觸鬚所留下的傷痕，曾有發現直徑達十釐米的吸盤印痕的記錄。另外抹香鯨也會捕食章魚、烏賊和底棲性的鯊魚，以及多種硬骨魚類，不過佔食物的比例不高。覓食時它們常會吞下石頭、海綿、海鞘等其他非食物的物體。不同於其他大型鯨類有明顯覓食期的劃分，抹香鯨終年皆會進食，估計每天要消耗相當於體重3%至3.5%重量的食物。 ^[1] 

分佈於阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安哥拉、南極洲、安提瓜和巴布達、阿根廷、澳大利亞、巴哈馬、孟加拉、巴巴多斯、比利時、伯利茲、貝寧、博內爾、聖尤斯特修斯和薩巴、巴西、文萊、佛得角、喀麥隆、加拿大、智利、中國、哥倫比亞、科摩羅、哥斯達黎加、克羅地亞、庫拉索島、塞浦路斯、丹麥、吉布提、多米尼加、厄瓜多爾、埃及、薩爾瓦多、赤道幾內亞、福克蘭羣島（馬爾維納斯）、法羅羣島、斐濟、法國、加蓬、岡比亞、加納、直布羅陀、希臘、格陵蘭、格林納達、危地馬拉、幾內亞比紹、圭亞那、海地、洪都拉斯、冰島、印度、印尼、伊朗、愛爾蘭、以色列、意大利牙、買加、日本、肯尼亞、基里巴斯、朝鮮、韓國、黎巴嫩、利比里亞、利比亞、馬達加斯加、馬來西亞、馬爾代夫、馬耳他、馬紹爾羣島、毛里塔尼亞、毛里求斯、墨西哥、密克羅尼西亞、摩納哥、摩洛哥、莫桑比克、納米比亞、瑙魯、荷蘭、新西蘭、尼加拉瓜、尼日利亞、紐埃、挪威、阿曼、巴基斯坦、帕勞、巴拿馬、巴布亞新幾內亞、秘魯、菲律賓、葡萄牙、俄羅斯、聖赫勒拿、阿森松島和特里斯坦·達庫尼亞、聖基茨和尼維斯、聖盧西亞、聖馬丁（法屬）、聖文森特和格林納丁斯、薩摩亞、聖多美和普林西比、塞內加爾、塞舌爾、塞拉利昂、新加坡、聖馬丁島（荷屬）、斯洛文尼亞、所羅門羣島、索馬里、南非、西班牙、斯里蘭卡、蘇里南、敍利亞、坦桑尼亞聯合、泰國、東帝汶、多哥、湯加、特立尼達和多巴哥、突尼斯、土耳其、圖瓦盧、美國、烏拉圭、瓦努阿圖、委內瑞拉、越南和也門。 ^[7] 

存在不確定性：美屬薩摩亞、安圭拉、阿魯巴、百慕大、波黑、英屬印度洋領土、柬埔寨、開曼羣島、聖誕島、科科斯（基林）羣島、剛果（金）、剛果（布）、庫克羣島、科特迪瓦、厄立特里亞、法屬圭亞那、法屬波利尼西亞、法國南部領土、德國、瓜德羅普島、關島、中國香港、馬提尼克島、馬約特、黑山、蒙特塞拉特、緬甸、新喀里多尼亞、諾福克島、北马里亞納羣島、巴勒斯坦、皮特凱恩、波多黎各、卡塔爾、留尼汪島、聖皮埃爾和米奎隆、沙特、南喬治亞和南桑威奇羣島、蘇丹、瑞典、托克勞、特克斯和凱科斯羣島、阿聯酋、美國小離島、英屬維爾京羣島、美屬維爾京羣島、沃利斯和富圖納、西撒哈拉。 ^[7] 

抹香鯨的繁殖速度緩慢，雌鯨要到9歲才能成熟，而雄鯨的成熟期要更長些。成年雌鯨每4-6年才懷胎一次，每胎一隻幼鯨，極少出現雙胞胎，而它們的哺乳期長達兩年。繁殖地一般在南、北緯40度之間的熱帶與亞熱帶海域，雖然有部分交配行為在冬季中至夏季中發生，但大多數在春季：在北半球，交配期可能自1月一直到7月，而以3至5月為高峯；南半球的抹香鯨交配期在8月與12月之間，集中在10月。懷孕期至少在1年以上，可能長達18個月。雌鯨哺乳期至少2年，有時更長。壽命大約70年，最長可達一百餘年。每胎僅產1仔，偶見2仔，幼仔體長4～5米，哺乳期1～2年，最長壽命可達70年。抹香鯨為一雄多雌，小抹香鯨出生後，一般在10歲左右開始成熟。 ^[12] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2008年ver3.1——易危(VU)。 ^[7] 

列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版附錄Ⅰ。 ^[11] 

列入中國《國家重點保護野生動物名錄》（2021年2月5日）一級。 ^[8] 

抹香鯨沒有被大量捕鯨，而且在中短期內似乎相對安全。在不被積極獵殺的情況下，抹香鯨與人類的互動很少：它們的大部分棲息地遠離陸地，收穫的食物來源（主要是深水魷魚）很少。一些種羣，例如幾乎不受現代捕鯨影響的北大西洋西部的族羣，似乎很健康，種羣密度相當高，繁殖令人滿意（National Marine Fisheries Service 2000年）。 ^[7] 

令人擔憂的原因：抹香鯨的最大增長率約為每年1%，不能很好地適應物種數量枯竭後的恢復。此外，數量模型僅考慮了一種人為威脅，即捕鯨，因此假設抹香鯨種羣自1980年左右以來已經恢復，當時大規模的商業捕鯨活動迅速結束。這種恢復純粹是理論上的，並且可能不會發生，因為抹香鯨攜帶高水平的某些化學污染物，海洋噪音正在增加，與漁業的相互作用繼續導致抹香鯨死亡（國際捕鯨委員會，1994年），而捕鯨的揮之不去的社會破壞性影響可能會抑制這種高度社會化物種的恢復。一些地區的抹香鯨種羣正在減少，或者顯然沒有從枯竭中恢復過來。即使在沒有捕鯨的情況下，地中海的物種數量在過去截止2006年的20年中似乎也有所下降，流網中的兼捕可能是主要原因。太平洋東南部抹香鯨種羣在1950年至1980年期間被大量捕鯨，其招募率極低（可能低於替代率），這可能是由於強烈的捕鯨造成的社會混亂（Whitehead等人，1997年）。在同一時期，南極的成熟雄性種羣也被大量捕鯨，但在大規模商業捕鯨結束後，應該從低緯度地區開發較少的繁殖種羣中重新繁殖。然而，對南極抹香鯨的系統調查顯示，在1978年至1992年間，抹香鯨並沒有顯着增加或在統計上顯着增加（Branch和Butterworth 2001年）。 ^[7] 

2002年，對抹香鯨種羣趨勢進行的唯一一次定量分析表明，捕鯨前全球約110萬抹香鯨種羣通過“開放式捕鯨”在1880年減少了約29%，到20世紀90年代，通過現代捕鯨，捕鯨數量將達到約36萬隻（比最初減少67%），儘管所有這些估計都有很大的不確定性。沒有直接證據表明，自大約1980年大規模捕鯨結束以來，物種數量的任何地區都有所增加，儘管對於大多數地區來説，也沒有直接證據表明物種數量沒有增加。在一些地區，人們擔心數量會繼續下降。 ^[7] 

對抹香鯨的商業性捕獵始於18世紀初，在隨後的2個世紀裏，捕獵抹香鯨擴大為世界性的產業。在高峯時期的19世紀30年代，全世界每年捕殺的抹香鯨約達5000頭。從19世紀後半葉起，由於石油開採降低了對抹香鯨油的需求，以及抹香鯨種羣的下降，對抹香鯨的捕獵減少了。第二次世界大戰以後，20世紀的捕鯨者，裝備了聲納和新型捕鯨炮，又展開了對抹香鯨的追捕。每年的捕殺數可多達30,000頭，致使一些種羣顯著縮小。1988年國際捕鯨委員會實行暫停捕鯨後，停止了商業性的獵捕。對全世界現存的抹香鯨數量沒有精確的估算，根據少數區域抹香鯨數的估算，粗略推算抹香鯨種羣總數可能在20-150萬頭之間。

2022年4月20日早上5時30分左右，在漁政船的牽引和護航下，在消防、漁業等部門和專家、志願者的接力下，寧波市象山縣石浦鎮海域擱淺的抹香鯨歷經20多個小時成功脱困，迴歸大海。這也是中國首次成功救援抹香鯨。 ^[9]