懸湖

洪澤湖大堤上已鋪上全天候的平整寬闊的瀝青路面，南來北往的車輛絡繹不絕，這一湖堤上的公路是南京通往淮安的主要通道。洪澤湖的湖底海拔10.5米，它東部的裏下河平原平均海拔小於9米，因此洪澤湖是典型的“地上湖”。它高懸於蘇北大地之上，是我國著名的“懸湖”。

洪澤湖之所以成為“懸湖”是古黃河侵佔淮河入海通道所致。我們知道，800多年前，淮河還是一條獨流入海的大河。它西出河南桐柏山，東至江蘇雲梯關入黃海。在現今洪澤湖的位置有一些小湖羣。南宋建炎二年（公元1128年）黃河決堤南侵，奪了淮河水道。洶湧的黃河水帶來大量泥沙沉積於淮河，使淮河逐漸水流不暢。1194年黃河在清江市附近再次奪淮河下游河道入海，使淮河更加宣泄不暢。於是，上中游流下來的水最後在盱眙以東滯留，很快成為水面寬大的洪澤湖。

黃河奪淮一直到清咸豐五年（1850）才改道北上，這其間700餘年中，淮河的泥沙含量越來越高。洪澤湖形成後，淮河上中游水來到這裏流速頓時慢下來，輸沙能力更弱，因此大量泥沙沉於湖底，使湖底日益升高，湖周圍的人們只得不斷加高加固大堤以防洪水。就這樣，洪澤湖的大堤加高到了足有16米的高度，而湖底高度也在海拔10.5米上，超過了湖周圍裏下河平原的海拔高度，成為不折不扣的“懸湖”。