阿弗烈·諾夫·懷海德

阿爾弗雷德·諾夫·懷特海（Alfred North Whitehead，1861年2月15日－1947年12月30日）英國數學家、哲學家和教育理論家。他出生於英國的肯特郡，在美國麻薩諸塞州劍橋逝世。1885-1911年任教於劍橋大學，1924-1937年任教於哈佛大學。

他於1861年2月15日出生於英國東南部的拉姆斯蓋特。他的祖父是當地一位有名望的教育家，曾任當地一所私立學校的校長。他的父親先後從事教育、宗教工作，十分關心教育事業。受家庭的影響，懷特海對教育也很感興趣。

懷特海童年時期是在家鄉接受教育的。1875年，他來到多塞特郡的謝伯恩學校就學。主要學習拉丁語、希臘語、數學和歷史。1880年，他考入劍橋大學三一學院，主攻數學。課餘，他經常閲讀和討論文學、哲學、政治、宗教等著作。1885年，懷特海大學畢業，留在母校任數學和力學教師。1887年和1905 年，他分別獲得碩士和博士學位。他在母校任教25年，主要從事教學、著述和一些政治活動。

1910年，懷特海遷居倫敦。1911—1914年，他在倫敦大學擔任許多職務。 1914—1924年，在肯欣頓皇家科技學院擔任應用數學教授。這段時期，他受柏格森、愛因斯坦思想的影響，把興趣轉向科學哲學問題的研究。 1924~1936年，他應聘到美國哈佛大學擔任哲學教授。退休後，擔任哈佛大學名譽教授，居住在坎布里奇市。1947年12月30日，懷特海去世，終年86歲。

懷海德的過程哲學（又稱為歷程哲學）可以説是起因於牛頓物理學的崩解；這是他所親自見證的，使他大為震撼。他的形而上學見解出現於他的《自然之概念》（The Concept of Nature, 1920年）。而在他的《科學與現代世界》（Science and the Modern World, 1925年）的論文中他的形而上學就已架構完成了；這本書也是對思想史，對科學和數學在西方文明興盛過程中的角色之重要研究。懷海德的形而上學受到柏格森變的哲學之影響，但他也是一個柏拉圖主義者，認為“諸事件（events）之特徵源於超時間單體（entities）對之契入（ingression）”。

1927年，懷海德受邀在愛丁堡大學的季福講座演説。1929年講稿出版為《歷程與實在》（Process and Reality）一書，為歷程哲學奠基，是對西方學的重大貢獻。除了英國外，歷程哲學在世界各處都引人跟隨，較著名的有哈特雄（Charles Hartshorne），還有歷程神學家約翰‧科布（John Cobb, Jr.）。

《歷程與實在》一書因其護衞有神論而著名，不過懷海德的上帝和亞伯拉罕的啓示性上帝是根本不同的。懷海德的機體哲學(philosophy of organism）帶起了歷程神學，在這方面有貢獻的除了哈特雄及科布外，還有格里芬（David Ray Griffin）。有些基督徒和猶太人認為歷程神學對認識上帝和宇宙是很有效果的進路。就如整個宇宙是一直在流轉改變，做為宇宙起源的上帝也被視為是在成長與改變的。 　1933年出版的《觀念之歷險》（The Adventure of Ideas）對懷海德形而上學的主要見解作了摘要，是他最後也最可讀的一本著作。此書中也對美、真理、藝術、冒險與和平作了定義。他認為“沒有全部的真理；所有真理都是一半的真理。想把他們當作全部的真理就是在扮演魔鬼。”