彭玉麟

嘉慶二十一年十二月十四日（1817年1月30日）夜 ^[70]  ，彭玉麟生於安徽布政使司安慶府（今安徽安慶）懷寧縣三橋鎮（也有説法認為是在梁園巡檢司署 ^[56]  ，但被考證為誤記 ^[75]  ），其父彭鳴九時任懷寧三橋鎮巡檢。他的籍貫衡永郴桂道衡州府衡陽縣查江（湖南省今衡陽市衡陽縣渣江）。 ^[1]  先祖為江西太和縣人，明洪熙年間因彭顯明仕于衡州，故舉家遷居於此。 ^[55] 

道光十年（1830年），彭玉麟在家讀書。道光十一年（1831年），十六歲的彭玉麟隨父母回籍，為祖母胡氏奔喪。同年，他就學于衡州府城的石鼓書院。因彭鳴九久未歸鄉，其田產已被親黨霸佔，彭鳴九氣憤不已，於道光十三年（1833年）病發逝世。這時年僅十八歲的彭玉麟為免繼續遭鄉人欺凌，只得聽從母親王氏的建議，避居石鼓書院，後遊學四方。當時，他的生活頗為艱難，一度投衡州協標營充任司書，每月支餉，以此養家。 ^{[1]  [73]  [75]} 

道光二十二年（1842年），衡州知府高人鑑偶於客坐見到彭玉麟的文章，極為稱賞，招其入署讀書，次年（1843年）得隸諸生籍，並在不久後受到學使陳壇賞識，補附學生員，入衡州協標。 ^{[1]  [75]} 

道光二十九年（1849年），湖南爆發新寧李沅發起義，影響湖南、廣西各地。次年（1850年）二月，三十五歲的彭玉麟從衡州協標兵隨往鎮壓，渡湖南靖州神灘、過黃羆嶺，路至藕團、貴州黎平牙屯堡，又於下温擊敗起義軍，四月至金峯嶺，生擒李沅發。彭玉麟雖是文官，卻在此戰中嶄露頭角，受到協將的重視。戰後，彭玉麟被拔補為“臨武營外委”，賞戴藍翎。但他辭拒封賞，選擇去耒陽朋友經營的當鋪，做了管賬先生。 ^{[1]  [73]  [75]} 

咸豐二年（1852年）春，彭玉麟補博士弟子員，又替人管理質庫，居耒陽南關外。同年，在太平軍攻打長沙，逼近耒陽時，他變賣所有錢財，資助縣令招募丁勇抵禦。太平軍得知此縣有所防備，於是放棄進攻。事後，彭玉麟不求敍功，只請償還所借錢財，因此聲名遠揚。 ^[1]  七月，彭玉麟辭歸衡陽。八月，母親王氏去世。當年，湘軍首領曾國藩聽聞彭玉麟之名，力邀他加入湘軍。彭玉麟同意，在衡州與曾國藩創辦湘軍水師，購買洋炮，製造大船，制船制營制章程。 ^[2] 

咸豐四年（1854年）初，湘軍衡州船廠畢工。是時，湘軍水師初具規模，有湘勇五千人，被編為十營，其中在湘潭的有四營，以褚汝航、夏鑾等為營官；在衡州的有六營，以彭玉麟、楊嶽斌等為營官。當時其餘九營多為武員，奏事都要倚仗彭玉麟，於是彭玉麟成為了實際上的水師領導者，“草創規制多所贊畫”。 ^[2] 

不久後，曾國藩發佈《討粵匪檄》，督湘軍水師、陸師共計一萬七千餘人，自衡州啓程，開始北伐。不久後，太平軍石祥禎部擊敗曾國藩湘軍，再佔嶽州，湘軍水師往長沙撤退。與此同時，太平軍林紹璋部攻佔了湘潭，長沙也被圍困，湘軍大本營被威脅。曾國藩召集諸營官議戰守，推彭玉麟決策。彭玉麟支持左宗棠的觀點，力主以主力攻打湘潭。按照彭玉麟的規劃，曾國藩派褚汝航領湘軍水師五營馳赴湘潭，助塔齊布所率陸師攻打西征軍。但他違背彭玉麟事先的規劃，自督戰船四十艘、陸勇八百，合鄉團進攻靖港太平軍，水陸俱敗。曾國藩羞憤投水自殺，左右援救以出。不過就在靖港兵敗的同日，彭玉麟分領的一營水師進至近湘潭十里，偵知塔齊布陸師已大勝，於是相約水陸循城進攻，盡焚太平軍輜重。城中守軍倉卒無計而棄城逃跑。湘軍一舉收復湘潭，不僅解了長沙之圍，且使曾國藩重新拾回東征的信心。這是湘軍出師以來的首次告捷，使交戰雙方的攻守態勢從此開始改變，在十年後的《李秀成自述》中被李秀成指斥為“林紹璋在湘潭全軍敗盡”，是天朝十誤之一。這是彭玉麟的軍事才能、膽識謀略的初露鋒芒，他被朝廷敍功任為知縣。 ^{[92]  [98]} 

六月，彭玉麟等率水師再攻嶽州，太平軍據守南津抵禦。彭玉麟與楊嶽斌分別埋伏在君山、雷公湖，派小舟引誘太平軍船隊出戰，然後伏兵四起，擊毀太平軍船隻一百餘艘，並多次擊退其反攻。之後，湘軍水師對擂鼓台發起進攻，彭玉麟與楊嶽斌各自乘着舢板衝入數量上遠超於己的太平軍船隊，燒其坐船，迫使太平軍救援坐船，被湘軍擊敗。此役中，彭玉麟手指受傷，流出的血染紅了襟袖，軍中都認可他與楊嶽斌的勇敢謀略。隨後，總兵陳輝龍等率廣東水師等新軍抵達，軍容強盛，彭玉麟“偕諸營從觀戰”。太平軍韋俊等部反攻嶽州，陳輝龍、褚汝航、夏鑾等率湘軍水師下駛抵禦，輕敵中伏。陳輝龍、褚汝航、夏鑾先後受傷落水身亡。彭玉麟、楊嶽斌駕駛舢板前往援救，奮力作戰，也兵敗退走。自此之後，湘軍水戰全靠彭玉麟、楊嶽斌。 ^[98] 

咸豐四年（1854年），湘軍陸軍多次獲勝，水師於是隨同進發。八月，湘軍進屯沌口，準備攻取武昌。彭玉麟與各軍會同商議，決定先渡江攻克武昌城外的太平軍據點。沿江太平軍自塘角分佈至青山，在岸邊發砲轟擊湘軍水師，但湘軍水師穩步推進，保持了秩序。沿岸太平軍見狀，紛紛東退。武昌、漢陽同日被湘軍攻取。戰後，彭玉麟論功被升授同知。 ^[3] 

在太平軍放棄武昌、漢陽動撤後，太平天國東王楊秀清命燕王秦日綱在湖北田家鎮嚴密佈防，依據有利地形，“連舟斷江”，設置鐵索相連，以竹木大筏放置大炮，列在船隊之後，再後佈設輜重。田家鎮太平軍的這一陣勢，“望之如大城”。十月十二日，彭玉麟、楊嶽斌在距敵營田家鎮僅九里的峯觜，與塔齊布、羅澤南共商水陸合攻田家鎮破江防鐵索之策，當晚即召集水師各營宣佈明日開戰，分戰船為四隊：第一隊專管斬斷太平軍戰船鐵索；第二隊專攻打太平軍炮船，掩護第一隊斬關斷索；第三隊待鐵索打開後立即衝關，直通下游，火燒太平軍戰船；第四營堅守老營，防守太平軍乘虛回攻上游。開戰後，湘軍水師孫昌凱等駕駛快船直達橫江鐵鏈前，椎斷鐵鈎，抽去承鏈之船，燒起火爐，將鐵鏈燒紅後，即用大斧斫斷。彭玉麟率舢板船猛攻太平軍炮船，掩護孫昌凱等人的行動。鐵鏈既斷，楊嶽斌率舢板小船順流直下，直達武穴，然後縱火而上，恰東南風大作，太平軍船無法下駛，“燒燬賊舟四千餘艘，奪獲五百餘艘”。為防止軍士“貪虜獲”而軍心渙散，彭玉麟縱火焚燬奪取的太平軍船隻船。次日，太平軍自焚營壘，棄田家鎮，東退黃梅。湘軍趁勝追擊，彭玉麟部進至九江府江面。田家鎮在武昌與黃石下游的長江北岸，是安徽的門户；隔江而立的半壁山臨江聳立，懸崖陡峭，是太平軍扎大營拱衞九江的天險要寨。故“田鎮已破，湘軍水師名天下”。 ^[92]  戰後，清廷賞彭玉麟巴圖魯名號，“以知府記名”，並“採其戰法”，頒下江南北諸水軍仿效。 ^[3] 

田家鎮戰後，為防止湘軍繼續東進，太平軍加強了石鐘山、湖口和九江的防守。咸豐五年（1855年）初，太平天國翼王石達開率部增援，坐鎮湖口，羅大綱部扼守對岸的梅家洲，林啓容據守九江，互為犄角。曾國藩親率一萬五千餘湘軍圍攻九江，死傷頗多，仍未能破城；彭玉麟率水師參與圍攻，雖一度在小池口、湖口獲勝，但隨後便被太平軍夜襲大營，損失了曾國藩駐紮的帥船。九江不下，曾國藩借水師優勢轉而攻撲梅家洲和湖口。彭玉麟部營官蕭捷三率一百二十多條觸板從長江衝入鄱陽湖，企圖殲滅太平軍水營，結果被太平軍封鎖入江通道，斷了後路。行動靈活的輕舟被困在湖內，與外江水師隔絕；而外江巨舟由於失去舢板掩護， “如鳥去翼，如蟲去足”，多次被太平軍夜襲，焚燬大半，曾國藩只得下令退師。彭玉麟救援不及，隨外江水師殘部返回武漢。自此，湘軍水師分為內湖和外江兩部分。 ^{[92]  [3]} 

之後，曾國藩命彭玉麟率尚存較好的七十餘艘戰船，以援鄂為名，駛赴沔陽州新堤修理。就在此時，武昌、漢陽再度被太平軍攻陷，彭玉麟則招募士卒、打造船隻，使外江水師恢復到三千人的規模，由他和楊嶽斌分別統領。在恢復一定的力量後，彭玉麟應湖北巡撫胡林翼之邀，水陸齊進，進攻漢口。彭玉麟自金口進軍，在鮎魚套破太平軍，並解救了被太平軍打敗的北岸陸軍，趁勢攻塘角，焚燬太平軍船隻二百餘艘。他因功被授為浙江金華知府。 ^[99] 

咸豐五年（1855年）七月，彭玉麟自沌口出發，攻克蔡店及其南北兩岸的石城。隨後，他在圍觀五顯廟不下的情況下，決心先擱置該處，深入虎穴，從太平軍船隊後發起攻擊，疾馳至襄河口，夜襲漢陽，擒獲太平軍將領酋蕭朝富、吳會元。在攻取漢陽後，他轉而攻陷五顯廟，摧毀晴川閣木城，並在葉家洲焚燬太平軍船隻二百餘艘。 ^[99] 

當初，湘軍水師由沙口還屯沌口途中遭遇太平軍炮擊。彭玉麟所乘戰船桅杆折斷，難以前進，形勢危急。此時，楊嶽斌乘戰船經過，彭玉麟急忙呼救，楊嶽斌假裝沒聽見，迅速離開。恰好彭玉麟部將成發翔駕駛舢板路過，彭玉麟跳進舢板，才逃過一劫。戰後，胡林翼上疏稱讚彭玉麟“忠勇冠軍”，膽識沉毅，清廷下詔嘉獎，“以道員記名”。 ^[99] 

此時，塔齊布去世，蕭捷三中炮陣亡，內湖水師羣龍無首，於是曾國籓札調彭玉麟前來江西統領內湖水師。彭玉麟之前告假回到長沙，曾國藩屢次催促他來江西統領內湖水師。但這時袁州、瑞州都被太平軍攻陷，自湖南往江西的道路阻塞，彭玉麟只得偽裝成遊學乞食者，敝衣徒步七百里，躲過沿途太平軍重重關卡的盤查，隻身趕到南昌的曾國藩大營。湘軍水師被隔為兩支之後，水師力量大減。彭玉麟接管內湖水師後，大加整頓，使內湖水師擴充到了“十營，船六百艘”的規模。 ^{[92]  [100]} 

咸豐六年（1856年），彭玉麟被擢升為廣東惠潮嘉道。他在樟樹鎮、臨江吳城、塗家埠等地多次擊敗太平軍，收復了南康。 ^[101] 

咸豐七年（1857年），曾國藩回鄉處理父喪，彭玉麟與楊嶽斌共同代領曾國藩所部湘軍。九月初，湖軍與太平軍之間的膠着狀況出現新的變化，鄂東拉鋸戰結束，江西援軍畢集，湖北湘軍在攻佔池口後全師東下，第二次湖口戰役開始。彭玉麟約同楊嶽斌夾擊湖口，但內湖軍水師被太平軍阻遏石鐘山、梅家洲外。在這種情況下，彭玉麟率內湖水師分三隊，依次衝突出湖，楊嶽斌率湘軍外江水師至湖口，發炮聲援。湘軍內湖水師和外江水師，時隔兩年半後，重新會合，將士“歡聲雷動”。湘軍趁勢攻克湖口及對岸梅家洲。彭玉麟因功加按察使銜。 ^[102] 

咸豐八年（1858年），彭玉麟、楊嶽斌率湘軍水師接連拔除樅陽、大通、銅陵、峽口的太平軍據點，配合李續賓部湘軍陸師攻克九江府城。因克復九江之功，清廷賞加彭玉麟布政使銜。 ^[4] 

咸豐十年（1860年），彭玉麟拔營與楊嶽斌合兵一處，並分兵援救被太平軍攻擊的彭澤、湖口，攻克都昌。 ^[103] 

咸豐十一年（1861年）初，彭玉麟抵達下巴河，調度水師，成功阻止太平天國陳玉成部渡江南下。一個多月後，清廷以彭玉麟補授廣東按察使。其後，彭玉麟、李續宜率部水陸齊進，攻克湖北孝感、天門、應城、黃州、德安等地。清廷擢升他為安徽巡撫，命其幫辦欽差大臣袁甲三軍務，“潁、壽各軍悉歸調遣”。但彭玉麟認為已習於軍營而疏於民政，請朝廷勿棄長用短，於是一連三次辭謝。理由是。朝廷嘉獎他的誠懇，於是改任他為水師提督。 ^{[5]  [59]} 

同治元年（1862年），彭玉麟被授為兵部右侍郎，奉詔節制鎮將。他擔心自己躍居楊嶽斌之上，會使他有不滿情緒，於是苦心調和，最終使二人相安無事。同時他還兼管新設立的太湖水師。同年，彭玉麟率湘軍水師配合曾國荃部陸師進攻江寧府（太平天國都城天京）。湘軍先克安徽太平府，隨後水陸齊進，一路“克銅城閘，復巢縣、含山、和州，襲破雍家鎮、裕溪口，奪東西梁山，進攻採石”，又攻克長江天險金柱關。每次諸將衝鋒時，彭玉麟都乘坐小船督戰，命人舉紅旗作為標識，使將士不敢懈怠。有時，他也潛入陸軍查看作戰情況，往來飄忽不定，但凡他途經之地，軍民都不敢違法作亂。 ^[6]  之後，彭玉麟督部將王明山等會同曾國荃部攻陷江寧頭關。曾國荃駐師城南雨花台，彭玉麟率湘軍水師，進抵江寧護城河口。太平軍自東壩拖出戰船數百艘，佈滿固城、南漪兩湖，彭玉麟率領湘軍水師小劃入湖作戰。

同治二年（1863年），彭玉麟、楊嶽斌率領湘軍水師，進襲江浦。駐守江浦的太平軍撤退。彭玉麟等分兵猛攻，在付出巨大代價後，攻克天險九洑洲。從此以後，湘軍水師往來江寧上下，再無阻礙。隨後，他又率軍回解青陽之圍，與鮑超部水陸齊進，攻陷高淳、東壩、溧水等地。至此，天京的所有物資補給線全部被切斷。清廷根據彭玉麟他立下的前後戰功，賜他黃馬褂。不久後，楊嶽斌趕赴江西督師，彭玉麟得以獨自統領湘軍水師。 ^[7] 

同治三年（1864年），清軍攻克天京，太平天國運動失敗。清廷論功行賞，因彭玉麟創立湘軍水師之功，賞加其太子少保銜，賜封一等輕車都尉世職。 ^{[7]  [57]} 

同治四年（1865年），同治帝命彭玉麟署任漕運總督，他再度疏辭，理由是自己不懂漕政，性情褊急、見識迂愚，不會與各方圓通相處。同治帝鑑於其言辭誠懇，只得作罷，但讓他與曾國藩等商議湘軍水師善後事宜。 ^{[58]  [104]} 

同治七年（1868年），彭玉麟會同曾國藩奏定長江水師營制。次年（1869年）春疏請終制回籍，得到允准，由長江水師提督黃翼升掌管長江水師事 ^[26]  。 ^{[8-9]  [60]} 

彭玉麟回鄉後，長江水師逐漸不守規制，崇尚奢靡，篙工、舵工竟不能駕船，以至於有人建議廢除長江水師。同治十一年（1872年），曾國藩逝世，同治帝起復彭玉麟巡閲、整頓長江水師。他上奏清廷，詳酌長江水師事宜，認為將才宜慎選、積習宜力除、軍政宜實講、體制宜復舊。並認為長江水師不宜兼習弓箭。此外，他彈劾不稱職的將官一百餘人，還為黃翼升申請開缺回籍養病，推舉福建水師提督李成謀接替其任職 ^[26-27]  。經他整頓後，“長江水師又大振”。年底，彭玉麟入京覲見，在養心殿東暖閣接受同治帝及兩宮太后的召對。慈禧太后問及長江水師利弊、籌防江海等事宜，彭玉麟一一作答。隨後署任兵部右侍郎，獲賜“紫禁城騎馬”的榮譽。適逢同治帝大婚，他充任宮門彈壓大臣。隨後彭玉麟辭去朝中職務，仍回巡長江。 ^{[10]  [61]} 

同治十二年（1873年）1月6日，彭玉麟行抵瓜洲江岸，與新任長江水師提督李成謀面晤，將長江水師應辦事宜商酌周妥，交代佈置一切。11月5日，彭玉麟巡閲長江完畢，回到衡州原籍。

光緒元年（1875年），彭玉麟上奏清廷，認為欲圖自強，需從清吏治、嚴軍政、端士習、蘇民困四個方面着手。 ^[63] 

光緒二年（1876年），彭玉麟由衡州出發，巡閲長江。

光緒七年（1881年），彭玉麟被署任為兩江總督，他接旨後即上疏請辭，隔日後又再次上辭疏 ^[64]  。清廷無奈，於是讓大學士左宗棠接替，但仍留彭玉麟督江防、海防。有朝臣建議長江提督應該駐於吳淞口外，彭玉麟上疏提議：“江南提督的職責在海防，請多添置兵輪（軍艦），使其獨立一軍於海上。長江提督職責在江防，請仍由臣督同巡閲，改駐吳淞，會同操練兵輪，以通江、海。” ^[44] 

光緒八年（1882年），彭玉麟在京察考核中得一等，次年（1883年）被擢升為兵部尚書，他仍推辭。 ^[44]  在之後的京察中，彭玉麟仍列一等，是罕見的“以既開缺之侍郎、未任事之尚書而三載考績與焉”的官員。 ^[64] 

光緒十年（1884年），中法戰爭爆發，彭玉麟奉旨赴廣東會同籌辦防務。他招募四千人隨行，駐軍大黃駪。派部將王之春、黃得勝防守瓊州、欽州、靈山，婁雲慶、王永章等駐守沙角、大角，與粵軍聯合。同時增加士卒、設置堡壘，整編沙洲人家和漁舟，分派其把守內海港口。不過法軍最後沒有到來。 ^[43] 

光緒十一年（1885年），清軍在鎮南關、諒山一戰獲勝。不久後，清廷決定議和，停戰撤兵。彭玉麟疏請嚴備攻守之勢，以防後患，並陳述六條關於海防善後的建議。 ^[43]  光緒十二年（1886年），彭玉麟捐俸銀一萬二千兩，建船山書院。

彭玉麟之前在西湖時，已得偏癱之症。在廣東三年，被瘴癘侵蝕，舊病發作。等到自廣東北上時，已經不能飲食、言語，行走都需要四個人攙扶。他屢屢疏請致仕，均被清廷温言挽留。光緒十四年（1888年），彭玉麟扶病巡閲長江水師，這是他最後一次巡閲。當到安慶時，安慶巡撫陳彝見彭玉麟病勢沉重，將其病情奏報清廷。清廷這才允許他開缺回籍，仍保留巡閲差使。 ^[42]  此後彭玉麟的病逝日趨沉重。 ^[54] 

光緒十六年三月初六日（1890年4月24日） ^[68]  ，彭玉麟病逝于衡州湘江東岸退省庵，享年七十五歲。據説其臨終前身邊僅有老兵數人 ^[40]  。四月壬寅日，光緒帝聞其遺疏，下詔褒獎彭玉麟，追贈太子太保銜，照尚書例賜卹，賜諡號“剛直”；又下詔于衡州原籍及其立功省份為他建專祠，將彭玉麟生平的戰功事蹟宣付國史館立傳；擢升彭玉麟之孫、候選員外郎彭見紳為郎中，彭見綬、彭見粹也得到吏部引見。 ^{[11]  [53]}  十一月，葬于衡陽章木寺附近。 ^[66] 

彭玉麟在與太平天國的作戰中驍勇善戰，善於謀略，應變有方，擅長駕馭部眾，在湘軍中有很高威望。 ^[105] 

咸豐三年（1853年），在曾國藩的授意支持下，彭玉麟購買洋炮，製造大船，訓練將士，為創建和領導湘軍水師做出了貢獻。次年率湘軍水師於湘潭敗太平軍，後隨軍陷嶽州，在武漢、田家鎮連敗太平軍水師。後來率湘軍水師在湖口被石達開打敗。於是整頓水師，配合陸軍於大敗太平軍於樟樹鎮、臨江等地。接着，率湘軍水師攻佔湖口、九江、安慶。在攻佔天京（今南京）的戰役中，親率水師策應曾國荃陸師沿長江東下，堵截天京護城河口。第二年他攻下江浦、九洑洲、浦口，斷絕了天京糧道，是攻陷天京的功臣。 ^[65] 

在平定太平天國後，他一心撲在清軍長江水師的建設中，會同曾國藩參與了湘軍水師的改制工作，將其改組創建為長江水師，成為清廷經制之師。在長江水師弊端叢生之際，他不顧年老體衰，巡閲長江水師多年，革除長江水師弊端，懲治不法水師官兵，為長江水師的發展延續作出一定貢獻，同時受自身學識和湘軍身份所限，他固守舊式治軍方法和武器裝備，又限制阻礙了長江水師的向近代化方向的轉變。 ^[65]  後來長江水師被李鴻章全盤接收，成為北洋水師最主要力量。彭玉麟也被視為近現代中國海軍的創始人。

彭玉麟多才多藝，詩書畫俱佳，他一生畫了上萬幅梅花圖，在每幅梅花圖都題上以梅花寄情的詠梅詩。這些號稱“梅花百韻”的詠梅詩，寄託了彭玉麟一生對梅姑的思戀、愧恨。他筆下的梅花線條質樸，筆墨蒼渾，意隨筆至，筆隨氣行，畫成後只見老幹虯枝，全樹滿花，觀者只覺得淋漓墨氣撲面而來 ^[25]  。後人評價其梅“老幹繁枝，鱗鱗萬玉，其勁挺處似童鈺”，曾國藩稱之為“兵家梅花” ^[24]  。

彭玉麟的《墨梅圖》是一幅畫梅傑作，入選“衡陽民間國寶”，與鄭板橋的墨竹齊名，被稱為“清代書畫二絕”。該畫以水墨繪一老梅蜿蜒橫斜，上不見結頂，下不見根底，主幹鐵骨挺拔，周身蒼皮蘚苔，枯眼斑斑。虯枝曲折盤環，枝蕊參伍交錯，給人以老樹繁花、生機勃勃的感覺。畫上題詩，讓人更能體悟到“兒女心腸，英雄肝膽”的意境。 ^[12] 

彭玉麟的書法超倫拔萃，字體非顏非歐，氣格亦豪亦秀，頗為一時士大夫所稱道。 ^[28]  馬宗霍在《書林藻鑑》中評彭玉麟的書法為：“書能觀人，信不虛矣。” ^[74] 

（書畫圖冊部分參考資料 ^[39]  ）

彭玉麟在文學方面頗有造詣，一生作詩近百首，主要見其好友俞樾整理編成的《彭剛直公詩集》。俞樾曾對彭玉麟的詩文水平曾作出評價：“和章如行雲流水，隨筆抒寫，風韻神味，無一不勝，真天才也！” ^[73] 

彭玉麟平生的詩歌內容和風格是不斷變化的。他早期的文風被王闓運概括為“清雅”二字，如在《遊語溪》詩中，他善用“小橋”“苔蘚”“細雨”等樸素的自然景物，營造出清新脱俗的環境，展現其對自然的細緻體悟，也同時反映出早期的彭玉麟身上就已經具有了淡雅的“寒士”氣質。 ^[73] 

不過，彭玉麟自稱學詩“五古則規摩《文選》；七古則祖述昌黎（韓愈）；五七律喜讀杜（甫）作，兼求蘇（軾）、黃（庭堅）”。正因對韓愈的推崇，彭玉麟大部分詩歌的風格更偏向壯闊綺麗。他“剛介絕俗，素厭文法”，不講求古韻，不刻意雕琢，偏好自然流暢，一氣呵成，直抒胸臆。如在《秋日車中漫興》詩中，他以“垂楊”“菊花”“秋柳”等平常的景物，與征戰後的疲乏形成自然的呼應。作詩之人雖然身心俱累，但又未曾拖沓延緩，短暫的停留之後，又再次踏上征途。大漠美景皆留在身後。即使是在平淡的描述中，也能透露出彭玉麟不畏艱險，心憂天下的豪邁氣質。總之，不管是用詞的斟酌還是整體風格的打磨，彭玉麟都遵循著“自然”二字，以韓為師，描繪自然綺麗之景，抒發豪放雄渾之情。 ^[73] 

除卻文學風格上的綺麗，彭玉麟的詩歌中也含有豐富的史料價值。尤其是《從徵草》《巡江草》《北征草》三個部分，主要記錄了彭玉麟出征作戰的路線和過程，具有一定的史料價值。 ^[73] 

在史學方面，彭玉麟十分重視書籍編纂工作，親身參與了《衡陽縣圖志》《衡陽縣誌》《希賢錄》《國朝柔遠記》等書的編撰。 ^[73] 

曾國藩：

曾國葆：“是二君（指彭玉麟、楊嶽斌）者，吾觀其部分諸事，皆大將才，非從人俯仰者也。” ^[77] 

胡林翼：“忠勇冠軍，膽識沉毅。” ^[20] 

左宗棠：

李鴻章：

李孝笙：“元老壯猷重擁節（指彭玉麟在中法戰爭中在廣東抗法），令人卻憶武安君。” ^[81] 

光緒帝：“前兵部尚書彭玉麟，忠清亮直，卓著勳勤。以諸生從戎，轉戰東南各省，所向有功。會同原任大學士曾國藩，創立長江水師，籌畫精詳，規模悉備。歷受先朝知遇，由知府薦擢封圻，內陟卿貳。……十餘年來，力疾從公，不辭勞怨。……方冀調理就痊，長資倚畀。茲聞溘逝，悼惜殊深。” ^[23] 

曾國荃：“下為河嶽，上應日星，一旅起衡湘，志量不居三代後身在江湖，心存魏闕，大勳垂宇宙，忠清無愧九重褒。” ^[22] 

俞樾：

王闓運：

郭嵩燾：“收吳楚六千里，肅清江路之功，水師創立書生手；開國家三百年，馳騁名揚之局，亮節能邀聖主知。” ^[22] 

陳士傑：“同儕只幾輩僅存，那堪霧暗星沉，南嶽又驚奇士殞；隔歲向三潭小住，際此風和日麗，西湖應盼主人回。” ^[22] 

張之洞：

李篁仙：“長江數千裏之間，論荊楚將才，慘淡功名全在水；危崖百十尋以上，對梅花片石，輪囷肝膽尚思。” ^[22] 

周崇傅：“曾侯之正，左傅之剛，惟公鼎足其間，中興大業三人傑；宏景無才，長源無識，折我私心所仰，南嶽諸峯一老臣。” ^[67] 

李瀚章：“得祖豫州（祖逖）之直，得劉幷州（劉琨）之剛，每思擊楫中流，慨舊雨凋零，江左功名成一慟；於曾文正則師，於左文襄則友，總是昔時同澤，望衡雲黯談，中興人物並千秋。” ^[96] 

沈秉成：“天上將軍，比伏波戰艦，下瀨戈船，晚年緩帶輕裘，猶為九邊鎮羣牧；山中宰相，想衡嶽瞻雲，聖湖泛月，此後啼猿唳鶴，空傳十賚在人間。” ^[22] 

許振禕：

唐樹森：

許振禕：“江湖遙領老尚書，灑淚飛騰為從古，上將元勳，別開生面。天壤如公真國士，忠清剛毅贊中興，平夷蕩寇，特立長城。” ^[22] 

陳彝：“何以吊孤忠，有正氣一歌、出師二表。斯人竟千古，剩西湖水碧、南嶽峯青。” ^[22] 

陳寶箴：“不要錢，不要官，不要命，是公生平得力語，萬古氣節功名，都從此出；癖於詩，癖於畫，癖於遊，他日蒼茫墮淚處，絕好湖山亭榭，更待誰來。” ^[97] 

黃體芳：“於要官、要錢、要命中，斬斷葛藤，千年試問幾人比；從文正（曾國藩）、文襄（左宗棠）、文忠（胡林翼）後，開先壁壘，三老相逢一笑雲。” ^[22] 

王之春：“潔清方文靖，勞瘁似武鄉，高尚紹鄴侯，豐裁超忠介，使車持節，猶是布衣。當年爵祿頻辭，豈忘天下樂憂、民間疾苦。藎臣捐性命，自甘劍浙矛炊，迨至國狗全殲，狂鯨永息，東南奠定，中外安攘，置酒方歌風，何遽大地隕星，又弱一個；偉業著鄱湖，芳蹤留浙水，勳名垂粵嶠，遺愛遍長江，兵法傳薪，實難負擔。疇昔戎機參贊，曾以干城屬寄、國士相期。知己感生成，願倚泰山北斗，誰料災纏二豎，夢兆兩楹，甲馬辰飛，酉雞夜變，無緣再立雪，愧未於場築室，獨居三年。” ^[90] 

吳熙：“先聲震朔漠炎荒，疆寄雖辭，邊防終賴，誰敢當江海樓船，持節任優遊，於今古名臣列傳中，創格獨新，要不外退省為懷，戰戰兢兢無墜志；餘力闢東洲講舍，十年樹木，萬卷藏書，已非復關山戎馬，騎箕猶眷戀，原二三豪傑為時出，通經致用，以仰答愛才如命，勤勤懇懇之深心。” ^[88] 

高鵬年：“南嶽西泠，大地茅廬兩個；吳頭楚尾，中流砥柱一人。” ^[71] 

徐琪：

奎斌：“能讓高位，聞危事則不辭，完一世功名，是謂真廉兼大勇；最愛蒼生，遇奸人則必剪，問後身因果，若非菩薩便金剛。” ^[22] 

蘇元春：“是衡嶽間氣所鍾，百戰餘生，依舊馳驅勞國事當海上虜氛未靖，九原遺憾，還應慷慨策邊防。” ^[22] 

丁義方：“公比武鄉侯，討賊籌邊，贏得大名垂宇宙。我事文中子，感恩知己，難禁老淚灑江濱。” ^[22] 

樊森：“大業著中興，是良將、是名臣，湘鄉以還，此為元老秀。才任天下，亦江湖、亦廊廟，希文（范仲淹）而後，僅見斯人。” ^[22] 

歐謙：“紫光閣毛髮一新，問凌煙功臣，可有此癯仙面目。黃龍府淚痕猶在，只西湖明月，還照著鐵石心腸。” ^[22] 

柳均煦：“品似範希文，當為秀才時，即任天下。心同嶽少保，行到黃龍府，痛飲諸君。” ^[22] 

盛元音：“肝膽英雄，書畫寄餘閒，一顆圖章留本色；根柢秀才，勳猷元老，河山資保障，千秋史筆有靈光。” ^[22] 

張志尚：“國家可均，爵祿可辭，白刃可蹈，君子人與，君子人也；富貴不淫，貧賤不移，威武不屈，吾聞其語，吾見其人。” ^[22] 

劉思訓：“起家殺賊，垂老籌邊，三十年林下尚書，望楊柳旌旗，留得清風動江渚；冰鐵鬚眉，神仙標格，一萬幅人間圖畫，問梅花消息，頓驚明月冷孤山。” ^[22] 

惲炳孫：“其為氣至剛，從孟氏得來，斯稱善養；人之生也直，經孔門論定，不慚古愚。” ^[22] 

唐家豐：“公歿沒存，在天為日星，在地為河嶽；我生憾晚，深未見江漢，高未見華嵩。” ^[22] 

釋敬安：

易宗夔：

黃節：“中興祠廟滿西湖，衡嶽尚書早退居。未可白衣呼李泌，也隨青笠學髯蘇。風流頓盡東西泠，名跡何如大小姑。博得瀛洲分一席，江山如此再來無。” ^[83] 

方旭：

葛存虛：“然雪琴天資忠孝，功業爛然，稱中興名臣，足以慰節母地下矣。雪琴以諸生從戎，在軍中二十年，戰功卓犖，中外共見。然其人實温温儒雅，善畫墨梅。” ^[46] 

趙爾巽等：

郭則澐：“惜同時將帥如剛直者，曾不多觀。” ^[81] 

唐浩明：“古往今來，有多少人求官、跑官、鑽官、買官，又有多少人為了升官，什麼卑鄙無恥的事都幹得出，還有多少人或顢頇無能，或老邁病弱，卻依舊佔着一個職位不放。像彭玉麟這樣一生辭謝六項崇職要缺，甘願做苦役實事，甘於做普通百姓的人，衡之古今官場，實在是鳳毛麟角，難尋難覓。” ^[72] 

彭玉麟字雪琴，號退省庵主人、吟香外史。根據其字，時人多稱為“彭雪琴”，如左宗棠 ^[32]  ，曾國藩曾稱之為“雪琴仁弟” ^[36]  ；又有人摘其字中“雪”字，單稱為“雪帥”，如曾國藩 ^[36]  、劉坤一 ^[35]  、郭嵩燾 ^[37]  及李鴻章 ^[38]  等，沈葆楨稱之為“雪帥仁兄大人” ^[34]  ；因其位加保傅，也有“彭宮保”之稱 ^[33]  。

彭玉麟以畫梅名世，據稱是思念梅姑之愛情之物，“老幹繁枝，鱗鱗萬玉，其勁挺處似童鈺”。學者羅爾綱考證，梅姑名為王竹賓，本是彭玉麟外祖母的養女竹賓，以輩分而言，可以説是彭玉麟的阿姨，較他年長几歲，人稱梅姑，據説彭玉麟稱她“姑姑”。彭玉麟童年時，在安慶與舅父王家同居，與年紀相近的梅姑“少小相親意氣投”，成為青梅竹馬，而彭玉麟自少“玉貌風流，丰姿俊雅”，與梅姑情愫漸生，至私許終身。十七歲，彭玉麟跟父母回到他的家鄉衡陽來。過了十二年，舅父死了，把外祖母和梅姑接來衡陽。這時候，他已經娶妻鄒氏。梅姑到衡陽後不久後便出嫁別家姚氏。在梅姑出嫁前，他和梅姑曾有一種“非常的圖謀”，只因“決斷遲”了，便把時機錯過。四年後，梅姑因難產而亡。彭玉麟聞訊身心俱裂，哭吟“一生知己是梅花”，併發誓要用餘生畫十萬梅花以紀念兩人之情。他每畫成一幅，必蓋一章曰“傷心人別有懷抱”“一生知己是梅花”。 ^{[45]  [95]}  彭玉麟説到做到，他畫了整整四十年，才完成了以萬幅梅花紀念梅姑的承諾，喪妻後終生未娶。他畫的梅花：幹如鐵，枝如鋼，花如淚。辭官隱居期間，一是在湖口水師昭忠祠旁邊建廳，遍栽梅花，號稱“梅花塢”；二是在家鄉築“退省庵”，在庵裏吟詩作畫。

與此同時，彭玉麟的家庭生活卻是十分的不幸。他曾在上皇帝的奏摺中直陳“臣無家室之歡”，大概與夫人鄒氏相處不睦。 ^[94] 

彭玉麟一生不慕名利、不避權貴、不治私產、不御姬妾。雖六辭高官，卻在國家危難之時，抱着年邁多病之軀，臨危受命。如他自述：“臣素無聲色之好，室家之樂，性猶不耽安逸，治軍十餘年，未嘗營一瓦之覆一畝之殖，以庇妻子。身受重傷，積勞多疾，未嘗請一日之假回籍調治。終年風濤矢石之中，雖甚病未嘗一日移居岸上”，“臣以寒士始，願以寒士歸”。 ^{[60]  [87]} 

彭玉麟平生崇尚簡樸，顯貴後偶爾微服出行，也是穿戴布衣草履，一幅村夫打扮。他巡閲長江時，每次前往營官駐地視察，營官都急忙將廳中陳設的古玩及奢華的裝飾一律撤去，才敢迎接他入門。曾經有一名副將花費千金購置一尊玉鍾，聽到彭玉麟來到的消息，慌忙捧着玉鍾躲避，結果不幸將玉鍾打碎在地。已經入廳的彭玉麟見到，只是微笑道：“真是可惜了！”副將大驚失色，伏在地上，不敢仰視他。一次，彭玉麟在友人家中宴飲，見珍饌滿席，皺眉不悦，始終難以下箸。在飲食習慣方面，他僅愛吃辣椒和豆醬而已。彭玉麟晚年退居西湖退省庵時，曾有客拜謁，見他“衣繭綢袍，加羊皮外褂，已裂數處，冠纓作黃色”，雖陳舊而不改。其屋內除筆硯外，只有兩個竹簏。不到一會兒，彭玉麟招待客人用餐，桌上是自家栽種的蔬菜，桌中只有一盤肉而已。 ^[48] 

早在咸豐四年（1854年）冬，彭玉麟率湘軍水師配合陸師攻陷了田家鎮後，清廷獎勵4000兩白銀，他卻轉而用於救濟家鄉。他在給叔父的信中説：“想家鄉多苦百姓、苦親戚，正好將此銀子行些方便，亦一樂也。”還要求他叔父從中拿出一些銀兩在家鄉辦所學堂，期望為家鄉“造就幾個人才”。對自己和家人卻甚為嚴苛。當他得知兒子花費2000串銅錢修葺了家中老屋之後，即去信嚴辭斥責：“何以浩費若斯，深為駭嘆。”説他一貫將“起屋買田視作仕宦之惡習，己身誓不為之。不料汝並不來信告示於我，遽興土木；既興土木之後，又不料汝奢靡若此也。外人不知，謂吾反常，不能實踐，則將何顏見人！” ^[86]  其實，他兒子修葺後的老屋也不過是三間土牆瓦屋而已。

同治三年（1864年），他曾説：“顧十餘年來，任知府，擢巡撫，由提督，補侍郎，未嘗一日居其任。應領收之俸給銀兩，從未領納絲毫。……未嘗營一瓦之覆，一畝之殖以庇妻子。”彭玉麟是這樣説的，也是這樣做的。按清朝制度，凡文武官員於正式薪俸之外，由國家另行發給養廉金一份，於離職之日一次發給，以獎官守，並杜絕貪污。據此計算，彭玉麟自咸豐五年（1855年）至同治元年（1861年）間，應得養廉銀二萬一千五百餘兩，但他分文不取，全數上交國庫充作軍餉。彭玉麟考慮到他一個人這樣做可能使人懷疑他沽名釣譽，因而又請求曾國藩出面向朝廷説明。彭玉麟在去世前，將為官幾十年的官俸、養廉、經費等等加起來上百萬兩的收入全部捐出來做了軍費。 ^[87] 

彭玉麟為官秉公辦事，疾惡如仇。清廷也知曉彭玉麟的廉直奉公，對其委以重任。如言官彈劾兩江總督左宗棠、劉坤一，湖廣總督塗宗瀛、兩廣總督張樹聲時，清廷都命彭玉麟負責審查。彭玉麟公平裁決，務求真實，受到輿論稱許。 ^[62] 

曾國荃是曾國藩親弟，彭玉麟發現曾國荃部綱紀廢弛，還抓住了曾國荃兩名吸鴉片的戰將。曾國藩是彭玉麟恩師，但彭玉麟卻不顧師生情誼，毅然提筆三次彈劾曾國荃，致使曾國藩大怒，寫信給他責問自己弟弟到底哪裏得罪了他。曾國荃也曾向其兄抱怨彭玉麟“拒人於千里之外”。 ^[87] 

在彭玉麟卸掉實職後，清廷委託他每年巡閲長江水師一次。在巡閲使一職上，彭玉麟“以長江巡閲自任” ^[80]  ，更充分體現他嫉惡如仇、執法峻厲的為官特色。同治八年（1869年），彭玉麟首次巡閲長江水師，便會同當地督撫特參庸劣總兵副將等將弁一百一十六名，長江沿岸千里為之一震。光緒三年（1877年）巡閲時，他又將誘劫友妻、謀殺其友、淫惡藐法的湖北忠義副營營官副將譚祖綸就地處決，又上奏請將有失察之責的提督劉維楨交部嚴議。光緒四年（1878年）巡閲時，他又奏請將年近七旬精力衰弱的嶽州鎮總兵彭昌禧開缺回籍。光緒十年（1884年）巡閲時，又奏請將江西水師統領萬重暄、江西南贛鎮總兵王永勝等人革職永不敍用，同時又建議將江蘇候補道朱麟成等七人一併革職，以儆官邪而肅吏治。接下來，他又參劾江南軍需局道員趙繼元恃勢攬權妄自尊大。光緒八年（1882年），參劾提督蕭泰來私購房產用兵丁當工役等事，請降其為副將以示薄懲。同時又奏請革除攬權納賄之道員王詩正、知縣柳葆元。彭玉麟的這些剛正嚴明的參劾，令長江水師及兩岸府縣那些不法文武官員提心吊膽，生怕一朝落到他的手裏。 ^[87] 

此外，彭玉麟常乘小舟，穿戴“草笠短褐”出巡，無人識得 ^[84]  。遭遇遊勇、會黨不法擾民時，他即刻將其刻斬首示眾。他曾經同時上疏劾提督以下的官員達一百九十餘人。在彭玉麟的努力下，長江沿岸治安得到保障，有“江路頓肅”之譽。 ^[80]  此外，彭玉麟的一個外甥曾任知府，由於貽誤軍機也被彭玉麟處死。他的所作所為在當時的民間流傳下一句佳話：“彭公一出，江湖肅然。”

彭玉麟晚年罹患風疾，口齒不清，每次要發出一封奏摺，都先在腹中成稿，然後口授他人。旁人有時猝然之下無法理解其意，彭玉麟便會發怒，用手敲擊桌案，或者在哂嘲一番之後才告訴他。 ^[19] 

同治八年（1869年），彭玉麟到杭州養病，住在學者俞樾提供的孤山南麓“詁經精舍”的第一樓（俞樾時為“詁經精舍”山長），因此相識相知。俞樾趁此要彭玉麟畫梅花，彭玉麟應命，除畫梅以外，還回詩稱：“畫梅一幅當房租。”光緒三年（1877年），彭玉麟巡視長江，路過蘇州，俞樾帶着十歲的孫子俞陛雲去看望，彭玉麟看中了這個聰明伶俐的小孩，決定將長孫女彭見貞許配給他，於是彭、俞二人成了親家。兩人互有詩詞互贈，來往頻繁，相交甚歡。 ^[25]  彭玉麟去世後，俞樾為其撰寫神道碑，並整理其遺著，相繼刊印了《彭玉麟奏稿》《彭剛直公詩集》。 ^[52] 

同治、光緒年間，有八位讀書人未曾參加科舉考試，而以軍功進身，最終官至尚書、督撫級大員，被時人稱為八大生員。這八人是：兩江總督曾國荃（優貢）、兵部尚書彭玉麟（附生）、兩江總督劉坤一（附生）、雲貴總督劉長佑（拔貢）、兩廣總督張樹聲（廩生）、兩廣總督李瀚章（拔貢）、陝西巡撫劉蓉（廩生）、安徽巡撫李續宜（附生）。 ^[79] 

（表格參考資料 ^{[13]  [46]  [52]  [75]}  ）

俞樾（見“軼事典故-彭俞交往”） ^[52] 

張之洞：與彭玉麟因中法戰爭而成為同僚，彼此相處融洽，共同抗敵，成為忘年交，張之洞曾有師事彭玉麟的願望。 ^[49] 

彭玉麟雖以戰功聞名，但亦擅於文墨。他自為官以來，“幕無僚友”，上到朝廷章奏，下到與朋友的書札，都是自己親手撰稿，不假手於他人。 ^[19]  彭玉麟死後，由友人兼親家俞樾整理奏疏、詩，結集付梓，分題為《彭剛直公奏稿》與《彭剛直詩集》（各8卷，詩集收錄詩作500餘首）。彭玉麟著作結集刊行於世的，除此兩種以外，尚有光緒年間湘陰郭巉站堂摹刻本《彭大司馬手札》一冊，收集了彭玉麟致郭崑燾手札16通。2003年8月，嶽麓書社整理出版《彭玉麟集》，2008年再版重印。 ^[94] 

退省庵，又名彭玉麟故居，位於湖南省衡陽市江東文化風光帶。清同治八年（1869年）春，彭玉麟回衡州後，“以渣江舊居久荒圮，於府城東岸作草樓三重自居”，亦號“退省庵”（今杭州西湖亦築有退省庵），“皆自建，不煩公費”。彭玉麟逝世後，後人以退省庵之右作為彭公祠。辛亥革命後，彭公祠被改為浙江先賢祠，祀黃宗羲、齊周華、呂留良、杭世駿四人。 ^[18] 

2017年1月11日，由中共衡陽市委宣傳部、衡陽師範學院主辦，衡陽市社會科學界聯合會、衡陽師範學院期刊社承辦的“紀念彭玉麟誕辰200週年”學術研討會召開。 ^[91] 

2017年電影《龍之戰》：李子雄飾演彭玉麟。 ^[69] 

俞樾《彭剛直公神道碑文》 ^[52] 

王闓運《贈太子太保兵部尚書世襲一等輕車都尉剛直彭公墓誌銘》 ^[66] 

趙爾巽等《清史稿》卷410《彭玉麟傳》 ^[13]