抓髻趙

光緒十九年（1893），抓髻趙進清宮內廷應差，因為慈禧太后喜歡聽蓮花落，經常傳抓髻趙等人進宮。當時宮裏頭傳差，除年節外，其餘的日子就是初一、十五。當時唱玩藝的人都能得到慈禧的賞賜，那賞賜名叫“口份”。

次年，抓髻趙到昇平署當教習，那時宮內太監除去李蓮英外，差不多都跟抓髻趙學唱。

光緒二十五年（1899）慈禧壽日，在頤和園仁壽殿慶祝，抓髻趙的“太平歌詞”深得慈禧太后喜歡，於是得賞四兩銀子。

平時，慈禧太后在頤和園聽大戲是在德和園（德和園、熱河避暑山莊的清音閣及紫禁城內的暢音閣為清宮的三大戲台）和頤樂殿，聽雜耍則在聽鸝館。所以抓髻趙經常在聽鸝館獻藝。

1901年，庚子之役後，慈禧由西安返回北京，在紫禁城慈寧宮做壽，抓髻趙演唱的《摔鏡架》也得到慈禧賞賜的二兩銀子。平時抓髻趙得到的賞賜不可勝計。

本來抓髻趙就在宮內應差，但見於檔冊卻自光緒二十八年（1902）開始。《昇平署志略》下冊在光緒二十八年裏記載：玩藝供奉，第二名奎順（抓髻趙當差時的名字），食銀四兩。據此，報界聞人凌霄漢閣主尊稱抓髻趙為“趙老供奉”，與京劇界王瑤卿的“王老供奉”相媲美。

民國以後，抓髻趙依然各處走票，出入王府宅門堂會之間，卻從不擺攤賣藝。1939年抓髻趙在電台演唱，也是被敦聘邀請，借作對蓮花落藝術的提倡。

藝品高潔

抓髻趙唱的蓮花落，或名“太平歌詞”，又名“什不閒”。主要角色全仗旦角，俗稱“包頭的”或“粉頭”。 抓髻趙在玩藝中飾的就是旦角，男拌女裝，身穿旗袍，面敷脂粉、胭脂。他嗓音嘹亮，稱得起是扮相好，玩藝精。抓髻趙所學的玩藝沒有本子，都是口傳心授。雖然唱了多年，教過不少人，也都是口傳心授。

最初，抓髻趙打出的招牌是“自樂訪友”。確實他在北京九城結交了不少朋友。後來，在清宮應差，慈禧太后特賞賜“萬壽無疆，太平歌詞”八個字，從此抓髻趙的堂號便改做“萬壽無疆，太平歌詞”了。不僅如此，慈禧太后還御賜抓髻趙龍旗、黃繩、惶惶字。當時抓髻趙可謂紅及一時。

抓髻趙人品高尚。飾“包頭的”旦角，十有八九皆有豔遇。抓髻趙扮相俊俏，外雖風流，卻潔身自好，不肯自污，因是聲名更重。