後母辛方鼎

商代之銅器包括鼎、觚、杯、爵等，原為盛酒、水及烹飪食物以祭祀祖先及供王室貴族飲宴之用，後兼具陪葬冥器作用。至周朝又因時代之不同，其主要作用、形制、風格等亦隨同變化。 以鼎為例，原為實用及祭祀時所用之器皿，當用於祭祀時，其體積之發展必系由小而大，至有宗廟後，鼎為宗廟不可缺之物，其體積亦發展至最大限度。在此情形下，宗廟之鼎在祭祀時內盛食物，非祭祀時則仍置於宗廟內，久而久之，鼎遂成為象徵宗廟之物。當一族毀滅某一族時，必毀其宗廟並奪其鼎，以示征服之意，故鼎在中國歷史上即代表政權，所以「鼎定中原」即據此而來。舜禪於禹，禹鑄九鼎以鎮九州，每州均以一個鼎為代表，故共為九鼎，帝王統一「天下」後，多有「取九鼎」或「獻九鼎」之事，鼎之意義亦自實用、祭祀、冥器等擴展至政治上之應用。

高80.1釐米，橫長64釐米，長方形口，折沿方唇，立耳。腹下微斂，平底，四中空柱足。腹四角各飾扉稜。口沿下飾饕餮紋帶。四輔角加餓饕餮紋。腹面兩側及下飾乳釘紋帶。足上部飾饕餮紋，下加弦紋。內壁中部有銘“後母辛”三字。方鼎出自婦好墓。銘文“後”即王后，“母辛”為婦好廟號。婦好是商王武丁妃，見殷墟卜辭，此器當為其子輩祖庚、祖甲所制。 ^[1]