大氣偵測探空儀

通常投落送是用來獲取颱風或颶風的資料。這些資料會送交執行氣象預測程序的超級計算機中計算以便追蹤及預測颱風或颶風的走向。美國國家海洋大氣總署（NOAA）首先負責探測在西大西洋、墨西哥灣和加勒比海區域形成的颶風。中國台灣地區國家科學委員會的追風計劃自2003年起亦開始探測在西太平洋形成並侵襲台灣的颱風。為了測得資料，任務飛機須飛至颱風或颶風雲層上方。當飛機到達距離颱風眼或颶風中心3公里遠則釋放出投放送。投放送所送回的編碼資料包括：

投落日期時間，時間採UTC標準計時。

投落地點，以緯度、經度和馬斯登經緯交叉區塊（Marsden Square）記錄。

標準等壓面（Standard isobaric surfaces）：投放送下降過程中氣壓在1,000毫巴、925毫巴、850毫巴、700毫巴、500毫巴、400毫巴、300毫巴、250毫巴時的位置、高度、氣温、露點下降（dewpoint depression）、風速、風向。

特殊等壓面（Significant isobaric surfaces）：除標準等壓面外，其他特別有意義等壓面的偵測資料。

對流層頂（tropopause）的氣壓、氣温、露點下降、風速和風向。

報告中亦包含飛行器名稱、任務名稱、投落送代號及其他註記資訊。

自20世紀80年代起投落送應用於大西洋颶風穿越偵查觀測，由美國空軍C-130力士型運輸機和美國海洋大氣總署P-3反潛飛機執行海面上空拋投。1997年起投落送改用GPS進行風場演算，並由噴射飛機提高拋投位置來增加大氣觀測厚度。

2003年起台灣地區執行“侵台台風之GPS投落送飛機偵察及策略性觀測實驗”（追風計劃）以及2006年起的“梅雨季西南氣流觀測實驗”（追雨計劃），由漢翔航空公司ASTRA噴射飛機機腹下端的拋投孔，自12,800米高空拋投投落送，約15分鐘降落到海面，將大氣的温度、濕度、氣壓、風速和風向垂直變化以0.5秒間距傳回飛機上的接收機。觀測資料經過電腦計算之後，對於侵台台風之路徑及風雨預報品質有顯著的提升。