恨海

“我提起筆來，要敍一段故事。未下筆之先，先把這件事從頭至尾想了一遍。這段故事，敍將出來，可以叫得做寫情小説。我素常立過一個議論，説人之有情，系與生俱生，未解人事以前便有了情。大抵嬰兒一啼一笑都是情，並不是那俗人説的“情竇初開”那個“情”字。要知俗人説的情，單知道兒女私情是情；我説那與生俱來的情，是説先天種在心裏，將來長大，沒有一處用不着這個“情”字，但看他如何施展罷了。對於君國施展起來便是忠，對於父母施展起來便是孝，對於子女施展起來便是慈，對於朋友施展起來便是義。

可見忠孝大節，無不是從情字生出來的。至於那兒女之情，只可叫做痴。更有那不必用情，不應用情，他卻浪用其情的，那個只可叫做魔。還有一説，前人説的那守節之婦，心如槁木死灰，如枯井之無瀾，絕不動情的了。我説並不然。他那絕不動情之處，正是第一情長之處。俗人但知兒女之情是情，未免把這個情字看的太輕了。並且有許多寫情小説，竟然不是寫情，是在那裏寫魔，寫了魔還要説是寫情，真是筆端罪過。

我今敍這一段故事，雖未便先敍明是那一種情，卻是斷不犯這寫魔的罪過。要知端詳，且觀正傳。”

吳趼人（1866年-1910年），原名沃堯，字小允，又字繭人，佛山人。筆名有偈、佛、繭叟、繭翁、野史氏、嶺南將叟、中國少年、我佛山人等，尤以“我佛山人”最為著名。代表作有《二十年目睹之怪現狀》《痛史》《九命奇冤》《恨海》等，影響較大。

吳趼人曾祖父吳容光，曾任湖南巡撫，代理兩廣總督，祖父莘畲，官至工部員外郎，父允吉，曾任浙江候補巡檢。