後漢演義

有漢一代，史家分為兩朝，號為前後漢，亦稱東西漢。因為漢朝四百年來，中經王莽篡國，僭位十八年，所以王莽以前，叫做前漢，王莽以後，叫做後漢。且前漢建都陝西，故云西漢，後漢建都洛陽，故云東漢。《後漢演義》接《前漢演義》，始自王莽，結局三國。《前漢演義》附秦朝，《後漢演義》附三國首尾相對卻也是一個無獨有偶的創格。若要論及後漢的興亡，比前漢還要複雜：王莽篡國，禍由元后。外戚為害，至於此，光武中興懲前毖後，力防外戚預政；明帝尤有父風，章帝初政可觀；和帝以後，國事日非，外戚、宦官爭鬥，終至同歸於盡，國家大權歸入州牧掌握，羣雄爭霸，弱肉強食，遂有三國。總計自光武至章帝，是君王專政的時代，自和帝至桓帝，是外戚、宦官更迭擅權的時代；若獻帝一朝，變端百出，初為亂黨交訌時代，繼為方鎮紛爭時代，終為三國角逐時代…… ^[2] 

蔡東藩（1877-1945），浙江蕭山人。1890年（光緒十六年）考中秀才。1910年赴北京朝考得中，分發福建，以知縣候補，因不滿官場惡習，於1911年稱病歸裏。其後長期以寫作和在小學教書為生。抗日戰爭爆發，他不願意在日寇的刺刀下生活，輾轉避難，顛沛流離，逝世於抗戰勝利前夕。蔡東藩是愛國者，他為武昌起義、共和初建興奮過、歡呼過，但不久即遭逢袁世凱竊國。蔡東藩幽憤時事，立志“借説部體裁，演歷史故事”，以歷史小説作為救國工具。自1916年至1926年的十年間，他夜以繼日，筆耕不輟，陸續寫成中國曆代通俗演義十一部，以小説形式再現了上起秦始皇，下訖民國的兩千多年間的中國歷史，加上另撰的《西太后演義》，總計約七百餘萬字，成為中國有史以來的歷史演義作家。 ^[2]