瞬時記憶

相對短時記憶而言，感覺登記保持的信息量較大，但它們都處於相對地未經加工的原始狀態。如果人不予注意，感覺登記的信息便很快喪失，所以保持時間相當短。其重要作用在於把環境刺激保持一定時間，以便進行更精細加工。 信息來源與去路：信息接待室——幾乎進入感官的所有信息都能被登記；只有受到特別注意或模式識別的信息，才能轉入短時記憶，並在那裏賦予意義。容量與保持時間圖像記憶：保持時間0.25-1秒，容量為9-20個bit（項目）聲象記憶：保持時間大約2秒，不長於4秒，容量為5個bit。 ^[2] 

感覺信息的保持時間大約是1秒鐘並按刺激的物理特性以感覺形式進行編碼，且信息容量大。這種記憶保留了原有刺激形式，就好像按原有形式進行了登記。若受到注意，將被識別而轉入下一個短時記憶中去，接受進一步加工，否則很快消失。美國心理學家斯珀林1960年採用部分報告法所做的經典實驗中，證明了瞬時記憶的存在。譯“即時記憶”。心理學家布羅德本特提出的一個慨念。他提出信息要通過若干記憶系統。從環境接收到的信息存入s系統中；經過過濾，其中一些進入P系統，因P系統儲量有限，其餘部分流失。s和P系統共同組成即時、初步的記憶，或為短時記憶。複述時信息由P系統到s系統，再回到P系統，信息因而被保持。如沒有複述，信息就開始消退。s系統和P系統中的信息也能轉移到次一級系統，或稱之為長時記憶系統，它的儲量是無限的。 ^[3] 

在醫學上，「海馬體」是大腦皮質的一個內褶區，在「側腦室」底部繞「脈絡膜裂」形成一弓形隆起，它由兩個扇形部分所組成，有時將兩者合稱海馬結構；海馬體的機能是主管人類的近期主要記憶，有點像是計算機的內存，將幾周內或幾個月內的記憶鮮明暫留，以便快速存取。

瞬時記憶到底有什麼用處呢？也就是説我們為什麼需要瞬時記憶？你可能正坐在靠椅上，眼睛不自覺地掃描着每一行字。你知道我在向你講些什麼，同時你也能隱隱約約感覺到周圍的動靜。你聽得見翻書的聲音，你感覺得到靠椅的舒適，你還能估計今天的温度跟昨天差不多，説不定你還聞到了早上刷牙後留下的清香……所有這些感覺在你看書時都是存在的，只是你在書上投入太多的注意而幾乎沒有意識到它們。但是如果有人突然推門近來，你可能會不自覺地抬起頭，或者你已經從腳步聲中聽出來者是何人，為何事而來，總之你是停下手中的書了。這説明你確實隨時都意識到周圍的變化的，瞬時記憶的作用就在於它暫時保持了你接受到的所有器官刺激以供你選擇。我們需要它，因為在判斷周圍環境的刺激哪些是重要的，哪些是次要的，並選擇對我們有意義的刺激的過程需要時間，而且這段時間不能太長，否則，我們就可能丟失下面更重要的信息。