恆河豚

恆河豚(7張)

成年恆河豚體重51-90千克，體長200-400釐米。雌豚大於雄豚。顱骨頭型高度不對稱，向左斜傾，前額陡峭，顎骨縱向隆起。這些河豚的長頸椎與未成熟的椎骨上是獨一無二的。這使得它們從頭到尾具有極大的靈活性。背鰭的位置有三角形的隆起，末端尖鋭。而前肢及尾鰭與身體相比較大。尾鰭柔軟。

雌雄體色有較大差異，體色範圍從淡藍、層次不同的灰色至暗棕色。腹部的顏色比背部與體側淺淡，身體中間部分咖啡色， ^[1] 

恆河豚是適合在水中生活的物種，鰭腳長度可達18%。尾巴也相當大，達到46釐米或佔總體長度的大約四分之一。背鰭類似於背部的肉質駝峯，通常只有幾釐米的高度。它們與其他海豚不同，恆河豚缺乏鼻毛。 ^[1] 

擁有所有河豚共有的長嘴喙，長度有時可及身長的1/5。嘴喙末端的牙齒較長，即使在嘴巴沒有張開的情況下，仍然可以看見明顯的牙齒生長在上下顎。具有長而尖的牙齒，即使在嘴部閉合時也是可見的。在上顎上，每一側有26-39個齒，下顎上有26-35個齒。下齒通常比上頜上的牙齒長。年幼的恆河豚牙齒約有2.5釐米長，而且是窄且彎曲的。但隨着年齡增長，牙齒最終磨損並變成平坦且方正的。 ^[1] 

恆河海豚有時被稱為“盲河豚”，因為它們的眼睛非常小，沒有晶狀體，所以它們實際上等同於失明，雖然它們可以感覺到光的強度與方向。導航與覓食則是使用回聲定位。這些動物不依賴於視覺作為主要的感覺系統，但眼睛被認為是光檢測器的功能。外眼稍微大於眼睛的位置。用氣孔縱向定位，與其他大多數鯨魚中水平定位的氣孔相比，這是獨一無二的。恆河豚具有幾層籬笆狀形成的皮膚，這種皮膚的確切功能或作用能尚且未知。 ^[1] 

恆河豚棲息於南亞的淡水河流系統。棲息地包括熱帶淡水湖泊、池塘、河流和沿海鹹水。生活在恆河和印度河系統以及它們的許多支流、溪流和連接的湖泊。分佈在尼泊爾（大約海拔250米）的丘陵和低地，有時在洪流平原和流量大的河流地區的支流中。這些河豚喜歡創造渦流逆流的區域，如小島嶼，河彎和匯流支流。由於這些動物佔據了廣泛的河流系統，所以它們可以容忍温度差異很大，範圍在8-33攝氏度。海拔高度0-250米，水深度為3-9米，每隔幾分鐘會躍入空中。在季風季節，恆河流域的海豚當地遷入支流，然後在乾燥的冬季回到較大的河道。當季風在印度東南沿海淡水時，會也沿着孟加拉灣海岸移動。 ^[1] 

恆河豚外觀像鱷魚，呼吸時，經常以一定的角度浮出水面，所以在某些地區可能會被誤認為鱷魚。遊動時能看見恆河豚的整個頭部與嘴喙，有時只有額隆或頭的上半部及嘴喙浮在水面。恆河豚胸鰭在淺水區域中。通常傾向右側，並在河底附近巡遊；尾部會略高於頭部（頭部會不停地點動）；另一隻胸鰭通常拖在淤泥中搜尋食物。背鰭位置在身體中央稍偏體後方。 ^[1] 

據報告顯示，恆河豚晚間側泳者較多；深夜則是側泳的高峯期。也常在水中繞圈遊動，且通常採取逆時針方向，尾鰭功用如船槳，突起骨脊，右胸鰭會在泥中拖行，常在晨昏時遊向岸邊淺水處進行捕食，一般以整條吞食體長小於6.5釐米的淡水魚類為主，也吃少量的水生植物和昆蟲。視力幾乎為零，依靠回聲定位瞭解環境變化的情況。

恆河豚以魚及蝦作為主食，包括鯉魚與鯰魚。恆河豚被觀察到時通常是單獨行動或是以鬆散的羣體來行動，它們並不會組成嚴謹而且有明顯互動的集團。 ^[1-2] 

分佈於孟加拉國、印度、尼泊爾、恆河流域、恆河——雅魯藏布江流域和卡納彭裏——桑古河流域（Karnaphuli-Sangu river）。 ^[3] 

全年可繁殖，但集中在10-5月。幼豚初生重量約7.5千克，大約1年後斷奶，10歲才達到性成熟。沒有更多的關於恆河豚的交配信息。 ^[1] 

恆河豚是南亞河豚的指名亞種。 ^[4] 

恆河豚是瀕危動物之一，工業、農業和人類污染是棲息地退化的一個嚴重原因。每年在河流附近使用9000噸農藥和600萬噸化肥。高度的污染可以直接殺死海豚的食物和海豚自身，徹底摧毀其棲息地。作為頂級捕食者，已知河豚在其身體中具有高水平的持續性有毒化學物質，這可能對其健康產生不利影響。 ^[5] 

因為人類在生活中運用捕魚的魚網會導致它們被纏住，農田灌慨也降低了恆河豚棲息範圍內河流的水位。水力發電而建造的許多水壩，嚴重影響它們的行動與分佈區域，許多族羣被分散，侷限在隔絕的小塊地區內。在恆河山脈的其他地方，四個現存的亞羣被大壩隔離。在達摩達爾河系統中，在其主幹和支流中建造的至少十個水壩和攔河壩，可能進一步嚴重影響下游的海豚棲息地，降低和分散了海豚的生存能力。棲息地的碎片化對恆河豚的生存繁殖都產生了重要影響。1982年估計恆河海豚的總數為4,000-5,000只，1997不到2000只，2001年約1,200-1,800只。 ^[6] 

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——瀕危（EN）。 ^[6] 

列入《中國國家重點保護野生動物名錄》一級。 ^[7]