性別自認

女孩子似乎較之男孩子能更早而且更可靠地辨別出別人的性別。當女孩子發現兩性間生殖器有差別的時候，或者更早些時候，她就開始比以往任何時候更注意自己的父親。原來與父母雙方關係很好的，這種變化就更明顯。她喜歡引起父親對她的注意，並使他介入自己的事情。她代替父親解決麻煩事情，為他服務，從而很自然地展開與母親的競爭。她可能會爬上父親的牀而要求母親離開；以後，她還會説自己長大後要和父親結婚。很明顯，父親成了她異性愛的第一個對象，而且她與父親存在某種方式的肉體接觸。她要父親摟抱、親吻自己，而對父親給於母親的任何關心都會流露出嫉妒之意。很多小女孩就是有效地使用自己的女性手段，自行其是地與父親相處。如果父親真的對她動氣，可能使她好幾小時、好幾天都悶悶不樂；至於母親的不高興，對她則無關緊要。顯而易見，如果她從父親處得知自己很吸引人、很可愛、很寶貝，或其他什麼類似評價，那麼，她對自己在以後的生活中作為一個婦女便充滿信心。然而，如果父女關係過於親密，女兒在以後的生活中，可能會像有的人那樣，出於成年婦女的潛在恐懼意識，在性心理上難以離開父親去尋找其他男子。很多性障礙問題的病例説明，這裏的平衡是非常微妙的。

在某種意義上説，女孩子心裏可能會畏懼和憎恨自己的母親，因為她以為母親已覺察到她希望母親離家，好讓她自己與父親單獨生活的想法。害怕母親會報復。然而，她也愛自己的母親，知道是母親照顧和關心着自己的生活。因此，也保持着對母親的察言觀色，看看自己的秘密是否已被發現。據稱，女性比男性更能體會別人的情感，同樣，又比男性更善於隱藏自己的真實情感，這些都來自這一發展階段。

男孩子自然不必像女那樣要和母親“換人”，但他對父母的情感與女孩子相似，只是倒過來。在陰莖崇拜期裏，他的這種情感日趨增強。母子間肉體的接觸可以使孩子的陰莖勃起，同時，對母親身體的興趣也會加強。很多成年男人説，他們覺得半裸的女性比全裸的女性更能激起性興奮。他們的這種觀念，很可能就是在這一階段開始產生的，因為那時他們更多地看到母親半裸，而不是全裸。對於五歲左右的男孩子來説，母親是富有魅力的，但是，他對母親的性興趣常常受到母親的嚴厲阻止。與此同時，他擔心父親報復的恐懼感不斷增大，他害怕父親會割去他的陰莖，就像女孩子發生的事情那樣（他是這樣以為的）。於是，他對母親的所謂戀母情緒就得到控制，而不致任其發展。

根據對成年男子的臨牀研究表明，從這裏可以產生兩個明顯的後果。第一就是產生了“女性無性慾”的觀點。這種有關婦女的觀點當然也為我們的文化所加強，人們都説姑娘是“甜蜜調味品，添在哪都行”。第二個後果，就是把男孩子歸入到了成年男子之列。女性及其性興趣成了無關重要的東西被撇在一邊。根據這種觀點，女孩子最好還是迴避男孩子的遊戲，而且令她們中間大多數人煩惱的是，她們通常被禁止加入到男孩子的遊戲中去。而男孩子以父親或其他合適的男性當成自己的那種自居作用則更為迅速地發展，使得男孩子努力爭取在男性的競爭中佔優勢。男孩子將自己等同於父親較之女孩子把自己等同於母親要晚些，其中一個原因就是，母親為女孩子提供了較為經常不斷的隨時可模仿的機會，而父親所提供給男孩子的則少些。總而言之，男孩子最初可能把自己等同於母親，是母親而不是父親，首先為男孩子刻畫出男性傳統角色的輪廓。後來，學校的女教師又可能會繼續這個過程，對他的男子漢行為，她們會給予表揚，而對女子氣的興趣行為，則表示蔑視的態度。

當陰莖崇拜期結束並開始向潛伏期過渡時，大多數男孩子停止了手淫行為，這時期大約相當於嬰兒期至讀初級小學的年齡。令人難解的是，成年男子似乎對童年時代手淫的記憶淡然全無，以致後來在青春期重新手淫時，還認為是新的心得。這與婦女恰成對照，大約有三分之一的婦女説她們無法記得什麼時候她們停止過手淫。

女孩子不像大多數男孩子那樣，她們無法輕而易舉地解決她們戀父情緒的問題。她們對父親的興趣，雖然或者是過了興頭，不似原來那樣強烈，但仍經常不斷地出現。這種興趣後來往往會轉移到馬身上，因為馬可以象徵着男性的力量；當然，毫無疑問，女孩子愛馬還有其他一些原因。