投入指標

任何社會過程，都是投入--活動--產出的過程。其中，投入是基礎，活動是前提，產出是結果，它們都是統一社會過程中不可缺少的環節。但是，對於瞭解一項社會事業、評價一項社會政策、監督一項社會計劃來説，產出指標具有特殊重要的意義。這是因為，只有產出指標所反映的社會現象才是社會進步和發展的標誌。反之，沒有產出的無效投入、無效活動，則是社會資源的巨大浪費。由於社會過程是多種多樣的、相互聯繫的，因此，有的指標在這一社會過程中是產出指標，在另一社會過程中則成為投入指標。例如，每萬人口中的大學生人數，從教育過程看是產出指標，從經濟建設來看則是投入指標；教學儀器，從教育過程看是投入指標，從生產它的企業來看則是產出指標，等等。這説明，投入指標和產出指標的區分只具有相對的意義，它主要取決於該指標在一定社會過程中的地位和作用。