心理進化論

沃德認為，社會制度與其説是活體力量發展的產物，不如説是心理力量發展的產物。社會力量也是在人的集體狀態中發生作用的心理力量。因此，社會學應以心理學而非斯賓塞所認為的生物學為基礎。社會實在的本質特點在於有感覺有目的，而這在盲目的自然力的作用中是不存在的。社會進化是通過目的選擇（而非自然選擇）實現的。目的分為個人的目的與集體的目的，維持基本生存的目的與謀求發展完美的複雜的目的等。慾望，即維持個人生命與保證種族繁衍的食色慾望是第一社會力量，在此基礎上形成了更為複雜的理智的、道德的與美學的慾望，這些目的説明了社會的前進與向善。除了個人目的，還有在綜合了個人目的的基礎上形成的集體目的，國家乃是集體目的的體現着，在社會中，除了國家外，沒有一個組織有能力來體現社會發展的目的，來實現這個目的。然而到了最後，沃德懷疑目的因素，無論多大，能否改變社會進化從總體上來説的無意義。這個懷疑是有意味的，可惜就這一點在做更多的發揮。

吉丁斯也把社會看成是受自然過程制約的心理現象，因此，社會學應該既研究社會現象的客觀方面，又研究其主觀方面，把主觀的解釋與客觀的解釋結合起來。類意識的實質是體現在個人活動中的社會意識與社會理性，類意識使人們的交往、互動及精神的一致成為可能，由於類意識的作用，人們的行為將擺脱任何單一機動的支配，而且有更豐富的現實特徵。社會輿論、集體觀念、文化傳統、風習時尚及社會價值等皆為類意識的產物。在社會生活中，類意識起着各種區分的功能。它是種族團體與政治團體的區分標誌。它還是階級劃分、結盟形式、交往法則與政策法令構成的心理基礎。此外，類意識作為被人認同的價值發揮着社會整合的作用。吉丁斯實把人們類意識的發展視為社會化的過程，並且還將之與社會階級的分類結合起來。他按人的類意識發展程度將“社會性階級”分為：社會階級，是由那些類意識高度發展，積極促進社會團結的人所組成；非社會階級，由那些追求狹隘的個人利益和對公共利益漠不關心、喜歡我行我素的人所組成，這些人的類意識只得到部分的發展；假社會階級，由那些類意識已經蜕變，只想靠社會救助而過寄生生活的乞丐窮人所組成；反社會階級，是由那些慣於作奸犯科的人所組成，類意識在他們身上已經近乎滅絕，他們仇視社會及其制度。