愛丁頓臨界值

其含義為：一個穩定的輻射源，由質量造成的引力不能小於其輻射所具有的外向壓力，否則，引力將不足以維持自身物質的聚集而被“吹散”。

亞瑟·斯坦利·愛丁頓亞瑟·斯坦利·愛丁頓（Arthur Stanley Eddington，1882年12月28日-1944年11月22日），英國天文學家、物理學家、數學家，是第一個用英語宣講相對論的科學家，自然界密實物體的發光強度極限被命名為“愛丁頓極限”。

活動星系核（AGN）的光度一般在在10^11到10^15之間，根據愛丁頓極限，説明了它們具有很大的質量，應在100萬—100億太陽質量，否則與其巨大光度相當的壓力就會把所有物質吹散。 活動最激烈的星系核當屬類星體，它也應該有最大的質量。從活動星系核和類星體的光變週期，可見它們只有很小的尺度，質量與尺度的對比，可以説明在活動星系核，特別是類星體核心有巨型黑洞存在。

愛丁頓還從理論上研究恆星內部的結構，提出恆星由向內的重力和向外的光輻射壓力維持平衡，內部是高温的離子化狀態的氣體，相當於理想氣體。經過他的數學模型計算，他解釋了造父變星的變化週期理論。