彼得曼冰川

彼得曼冰川是格陵蘭島上的一個冰川。位於從格陵蘭西北方至內爾斯海峽東岸為止，是世界上最北端的冰川。潮汐冰川由70公里長、15公里寬的浮冰組成，最厚處達600米厚，最薄的邊緣約30－80米。

2010年8月5日，彼得曼冰川分裂，並形成了一個面積約260km的巨型冰山。據來自美國特拉華大學的一位副教授安德烈亞斯·明肖介紹，這是將近50年以來，北極地區所發生的最大的一次冰川分裂事件。潮汐冰川由70公里長、15公里寬的浮冰組成，最厚處達600米厚，最薄的邊緣約30－80米。美國航天局衞星拍攝的圖像顯示，8月5日發生的冰川分裂事件導致彼得曼冰川喪失了約四分之一的浮冰架。

美國特拉華大學海洋學和工程學副教授安德烈亞斯·明肖日前表示，藉助美國航天局衞星數據，他發現，格陵蘭島現存兩大冰川之一的彼得曼冰川分裂出一個面積約為260平方公里的巨型浮冰島。這是北極地區近50年來發生的最大冰川分裂事件。

據明肖介紹，分裂出的新浮冰島大小相當於4個紐約曼哈頓島，厚度達到約160米，相當於紐約帝國大廈高度的一半，它將進入格陵蘭島和加拿大之間的內爾斯海峽。明肖表示，過去七八年中，位於格陵蘭島西北部的彼得曼冰川在不斷擴大，他曾經預計將有浮冰分裂，但沒想到分裂出的浮冰如此大。美國航天局衞星拍攝的圖像顯示，近日發生的冰川分裂事件導致彼得曼冰川喪失了約1/4的浮冰架。明肖表示，目前尚無法判斷這一冰川分裂事件是否由全球變暖所致。

在傑森看來，如果一塊浮冰大到能讓一兩百人在上面駐紮，這塊浮冰就足以被稱為“冰島”。在過去的幾年裏，北極的冰川已經多次釋放出“冰島”。

2005年，加拿大埃爾斯米爾島北部的一個冰架斷裂，釋放出一個66平方千米的“冰島”。“冰島”向着波弗特海移動。波弗特海位於美國阿拉斯加東北和加拿大北極羣島西北部的北面，是石油開採的重要海域。“冰島”的出現對石油平台構成了威脅。但好在這個大冰塊在2007年8月走進了海島的一個死衚衕，在那裏停了下來。科學家希望它一直在那裏融化殆盡——這可能需要數十年的時間。埃爾斯米爾島一共又失去了200平方千米的冰，包括加拿大五個北極冰架之一完全斷裂，飄入北冰洋。彼得曼冰川斷裂出了一個29平方千米的“冰島”。在這個事件發生之前，傑森和他大學裏的同事們是最先向世界發出預警的人。這座“冰島”順着格陵蘭和埃爾斯米爾島之間的奈爾斯海峽南下，對海上的船隻和石油平台都形成潛在的威脅。

這座“冰島”被命名為“彼得曼冰島”。為了應對它的威脅，9月份，加拿大科學家在島上安裝了GPS，用於隨時追蹤“冰島”的移動情況。此時，彼得曼冰島已經漂流到了埃爾斯米爾島的東南角。“冰島”已經越過了北極圈並以每天9海里的速度繼續向南漂移；此時，它的質量已經減少了大約25% ——它最初的質量有10億噸。

彼得曼冰川(15張)

它漂移的里程達到了2000公里，此時它已經失去了大約一半的質量，面積減小到12平方千米，但仍在加拿大海域威脅着過往船隻。讓傑森等人擔心的是，同一個冰川現在正在製造面積數倍於彼得曼冰島的新“冰島”。這座龐大的新“冰島”的面積將達到100平方千米。

實際上，目前看來，彼得曼冰川接下來可能會斷裂出5座“冰島”。在衞星圖片上，傑森用A到E五個字母標示冰面上正在裂開的5片區域，其中100平方千米的 “冰島”對應的是A片。A片位於冰川的最前緣，與它並列的是面積20平方千米的D片。它們的後面還有B、C和E片。

但是，在A片斷開之前，可能需要D片先斷開。“我們認為，如果D走了，那E也會走，也許B和A也會走。D是其中連接情況最弱的。它只有3－4千米還連着，而A有7－8千米還連着。”傑森7月15日説。

“D片很快就會走。”他繼續説，“如果天氣繼續暖和，風很強，海浪也強的話。”南方週末記者問他：“你預測在我們8月初離開這裏之前，D片走掉的可能性有多大？”傑森摸摸自己的胸口，摸摸自己的胳膊肘，又摸摸自己的膝蓋，説：“我感覺……我用胳膊肘想想，我用膝蓋想想……”他也沒有任何把握。之前他曾估計彼得曼冰川會在7月3日到15日之間斷裂，但這一預言並沒有成真。

傑森又琢磨了一會兒，説未來兩個星期中，D片斷裂的可能性比不斷裂的可能性大，“我認為賠率是60∶40。我想，到了9月份的時候，斷裂的可能性是90%。”

“我認為冰川是一種十分有趣並且能激發興趣的自然形體，它自身帶有很多謎題和問題，十分複雜。”7月16日晚上9點半，阿蘭坐在甲板的長椅上曬太陽，手裏拿着一聽啤酒。他之前在格陵蘭的冰蓋上做了很多工作，這是第一次走上冰川來研究。“在一個層面上，它們非常直接，是某種容易理解的現象。”他説，“雪積存下來，質量越來越大，然後變成這種移動的狀態，就像一條傳送帶。這是一種十分容易形成的理解方式。”

“然後當你到達這些冰川的時候，”阿蘭接着説，“你就會看出它們的變化和它們的巨大，它們不同的融化方式，它們對外界不同因素的各種響應。你遇到的問題從根本上來説是科學問題，但同時也是令人遐想的問題。”

的確，在船上看去，彼得曼冰川是一條白線，從衞星圖片上看，彼得曼冰川是一條白色的條帶，但是，當從直升機上看，或是踏上冰川的時候，它的複雜結構和起伏便會立即打破腦海中冰川缺乏個性的固有印象。

冰川的表面並不是滑雪場或溜冰場，它表面的起伏就像公園裏的人造小山，行走其間，是需要花費一點力氣的。有所不同的是，冰川的“山脊”往往更為鋒利，幾乎只夠一個人在上面行走通過。

在這些起伏之間，點綴着大小不一、形狀十分不規則的小水窪。這些小水窪呈現出淺藍色，底部往往有黑色物質。在水窪旁邊，也常常能看到直徑三四十釐米的圓柱形水坑，這些水坑往往有半米深，但也有比較淺的。也可能看到冰面剛剛開始呈放射狀破裂，這是水坑形成的前兆。水坑底部也都沉積着黑色物質。與水窪的黑色物質相同，這些像泥土一樣的物質是一種混合物，它包含了來自兩側巖壁的塵土、大氣中帶來的人類燃燒物，以及從太空中墜入地球的隕星物質。

對於患有密集物體恐懼症的人來説，從直升機上俯瞰冰面，也許會是一種帶來不快的事情。因為從高處看去，冰面上的水窪實在太密集，簡直快要趕上鱗片了。

水窪與水窪之間可能會有溪流連接，走在溪流邊上，只能聽到三種聲音：風聲、流水聲和腳步踩壓冰面的嘎吱聲。但冰面實際上是十分結實的，走過時腳並不會陷下去，只會留下淺淺的鞋印。在彼得曼前緣，冰的厚度達到了10米以上，科學家們在工作中經常會把直升機停上去。

其實這裏也存在着危險。溪流有時會從“冰橋”下流過，“冰橋”看上去很厚，但實際上是由積雪構成的，人不慎踩上去以後會把大半個身子陷進去。好在分辨冰和積雪並不太難，雖然都顯白色，但積雪看起來顏色更深，有點發黃。另外，北極熊對行走在冰面上的人也構成威脅，船上的澳大利亞探險家艾瑞克·菲利普斯（Eric Philips）就在冰面上發現了被北極熊分屍的海豹。

在某些地方，溪流在更深的縫隙中運動，這些縫隙就是冰川的裂縫。站在冰川上看過去，很難説出裂縫有多少公里，因為你會看到它一直延伸到視野的盡頭。流水讓裂縫更容易擴大，因為在冰川上，融水就像是刀子和鑽頭。

彼得曼冰川由陸地流向大海，冰川底部與海水最初接觸的位置被稱為“接地線”（grounding line）。從接地線到前緣，彼得曼冰川延伸70千米，厚度也從最初的600米逐漸減少到十幾米。換句話説，這70千米長的冰面是浮在海水上的，形成所謂冰架。

2010年8月5日，彼得曼冰川分裂，並形成了一個面積約260k㎡的巨型冰山。據來自美國特拉華大學的一位副教授安德烈亞斯·明肖介紹，這是將近50年以來，北極地區所發生的最大的一次冰川分裂事件。

美國特拉華大學海洋學和工程學副教授安德烈亞斯·明肖8月6日指出，藉助美國航天局衞星數據，他發現，格陵蘭島現存兩大冰川之一的彼得曼冰川8月5日分裂出一個面積約為260平方公里的巨型浮冰島。

據悉，分裂出的新浮冰島大小相當於四個紐約曼哈頓島，厚度達到約160米，相當於紐約帝國大廈高度的一半，它將進入格陵蘭島和加拿大之間的內爾斯海峽。

明肖表示，過去七八年中，位於格陵蘭島西北部的彼得曼冰川在不斷擴大，他曾經預計將有浮冰分裂，但沒想到分裂出的浮冰如此大。北極圈內上一次發生如此大規模的冰川分裂還是在1962年，當時沃德·亨特冰架分裂出一個巨型浮冰島。

安德烈亞斯·明肖表示，目前尚無法判斷這一冰川分裂事件是否由全球變暖所致。 ^[2]