微分段

微分段是一種減少LAN網絡段上站的數目以改進性能的技術。讓我們回顧以太網使用的廣播技術，在那裏每一時刻只有一個站能夠使用電纜。如果兩個站同時訪問電纜就會出現一個衝突，從而導致延遲和性能降低。這個問題隨着更多的站加入網絡而變得更嚴重。

解決上述問題的一條有效途徑是，通過將網絡分解為兩個或多個網絡段，並用網橋或路由器將它們連接起來，從而減少訪問網絡的站數目。這樣，只有那些與每個網絡段直接連接的工作站才會爭用網絡。網橋過濾技術可以防止一個網絡段的通信擴展到其他網絡段。通過限制每個局域網段只能有一台工作站，微分段對上述概念極端化發揮。這時，對網絡沒有爭用。一個站才就不用等待另一個站完成傳輸。LAN本身連接到交換機(switch)，它在需要通信的站的LAN網絡段間橋接，建立一個直接專用的信道。這個信道通常稱為“專用LAN”。

微分段需要具有足夠端口以支持對每個工作站的LAN網絡段的新交換設備。吞吐率可以達到網絡帶寬的極限。例如，連接到一個以太LAN網絡段的工作站可以達到10Mbps吞吐率，這遠高於共享以太LAN的吞吐率。