後感覺

後象（afterimage）刺激停止作用後在腦中暫留的印象。由興奮過程所留下的痕跡作用，存在於各種感覺之中，在視覺中表現得尤為明顯。視覺後象分為正後象和負後象。正後象保持刺激物所具有的同一品質。負後象則具有相反的品質。例如，注視亮着的電燈，然後閉眼，就會有一個燈的光亮形象出現在暗的背景上，這是正後象。如果繼續注視，便會有一個黑色的象出現在亮的背景上，這就是負後象。顏色刺激的負後象是原注視顏色的補色。後象只能存在很短時間，如最鮮明的視覺後象也不過持續幾十秒鐘。

視覺後象的生理機制是什麼呢？原來，光刺激作用停止以後，它引起的神經興奮並不立即消失，而在大腦皮層留下一定的痕跡。因而視覺映象也並不立即消失，而要保留片刻，這就產生了視覺後象。 視覺後象是殘留感覺的一種。當光刺激終止後，由於光感在短暫時間內尚在繼續，而在人的視野中與原象同一位置上所殘留的象，稱為後象。有原象感覺被原樣殘留下來的正後象（positive after-image）和明暗被倒轉的負後象（Negative afterismager）。例如，短時間注視電燈之後，關燈或閉眼時，則明亮的燈象會暫短的殘留，這便是正後象；如短時間凝視亮的格子窗後，把視線移到白牆壁上，則可看到窗格亮、間隙暗的窗象，這便是後象。

用顏色光刺激時，正後象與原象的顏色相同（稱為同色後象），負後象則呈與其補色接近的色調，即呈對比色（contrast color）（稱為補色後象）。但是，也有正後象很快即轉為補色的情況。正後象雖可簡單地歸結為視網膜興奮狀態的持續，但為了解釋負後象，則必須假設視系統在先行刺激的作用下而發生了興奮性減退（適應）或調變（德Umstimmung）。雖然這種明暗交替的原因還不清楚，但是有關在看強白光之後而後象色變化交替的顏色漸消現象，三原色説和拮抗色説均各有其解釋。此外，因為繼時性對比現象可以看作是負後象的一種表現，因此色對比實際上是混雜有第二種色的補色（負後象）所產生的現象。光只要作用於視網膜的同一部位，那麼即使它有短時的中斷或快速閃爍，但光感覺都不中斷。前後的感覺間的這種融合，以及快速運動的光源被感覺為光線的現象，均歸因於後象效應。