微生態學

在生物進化過程中，微生物與其宿主(人、動物、植物及微生物)、微生物及微生物以及他們與環境之間，由於長期相互適應的結果，在正常情況下，生物宿主的體表與體內分佈着一定種類和數量的，形成一個生態系並保持生態平衡的特定微生物羣，稱之為正常菌羣（NormalFlora）。正常菌羣分佈於人體體表以及與外界相通的腔道，分佈部位有皮膚、呼吸道、外耳道、消化道（口腔；胃；空腸；迴腸；結腸）、鼻腔、泌尿生殖道等，其中以腸道最多。這些微生物在長期的進化過程中和人形成共生關係。許多微生物對人不僅無害，而且有益。正常菌羣中以腸道菌羣最具有代表性,研究最有成效。腸道菌羣包含的細菌數量則可以達到1014個 ^[1]  ，為人體細胞總數的10~20倍，其中至少包括14個菌屬（類桿菌、雙歧桿菌、乳桿菌消化球菌、消化鏈球菌、腸球菌、腸桿菌等），約400~500種細菌，90%~99.9%是厭氧菌（雙岐桿菌、乳桿菌等），腸桿菌、腸球菌等需氧菌數量極少。

正常菌羣有許多重要的生理功能：1、如菌羣之間生物的拮抗作用，正常菌羣在人體某一特定位粘附，定植和繁殖，形成一層菌膜屏障。通過拮抗作用，抑制並排斥過路菌羣的入侵和羣集，調整人體與微生物之間的平衡狀態。2、免疫作用，正常菌羣能刺激宿主產生免疫及清除功能。3、排毒作用，如雙岐桿菌能使腸道過多的革蘭氏陰性桿菌下降到正常水平，減少內毒素的吸收。4、抗腫瘤作用，能降解、清除體內的致癌因子，激活體內的抗腫瘤細胞因子等。5、抗衰老作用等。腸道菌羣除了上述以上功能之外，對人體還有營養作用，人體腸道的正常微生物，如雙岐桿菌，乳酸桿菌等能合成多種人體生長髮育必須的維生素，如B族維生素（維生素B1、B2、B6、B12），維生素K，煙酸、泛酸等，還能利用蛋白質殘渣合成非必需氨基酸，如天冬門氨酸、丙氨酸、纈氨酸和蘇氨酸等，並參與糖類和蛋白質的代謝，同時還能促進鐵、鎂、鋅等礦物元素的吸收。浙江大學醫學院附屬兒童醫院消化內科樓金玕

微生態學是研究人體內正常微生物的結構、功能以及與其宿主相互關係的學科，是生命學的重要組成部分。最早由1977年德國VolkerRush提出了微生態學，經過30年的發展，微生態學研究取得了長遠的發展，其中微生態製劑在臨牀的廣泛應用是微生態學發展的重要成果之一。微生態製劑又稱為益生劑，是利用正常微生物成員或促微生物生長的物質所製備的製劑，它通過調整或維持微生態平衡，達到防治疾病，增進健康的目的。按微生態製劑的物質組成可以分為益生菌（Probiotics）、益生元（Prebiotics）、合生元（Synbiotics）三類。

益生菌是指改善宿主微生態平衡而發揮有益作用,達到提高宿主健康水平和健康狀態的活菌製劑及其代謝產物，益生菌存在於地球上的各個角落裏面，動物體內有益的細菌或真菌主要有：乳酸菌、雙歧桿菌、放線菌、酵母菌等。益生元是指一種非消化性食物成分，能選擇性促進腸內有益菌羣的活性或生長繁殖，起到促進宿主健康和促生長作用。最早發現的益生元是雙歧因子。後來又發現多種不能消化的寡糖可作益生元。最常見的寡糖有乳果糖、蔗糖寡聚糖、棉籽寡聚糖及寡聚麥芽糖等。這些寡糖不被有害細菌分解和利用，只能被有益菌利用，促進有益菌生長，達到調整菌羣的目的。近年來，我國研究發現 ^[2]  ，一些中草藥製劑也可作為益生元。益生元有許多優越性，不存在保持活菌數的技術難關，穩定性強，有效期長，不僅可促進有益菌羣生長，而且還可提高機體免疫功能。合生元為益生菌和益生元結合的生物製劑，它的特點是同時發揮益生菌和益生元的作用。這種製劑的應用，有日漸增多的趨勢。