彥衝畫柳燕

柳枝西出葉向東，此非畫柳實畫風。

風無本質不上筆^⑵，巧借柳葉相形容。

筆端造化有如此^⑶，真宰應嗔被驅使^⑷。

君不見昔年三月春風時^⑸，楊柳方榮彥衝死^⑹，壽不若圖中雙燕子。 ^[1] 

⑴彥衝：劉彥衝（1807—1847），清代畫家。初名榮，字詠之，四川銅梁人，僑寓吳門（今蘇州）。詩文甚佳。善於繪事，畫山水、人物、花卉，一意師古，深造自得。山水初從朱昂之，後又肆力於古，臨摹各家，無不得其精藴。潑墨作小米雲山，亦頗可觀。惜中年遽歿。著有《歸實齋所存遺稿》。柳燕：即《柳燕圖》，劉彥衝於道光二十年（1840）作。

⑵本質：這裏指具體的形態。

⑶造化：創造化育。有如此：一作“真如此”。

⑷真宰：天為萬物的主宰，故稱天為真宰。嗔（chēn）：生氣。

⑸昔年：往年，從前。

⑹方：正。榮：茂盛。 ^{[3]  [5-6]} 

柳枝從西伸出柳葉卻飄向東，畫家不是畫柳而是在畫風。

風沒有本質很難用筆來描繪，只好巧妙地借柳葉來形容。

巧奪天工遭妒忌，主宰萬物的老天生氣地把他驅使。

您沒有看到，正是往年三月春暖時，楊柳生機勃發而彥衝病逝。他的壽命還不如畫圖中的一對小燕子。 ^[3] 

該詩作於道光三十年庚戌（1850）。《柳燕圖》的作者劉彥衝是清代畫家，工山水人物花卉，可惜英年早逝。江湜是其生前好友，彥衝歿後，詩人有多篇悼念亡友之作，該詩是其中之一。 ^{[1]  [7]} 

這首詩讚嘆畫家的奇絕天分之後，又慨嘆其年壽不永。

詩的前四句讚歎畫家的才情。從題目可知，直接詠寫的對象是畫家遺留的柳燕圖，畫面是春柳春燕。前四句未及燕子，主要就柳葉下筆，但並不是詠寫畫面的柳條如何嬌媚，而是渲染畫家借有形的柳摹寫無形的風這一奇巧構思。“柳枝西出葉向東”，點出枝的伸展方向與葉片的張開角度不諧；“此非畫柳實畫風”，點出枝葉東西異向的秘密。“風無本質不上筆，巧借柳葉相形容”，點明風本無形，只有藉助有形的柳才能表現出來，這頗合藝術實際，不愧為畫家的知己。圖畫作為造型藝術，很難表現抽象的事物，只有憑藉巧妙的構思，才能在有形的物象中表現深層的寓意和難以狀寫的事物。這一評賞也透露出詩人的細心，他既是內行，又很細心，才能體味出畫家友人的匠心所在。而其畫家友人又確實精細，巧妙地摹寫出常人難以表現的內容。

詩的後五句惋惜畫家的早逝。畫家的去世本是病夭，詩中卻説成是由於天公的妒忌。“筆端造化有如此，真宰應嗔被驅使”，承上啓下，既突出了畫家才情之巧，又刻畫出天公的妒意，暗點畫家的死因。友人的死本是極哀苦之事，將友人之死看作觸天公之忌，則使懷友的哀傷稍得慰藉，並對友人的才情作了進一步的推許。引起“主宰”的嗔怒而死，比尋常的去世浪漫得多，也動人得多。儘管如此，喪友的悲苦仍難以壓抑，後幾句便慨嘆友人死在春風三月時，壽命竟比飛燕還短。一推之後又一挽，點明不平凡的死也不能令人平抑憤懣，造物的不公實在令人心痛。可嘆世上的事難得完滿，有壽者未必有才，有才者未必有壽。天公如此不仁，不肯令人世多一些美滿，的確令人悵嘆。詩雖收束了，詩人的心潮卻並未平伏，也引人品味人生與造化的神奇與複雜。人壽有盡，人生無涯，辭世者能活在友人的心中，也算是壽命的延伸；才人的作品能勾起後人的懷想，也是生命的延續。

全詩詠寫柳燕圖，前四句側重寫柳，顯示畫家的才情；後五句側重寫燕，喻寫畫家的短命。詩人與畫家相知頗深，相知的紐帶正在於畫家的作品。詩人有多首詩作追悼亡友，而且都與畫幅相關，在這種深深的哀傷中，其實也有自挽之意，猶言友人雖然去世，他的作品還能被我賞愛；自己百年之後，不知是否有此幸運。正因其不敢肯定後世能有知己，這才在心中有所鬱悶，對友人的早夭格外傷感。詩人的追悼懷念之情，不僅令人想到他與畫家的友誼，而且能引發讀者深沉的人生感慨。 ^[7] 

中國古典文學研究家錢仲聯：此題須契牢柳、燕，彥衝不在。前面言畫，後言人。詩無多餘，懷友之真實感情自然流出。用真情而不用典。（《錢仲聯講論清詩》） ^[4] 

江湜（shí）（1818—1866），字弢（tāo）叔，江蘇長洲（今蘇州）人。諸生，道光間官浙江候補縣丞。曾應省試京試，不售。遂絕意進取，客居四方。臨歿，遺囑碑碣上書“清詩人江弢叔之墓”，可知其對詩之自負。後人對其評價甚高，甚至許之為可與李杜相比。有《伏敔堂詩錄》。 ^[2]