忠臣藏之戀~第四十八個忠臣~

　　與幼年好友磯貝十郎左衞門重逢，讓淺野家的侍女喜世的命運發生了鉅變。雖然，一個是主公的寵臣，一個是侍女，但二人不顧身份懸殊秘密相愛。他們避人耳目偷偷相會，但自那天相會後就卻再沒有單獨見面。因為參勤交代，十郎左衞門要啓程去赤穗，一年後才能跟隨主公回江户。

　　喜世與十郎左衞門交換內衣為信物，發誓一年後再會。一年後，十郎左衞門從赤穗回到江户，但是二人沒有機會私下見面，喜世心中焦急。她好不容易有了外出的機會，但是姨母仙桂尼卻跟她提起了親事。求親者是同為淺野家效勞的村松三太夫，喜世萬分為難。十郎左衞門與喜世見面後，表達了非她不娶的決心，並承諾會在適當時機求主公同意他和喜世的婚事。喜世沒敢把有人提親的事告訴十郎左衞門。然而姨母方面追問甚急，而喜世的哥哥觸犯了禁殺生令，喜世擔心此事連累戀人，無奈之下只好向阿久利夫人提出一個要求。與此同時，十郎左衞門得知了喜世的親事。

　　深愛十郎左衞門的喜世一心成為他的妻子，但是面對阿久利夫人時她卻無法説出口，只説自己還想服待夫人，所以希望推遲姨母所提的親事。阿久利夫人理解喜世，同意向桂仙尼説情。另一方面，因見主公為諸事所累身心俱疲，十郎左衞門亦沒有向他稟告自己與喜世的事。這時到了元祿十四年的冬天，內匠頭被任命為接待朝廷使者的勅使響應役。負責指導他的是吉良上野介。純樸忠厚的的內匠頭努力按簡樸莊重的標準準備接待工作，忍受着吉良的指責。十郎左衞門與喜世相約，等到主公平安完成接待工作心情開朗時，就向主公請求允准他們的親事。喜世目送主公和十郎左衞門前往江户城，心中默默祈禱。

　　“內匠頭在城內刀傷吉良”的消息震驚了淺野家上下各色人等。幕府下令，內匠頭立即切腹，淺野家取消家名，領地收回。比起別的事，阿久利夫人更關心夫君賭上性命刺殺吉良是否成功。喜世從阿久利的身上看到了武士妻子應有的風采。十郎左衞門對喜世説萬事皆休，讓她忘記自己。在一片混亂中，喜世在照顧阿久利的同時，憑直覺感到十郎左會出於對主公的忠心而赴死。她請求十郎左一定活着回來，而十郎左卻轉身離開。

　　內匠頭安葬於泉嶽寺，阿久利落飾出家。而禍首吉良卻沒有受到任何懲罰。憤怒的阿久利讓喜世成為她的耳目，打探消息在赤穗和江户的家臣們的動向。在泉嶽寺，十郎左衞門等人削掉髮髻，欲為主公復仇。看到這非比尋常的場面，喜世提出助其一臂之力，卻被十郎左拒絕。儘管仙桂尼叮囑喜世不要介入此事，但是，喜世卻發誓與十郎左生死與共。

　　從江户來的快轎抵達赤穗，留守赤穗城的淺野家重臣終於得知內匠頭自盡、家名被削。是開城，是切腹抗議，還是閉城一戰，大石內藏助等重臣意見不一。為了與大石談判而回到赤穗的十郎左衞門等人非常焦急。另一方面，回到父親家居住的喜世終於打聽到吉良還活着，而且已經恢復了健康。十郎左等人也抱着有去無回的決心，要為主公復仇。喜世的父親元哲得知喜世與十郎左有情，勸女兒為家人着想放下執着。當看到喜世決心與十郎左結為夫妻、至死不渝後，元哲告訴她十郎左已回到江户。喜世與十郎左重逢，她看到十郎左平安無事十分高興。但是，十郎左對喜世説，其他家臣不能團結一致，而就算只有他一人，他也要向吉良復仇。喜世希望作為妻子陪在他身邊直到最後一刻。

　　為了偵查吉良上野介的情報，十郎左衞門喬裝成商人，喜世幫他打理酒鋪。對外偽稱為兄妹的兩人初次生活在一起，各自隱藏心中苦惱，裝出開朗的樣子。在赤穗，大石內藏助決定獻出城池，而堀部安兵衞則對十郎左衞門等主公的近侍提前返回江户一事十分不滿。在江户的淺野家家臣們雖然志向一致，但是卻不能齊心協力。在穗梨請託下，喜世為了使家臣們團結起來而勸説十郎左衞門。喜世令十郎左衞門意識到他因固執己見而迷失了方向。而此前為喜世的將來着想而不肯與她做真夫妻的十郎左衞門，終於與喜世擁抱在一起。

　　喜世和十郎左衞門終於身心交融。這時，傳出了吉良將家主之位傳給養子、自己隱居的消息，一心復仇的浪人們非常用焦急，唯恐吉良離開江户後就失去了殺他的機會。正體會着新婚的幸福的喜世去看望仙桂尼，聽説吉良的夫人曾想讓仙桂尼去侍奉。離開仙桂尼的住處，喜世發現自己被一個陌生人跟蹤。她逃進道場避難，但事後卻沒有將此事告訴十郎左衞門。這時，三太夫來到酒鋪。雖然喜世與三太夫的親事先是被推遲，後來又因刺殺事件而取消，但是，三太夫仍請求十郎左衞門允許自己在酒鋪工作。這種情況下，喜世不便與三太夫住在同一屋檐下，只得離開酒鋪返回位於淺草的父親家。

　　幕府解除了對大學的幽禁，卻並未給他安排俸祿，這意味着淺野家復興無望。於是，大石內藏助宣佈加入討伐吉良的隊伍。潛伏在江户的浪人們也積極活動起來。這時，回到父親家的喜世聽哥哥説十郎左衞門身患急性傳染病，有性命之憂，便急忙前往照料。看到喜世不顧危險、日夜照料十郎左衞門的樣子，暗戀喜世的三太夫亦被她和十郎左衞門的真情感動。意識混亂的十郎左衞門仍念念不忘復仇。聽到他在昏迷中的言語，喜世決定，作為淺野家的家臣和十郎左衞門的同志，她要去吉良府卧底。

　　喜世冒用母親佐江之名來到吉良上野介之妻富子夫人的住所當侍女。富子住在孃家上杉家的下宅邸。喜世的任務一是偵查上杉家與吉野家的關係，二是確認吉良的長相，因為浪士們誰也沒見過吉良本人。與喜世的預想相反，她與富子相處不錯，在上杉宅的生活很安定。喜世聽其他侍女説吉良上野介夫婦琴瑟和諧，然而，吉良上野介害怕被淺野家浪人刺殺，藏在本所的吉良家，始終不來富子夫人的住所。這時，吉良夫婦的長子、過繼給上杉家做繼承人的綱憲患重病，生命垂危，被搬到富子的住處。看到富子日夜守護在昏迷中的兒子身邊，喜世的腦海中忽然冒出一個可怕的想法——如果綱憲有個三長兩短，吉良上野介一定會趕來。她不由自主地舉起布條向綱憲的嘴捂去。正當這時，富子走進房間。富子對喜世毫無疑心，見此情景，喜世不禁流下了眼淚。很快綱憲身體復原，喜世也安心了。就在這時，吉良上野介突然來探望兒子。

　　吉良來到上杉家下宅邸。喜世趁機確認了他的相貌特徵，而且，她得知在赤穗浪士們預定刺殺吉良的日子，吉良根本不在自宅。千鈞一髮之際，她的聯絡人毛利恰好來和她見面。交付情報後，喜世請毛利在舉事之日確定後務必通知她。毛利和她約定，在復仇之日的前一天，他將在神社的樹上刻下記號。喜世發現與富子相處時的吉良，和傳言中的狡詐之徒很不一樣。富子也告訴她，自從砍殺事件發生後，吉良一直生活在恐懼中。看着這對夫婦與兒子親情和他們的苦惱，喜世心中產生了動搖。就在這時，喜世發現樹上出現了記號，這意味着第二天就是浪士們的復仇日。她謊稱父親病重，向富子道別，離開大宅，按約定在神社等待毛利來接應。然而，她發覺上次跟蹤她的戴斗笠的男人又出現了。

　　喜世被密探跟蹤。毛利將喜世安排在安全地點，將脱盟的書信交給她，然後孤身去對付密探。開始復仇之前，在十郎左衞門的母親家，喜世與十郎左久別重逢。十郎左叮嚀喜世一定要活下去。赤穗的浪士們聚集到堀部家。聽了喜世成功從上杉家脱身的事，大家又驚又喜。村松三太夫託喜世照顧他的弟弟。臨行前，十郎左衞門來與喜世道別。喜世把寄託二人相思之情的琴甲交給他，讓它作為自己的替身陪伴愛人。浪士們整裝出發。在穗梨的引領下，喜世來到吉良府附近的儒學家細井廣澤家。他們想在與安兵衞關係親密的細井的家等待復仇的時刻。從細井口中，喜世得知毛利已與幕府密探同歸於盡。瑤泉院也派人送來了蜜橘，她囑託當順利完成復仇後把橘子一個一個送給參加行動的浪士。帶着瑤泉院的心意，喜世前往吉良宅邸。

　　47個壯士衝入吉良宅邸。喜世也趕到了。為了能親眼看到十郎左衞門等人如願報仇的樣子，她和沒有參加刺殺行動的哥哥善左衞門、條右衞門等人一起在門外側耳傾聽裏面的動靜。門打開了，出來的隊伍中有喜世的愛人十郎左衞門。喜世一邊分發用於清點人數的橘子，一邊靠近十郎左。十郎左跟喜世説了最後的囑託後離開了。他們一行人前往泉嶽寺。聽到復仇成功的消息後，人們從四面八方聚集而來，喜世在人羣中看到她的父親。從不踏出林昌軒的元哲也來目送赤穗義士。喜世一邊隨着人羣前進，一邊回想與十郎左衞門的點滴往事。到達泉林寺時，只見大門緊閉。條右衞門告訴她，十郎左衞門正等待處分，也許會切腹。一聽此言，喜世不禁淚如雨下。

　　元祿16年正月。自從上一年十二月闖入吉良府復仇後，已經過了新年，但是幕府還沒有下達對赤穗浪士判決。為了救他們，喜世四處為浪士們請願。這時，十郎佐衞門等借住的細川家的家臣堀內來拜訪喜世。堀內告訴喜世，十郎左與大石等人過得很平靜。通片刻不離身的信物，喜世與十郎左各自感知着對方的存在。但是，切腹終究還是下達了。十郎左至死都沒有離身的東西是……

　　送別愛人十郎左衞門後，過了兩個月，喜世開始考慮今後的人生。重振淺野家與救濟像遠島這樣的赤穗義士的遺孤成為當務之急，但是喜世卻無計可施。十郎左的母親去世了，此前她把兒子的遺物裝在小包裹裏交給喜世。那裏面正是喜世送給他的琴甲。十郎左至死都把那個信物放在身邊。這時，細井廣澤提議喜世為櫻田御殿做侍女。為了淺野家，喜世決心進入德川奉公。

　　喜世進入被公認為下任將軍人選的甲府宰相綱豐的櫻田府邸做侍女，由江島指導她學習禮儀。江島的訓練非常嚴格，本以為會像在淺野家一樣做侍女工作的喜世感到很不適應，她不知道自己其實是被將軍綱吉的近臣柳澤送來作為側室候選人的。很快，喜世被綱豐宣召侍寢，然而，忐忑不安的她拒絕了綱豐。江島大發雷霆，後宮內流言四起，出人意料的是，第二天綱豐又宣召喜世。不過，綱豐並不要求喜世侍寢，只是與她閒話家常。就這樣過了好幾夜。經過江島的提醒，喜世終於做好重新開始人生的心理準備，委身於綱豐。第二天，喜世方知自己進入櫻田府邸的真正原因。

　　喜世每天都在櫻田府邸等待綱豐的召喚。這時，將軍綱吉的女兒鶴姬去世。綱豐總算坐上了繼承人的寶座。作為下任將軍，綱豐改名家宣。作為他的側室，喜室與古牟搬到江户城西的宅邸。在那裏住着綱豐的正室熙子以及得到熙子庇護的側室須免。熙子因為所生二子俱已夭折，所以迫切希望側室們能早日生下繼承人，更送自己的侍女須免做了將軍的側室。而須免則視喜世為競爭對手，備加警惕。這時，喜世下決心向家宣替淺野家求情。但是，在侍寢時她沒有機會説出那些話。

　　喜世本想向家宣講明自己的出身並求他救濟赤穗浪士的遺孤，但家宣卻堵住了她的嘴，讓她等待時機。喜世只得繼續每天等待家宣傳召。家宣的三個側室各懷心事，為誰能搶先生下繼承人而展開競爭。由於將軍綱吉的生母桂昌院去世，幕府實施大赦，被流放的赤穗遺孤得以解脱。另一方面，古牟懷上了家宣的孩子。熙子為大典侍須免祈子。古牟所生之子不滿兩個月就矢折了，她從此一病不起。而須免則懷上了孩子。江島要喜世抓住機會，喜世不肯，江島對她説登上大奧本丸的頂點才是二人今後唯一的出路。即使如此，喜世仍發誓不以那種喪失人心的方式活下去。然而，當領悟家宣的真意時，喜世決心將自己的命運與他連在一起。

　　繼大典侍須免之後，喜世也懷孕了。江島猶如自身生子般盡心竭力照料喜世。寶永6年1月,五代將軍鋼吉駕崩,由綱豐繼位成六代將軍，隨後他廢除了長久以來令百姓苦不堪言的“生靈憐憫令”。接着喜世等名正言順地進入江户城本丸。雖然須免的兒子大五郎體弱多病,但總算迎來了出生後的第一個節日。轉眼到了夏天，江島眼見喜世沒有食慾，就把自己老家送來的西瓜給她吃。其他侍女看到江島的西瓜，也拿去送給因感冒而沒食慾的大五郎吃。那之後大五郎的病情惡化。江島被懷疑是蓄意加害大五郎，喜世在拼命維護江島之時了胎氣，眼看要臨盆。大五郎、喜世以及將要出生的孩子的生命都面臨着危機。終於，大奧響起了嬰兒的哭聲。

　　喜世拼命生下的兒子鍋松健康地成長着。將軍家宣問喜世想要何獎勵，喜世請求他讓淺野家復興。喜世向六年沒見過面的父兄報告了此事，一家人都十分歡喜。但家宣病卻倒了。家宣召喚喜世與鍋松來到病牀前，宣佈立鍋松為下任將軍。喜世害怕這種責任對年幼的鍋松來説太過沉重。