微笑的國度

泰國，舊稱暹羅，可謂東南亞最具異國風情的國度。當您一踏上泰國的國土，您將領略到泰國民族的傳統禮儀——“拜”，這種特異的風俗會給您一種親切感。泰國被世人稱為“微笑的國土”，是泰民族待人微笑和對人尊敬的禮節從幾百年文化和傳統延留下來的結果，她早在旅遊者來到泰國之前久已有之。這片國土擁有無數令人讚歎的名勝，獨特的文化和持續相傳的風俗習慣。真誠好客的人民隨時隨地熱情款待外國友人，從而既是友善之邦，又是逍遙勝地。

泰國位於中南半島中部，東臨柬埔寨，西部和西北部接緬甸，東北鄰老撾，南界馬來西亞。全國面積約為513,115平方公里，與法國等同，海岸線長2,600多公里，地形可分為四大部份：

東北部為高原區，地質乾旱，海拔約一百五十至三百米，有湄公河與老撾為天然國界，湄公河上游為中國的瀾滄江；猛河橫貫其間。高原西部的地勢稍高，成為中部湄南河平原的天然界線。主要都市為呵叻市。世界最古老的銅器時代的文明，約五千年前便是在此部萬昌地區發源。

南部為馬來半島之北部，為丘陵地帶，半島東邊沿海有多個良港，也是橡膠和錫礦的主要產地並有許多環境優美的海濱沙灘。主要都市為合艾和宋卡等。豐富海產也是其一大特色。

北部為山區，遍佈熱帶森林，其中因他隆山海拔2570米，為全國最高峯。湄南河四大支流湄濱，湄旺、湄戌、湄難沿山谷南流，形成四大河谷。谷內為泰國主要農業區之一，山地則盛產柚木。主要都市為清邁。水果以龍眼、荔枝、草莓等著名。

中部即為著名的湄南河平原，是主要稻米產區和水果種植地區，也是泰國的心臟地帶，首都曼谷便位於此部，是泰國政治經濟、交通、文化、貿易中心。泰國人將國家的疆域比作大象的頭部，北部代表“象冠”、東北地方代表“象耳”、進羅灣代表“象口”，而南方的長條帶代表“象鼻”。此部又是旅遊休閒的上佳地。

泰國是一個君主立憲的王國，憲法承認國王為國家元首、三軍統帥、佛教以及所有宗教的守護人，且是神聖不可侵犯的個人。現國王為蒲美蓬-阿杜德。也稱拉瑪九世王。國會實際上分上、下兩院，從2000年起泰國的上議院和民會（即下議院）已按新憲法規定實行。以前上議員由國務院長從各行各業人士中任命產生，而現在已改由國民直接投票選舉二百名上議員，上議員不能從屬於政黨，而且選舉由根據新憲法規定產生的選舉委員會負責。2000年3月舉行首屆上議員正式選舉，凡選舉中有舞弊行為的當選者均被選舉委員會“高掛”起來。因此前後舉行了五論選舉，才於七月二十二日最後選出滿200名上議員。此屆上議院任期六年，是首屆直選產生的上議院，權力大增，除了審批法律外，還能監督政府，甚至可以參加聯合要求辯論新政府。

下議院中的民代選舉分兩部分一是政黨名單共100民代及各選區選舉出四百名民代，新國會將由五百名民代組成，而後再按獲選民代所屬政黨的人數來組成一黨執政政府（如果民代超過半數以上）或聯合政府（如果沒有一個政黨民代數超過一半）。下議院選舉已於2001年選舉結束。

全國有七十六個府（省），573個縣，除曼谷市長每四年民選一次外，其它各府均由政府委派府尹（即省長），他是中央和各府人民之間的重要橋樑，府之下為縣、區、村組成。國王深受全國人民愛戴和尊敬，對國王的任何不敬，可作為冒犯法律而受處罰。在影劇院有播放國歌片段時，應當肅立。

泰國在綿長的歷史中，慷慨地接納了各羣族的移民。泰國總人口六千萬多一些。今日居住在泰國的人民，共享活潑的種族多元性——主要是泰人、高棉人、孟人、寮國人、馬來人、華人、伊朗人以及印度族羣其結果在國內並沒有所謂的典型的泰族的面貌或體型，只是可以把泰族區分為嬌小的泰人，雕像般的泰人、圓臉泰人、黑皮膚泰人以及淡色皮膚的泰人。在長期社會生活中，通過自己的觀察，可以發現泰族的臉型還是有一些共同之處的。其最大的共同處是：眼睛大眼珠又大又黑，、炯炯有神、雙眼皮、鼻樑塌、嘴唇微厚、耳垂較大、泰族並兩次獲得世界環球小姐的珠榮。在泰國除了泰族為主體外，還有少數山地民族（苗族、俚索、拉祜、瑤族、阿卡、拉佤和甲良族等）。而作為近期移民，像：華人、寮國人、馬來人、印度人等多相當程度地融合到泰國社會中去了。在泰國總人口中，73%的泰人務農，11%在曼谷，16%在其它城鎮。人口密度為每平方公里120人左右，而中部平原地區超過400人，三分之一以上人口集中在中部地區。 ^[1] 

微笑的國土

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帕堤雅

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泰國東北部

呵叻府的披邁石宮

泰國北部

古城素可泰、清邁

泰國南部

泰國明珠——普吉

披披羣島

蘇梅島 ^[2]