徐元太

徐元太，字汝賢，號華陽。明嘉靖四十四年(1565)進士，知江山縣。丁內艱歸鄉，服闋補魏縣，政績卓異，擢吏部主事。分校闈試，所拔皆知名士。以取沈懋學之嫌，左遷山東參政。改陝西按察使。以功累進兵部右侍郎。歷任刑部左侍郎。轉户部，總督倉場乞歸。家居數十年，於書無所不讀，尤曉暢軍事。著有《史鑑吟》《易編》《喻林》《撫蜀奏議》。 ^[4] 

元太在兄弟八人中排行第七，與兄元氣（官至南京右通政使）俱有名於明末政壇。字汝賢，號華陽。嘉靖進士，知魏縣，擢吏部主事，遷順天府尹。巡撫四川，鎮壓少數民族起義。萬曆間累官南京刑部尚書。有《喻林》 。

徐元太一生受父親徐衢的影響頗深。徐元太兄弟從小讀書耽於遊樂，不思進取，成績很不理想，結果被縣學除名。徐衢在浙江做一個典史的小官，因為冒犯了巡按御史，遭到責打。徐衢羞愧難當，辭職歸裏，又見兒子們不求上進，“每流涕，忽忽不樂。”元太兄弟跪問其故，徐衢將遭辱之事敍述了一番説，“你兄弟二人又都失學在家，功名無望，看來我是後繼無人了。”兄弟們深受震動，從此發憤讀書，終於雙雙考中了進士。

考中進士後，元太恰好被分到那位曾責打過自己父親的巡按御史的家鄉任地方官，他心想，這下可以為父報仇了。臨行前，他在家大擺宴席，可是知子莫若父，父親裝病在牀，不願見客。元太很是納悶，父親告訴他：“正是因為御史的責辱，我才罷官回家，教育你們有了今天的成就，所以他是我的恩人，而不是仇人。你去了那裏，應該向他感恩；如果你要想為我報仇，就不是我的兒子了。”元太只好答應了父親的要求。

剛直不阿，寬以待人，這正是元太從父親那裏繼承的精神財富，也影響了他的一生。在他後來的行事中，無論是不諂權貴，還是在西南平叛中開脱失職的下屬，我們都可以看到他父親的影子。

初試鋒芒

嘉靖四十年（1561），徐元太參加鄉試，名列第二。嘉靖四十四年（1565）考中進士。初知江山縣（今浙江），復知魏縣（今河北），因為政績卓異，不久就升任 銓曹主政，員外郎，繼而升吏部考功主事。萬曆五年（1577），他擔任會試的同考官，恰好權相張居正的三個兒子都參加這一科的考試。其他考官攝於張的權勢，準備同時錄取三人。但徐元太獨持異議，結果張懋修、張敬修落榜，張居正大為惱怒，雖然沒有立刻發作，後來還是找藉口將他貶為山東參政。

有一次，張居正派他的兒子到泰山祈福，巡撫以下的官員都趕去陪伴張公子，只有徐元太沒去，他説：“這是兒子為父親祈福，又不是臣子為皇帝祈禱，我們有這個必要去嗎？”而且還寫信去阻止他們，他引用《論語》中的典故“曾聞泰山不如林放乎”來諷刺張居正和這般趨炎附勢之徒，弄得他們非常尷尬羞愧。元太之鋒芒畢露、剛正耿介可見一斑。

萬曆十年（1582），張居正病死，旋被抄家。徐元太才得以由浙江按察使再次入朝，任順天府尹、右副都御史。

萬曆十三年（1585）夏，四川松潘地區的少數民族發生叛亂，攻陷城堡，大肆殺掠，西南大震。朝廷決定派徐元太任四川巡撫，率軍平叛。這場戰爭可以分為三個階段：

第一階段，自萬曆十四年（1586）春至夏五月，平松潘。一到前線，徐元太就大集各路兵馬，給叛軍以強大的心理壓力，然後採取分散、瓦解的策略，將少數頑劣分子和普通叛軍區別開來。他在陣前樹立紅、白兩面旗幟，下令凡是良民被挾裹為叛的站在紅旗下，雖然參加了叛亂但是有悔改意的站在白旗下，可以免罪，既往不咎。這一招果然有效，既減少了無謂的戰爭傷亡，又很快將少數叛亂首領孤立出來。其首領國師喇嘛、灣仲等被捕獲，初戰告捷。官軍又乘勝攻破丟骨、人荒、沒舌三個實力最強的邊寨，其他小寨眼看大勢已去，或戰或降，戰事很快結束。

第二階段，自萬曆十四年（1586）冬十二月到第二年秋七月，平建越。這年冬天，建昌與越巂邛部黑骨夷的少數民族又發動了叛亂。元太再次徵兵一萬八千人，派大將李應祥、參將朱文達等統領，直搗叛軍巢穴，屢戰屢勝。元太採取“以夷制夷”的策略，徵集了三千剽悍的鹽井剌馬兵，將前來偷營的建昌首領安守一舉擒獲。其他叛軍首領逃往大孤山，最後全軍覆沒。

第三階段，自萬曆十五年（1587）冬十一月至次年五月，平馬湖。由於部將不聽節制，深入到膩乃部，其首領撒假等乘機糾合一部分早就心懷不軌的部落首領發動了叛亂。徐元太第三次徵集五萬大軍，很快又平定了叛亂。

長達三年的平叛戰爭，是徐元太一生功業的巔峯期，“公部署調度，悉中機宜，尤善用人，厲兵將”，顯示了他卓越的軍事指揮才能，為維護邊疆的穩定和祖國的統一作出了巨大的貢獻。能文能武，是元太和一般文人迥然不同之處，這是和他早年“於書無所不讀，尤曉暢軍事”分不開的。

由於平叛有功，徐元太升任兵部右侍郎，右僉都御史，加二品服。臨行前，為了邊境的長治久安，他還“置安邊以固封守，設撫彝以便分理，開縣治以育殘氓，改守備以據要地，設巡檢以轄黃郎，定奠長以束邛彝，修武備以控要荒，設堡墩以嚴烽堠，正疆界以杜侵爭，清土田以供邊餉，撤守戍以省遠徭，更敕書以專責任，遴守備以馭窮陬，簡職官以裨始事。” 做好了善後的一切事宜。

徐元太回到京城，先後任户部、兵部尚書，後又任南京刑部尚書。但是，三年的平叛戰爭，他雖然勞苦功高，卻也招致了一部分人的忌妒，吏科都給事中林材等先後彈劾許元太。元太心灰意冷，萬曆十七年二月稱病辭官回到了家鄉，是年五十九歲，從此開始了長達二十多年的隱居生活，一直到他八十二歲去世。

沒有了煩瑣的公務，擺脱了官場的爾虞我詐，徐元太徜徉在宣城秀美的湖光山色之中，心情倍感輕鬆。他關心地方建設，先後置義田千畝，贍養家族；他捐資為景德寺修建了藏經閣、觀音堂；還捐資修建了長安壩，使農田旱澇保收，“萬民鹹食其德。”

同時，他更是集中精力，整理、充實自己的學術著作。他博覽羣書，廣泛蒐集，先後編著了《喻林》、《全史吏鑑》、《吟易編》、《平羌奏議》等，其中《喻林》被收入《四庫全書》。《四庫提要》稱讚他“用心頗為勤至”，“元太是編，實為創例。其蒐羅繁富，零璣斷璧，均足為掇文者沾丐之資，是亦不可無一之書矣。” ^[1]