托里什韋德拉什防線

但這個戰術的勝利是短暫的，蘇爾特的3萬部隊在南方挺進威脅威靈頓的退路。敵眾我寡的形勢下，西班牙部隊不予配合，不但不給曾許諾英軍的供應，還把威靈頓委託照看的1500英軍傷兵丟給了法國軍隊。頗為滑稽的是，事後被俘英軍傷兵一致反應，在法國俘虜營裏的待遇竟比在西班牙盟友那裏受照看時還好得多。威靈頓在看到和西班牙人再合作作戰已渺茫，於是決定退回葡萄牙。

在數度與法軍的交鋒中，威靈頓雖都贏得了勝利，但也看到了法軍的強大實力，以及盟友西班牙正規軍的低效。同時也注意到當地民眾對法國佔領的反抗，是一支真正舉足輕重的潛在力量。威靈頓決定在葡萄牙加強防禦，組織民兵，實行焦土戰略，對必將來臨的法軍採用拖垮戰術。防禦工程的重心就是著名的托里什.維德拉什（Torres Vedras）防線。

托里什.維德拉什（Torres Vedras）防線是在絕密的條件下，從1809年10月開始構築的，以防線中前沿的托里什.維德拉什鎮（Torres Vedras）命名。以三條築壘防禦鏈組成，屏障葡萄牙首都里斯本的以北防線。每一條築壘防線按一定間隔修築要塞，並依託自然地形修築壕溝和工事。里斯本所在的地形易受難攻，西南臨大西洋，東有塔霍河，三面是水。北面是唯一的路上通路，這一地區也有兩道綿延的山丘成為天然掩護。防線的作用主要是沿這兩道山丘，用上百堡壘要塞控制通路和戰略要點，殺傷消耗進攻之敵，延緩其進攻，通報並配合後方主力最終擊敗來敵。這條由點成線的防線使里斯本成為了一個堅固的壁壘。

威靈頓的構思築壘鏈式防線的靈感來自葡萄牙內夫斯.科斯塔少校的建議，也參考了當年自己的對手法國朱諾將軍部下軍官文森特上校的地形勘測報告，同時受到了英國在英吉利海峽沿岸的馬特洛碉堡羣的啓發。如果追溯更早，威靈頓早在1808年辛特拉條約簽訂的間隙期，騎馬親自觀察了里斯本的地勢地貌，經他敏鋭的觀察，防禦里斯本的思路已開始形成。

主管防線修建的是皇家工兵軍官弗萊徹上校，以及11名英國，2名KGL，4名葡萄牙工兵軍官。參與修築徵用的本地民工達10000人。弗萊徹上校是位優秀的工兵人才，曾參加過西印度羣島的遠征，在拿破崙遠征埃及時，組織構築阿里什和雅法的要塞防禦，這都是法軍當時遇到的硬釘子。如今讓他負責托里什.維德拉什防線修建，正是人盡其才。

防線從1809年11月開始動工，歷經7個月初步完工，以後在不斷完善，至10月英軍進入防線時耗資僅10萬英鎊。第一期工程三條防線總共有108個堡壘，447門大炮。1810年末又增加了主要針對南翼塔霍河方向的第4條防線和42座堡壘。三條防線的結構如下：

第一層防線從大西洋海岸一直延伸到塔霍河，包括重鎮托里什.維德拉什，索布拉，長約46公里。共32座堡壘，158門大炮。

第二層防線是主防線，在第一道防線後方13公里，用於封鎖陡峭的山嶺中4條通向里斯本的通道，分別是馬福拉，蒙塔奇克，布塞拉斯，阿爾漢德拉。這段共長 39公里，佈置65座堡壘，206門大炮。

最裏層的防線距第二道防線40公里，圍繞着位於里斯本西面的聖.居里安，約3公里的防禦圈。這是以防萬一外防禦失敗從海路撤退的登船點，11個堡壘，83 門炮，駐守部隊為兩個營海軍陸戰隊。另在東側的塔霍河，部署了海軍的巡邏艦艇隊輔助警戒。

108座築壘地區的駐要塞防禦部隊主要是25000左右的葡萄牙正規軍和民兵，主力部隊50000英軍和葡萄牙軍駐守在第二道防線的馬福拉周圍。第一線葡萄牙要塞防禦部隊主要職責為消耗和爭取時間，第二線的主力是主要的打擊力量。威靈頓為了保證部隊調動的靈活，在第一和第二道防線後修建了交通公路網，包括在防線的山丘背坡，與防線平行的公路。部隊隨時可以通過新修的交通路網趕到急需的地區。命令消息的傳遞也是至關重要的，在防線中關鍵制高點上，按可視間隔構築了5座信號站，信號站間通過編碼信號傳遞消息，從防線最東傳到最西，在可見度好的情況下只要7分鐘，威靈頓發出命令到前線最快可以只用4分鐘。

1810年，防線構築成不久，馬塞納元帥率6萬6千法軍遠征葡萄牙。開始尚很順利，但布薩庫一戰被威靈頓給了一個下馬威，傷亡4500人。隨後威靈頓的部下特蘭特上校率領的葡萄牙游擊隊也初顯身手，俘虜了5000法軍傷病員和擔任衞護的半個水兵營。10月11日，馬塞納的60000部隊終於到達了托里什. 維德拉什防線前。

塞納在做了有限的嘗試進攻後，很快認識到想攻破防線是很徒勞的，就算勉強攻破防線，也無力對付英軍主力佔據里斯本。在隨後的一個多月裏，馬塞納集中兵力在防線東半部方向，設法誘使威靈頓出防線與其決戰，但威靈頓沒有上當，堅守不出。11月15日，馬塞納不得不拔營，帶着已經忍飢挨餓多日的部隊退兵到桑塔瑞姆。威靈頓沒有大舉追擊，而是主要靠游擊隊等小部隊進行持續騷擾。

次年3月，看到蘇爾特的援軍也無望到來，馬塞納徹底放棄了遠征。威靈頓的前衞部隊尾隨法軍相擊攻擊，3月11日，在彭巴(Pombal)鎮追上法軍後衞，幸虧法軍副指揮內伊元帥果斷撤離並燒橋斷路，未有大損。但內伊未及時通知附近歇腳馬塞納，幾乎導致主帥被擒，從此兩人關係愈加惡化。3月15日， 科阿(Coa)河邊，威靈頓再次突襲法軍營地，繳獲了法軍第39團鷹旗。4月3日，英軍在薩布加爾再創法軍。5月，除了阿爾梅達要塞，葡萄牙境內已無法軍據點。法軍的戰鬥陣亡數字並非很大，但飢餓傷病被俘造成了嚴重減員。原有的6萬6千部隊，加上戴爾隆將軍的萬餘援軍，只剩下4萬7千人退回西班牙，損失近 3萬人。法軍從此再沒有能大舉入侵葡萄牙。